千鯉湖是京城最大的湖，以盛產鯉魚而出名，阿九一家人就住在這千鯉湖畔。說起阿九，這一帶沒有人不知道的，她生在一個富足的商人家裡，長得如花似玉不說，還是聰明絕頂的才女，更讓人讚不絕口的是她有一副菩薩心腸，經常接濟窮人。
一天，阿九看到街上有個病得奄奄一息的老婆婆，她便把老婆婆扶回家照顧。老婆婆很感激阿九，但當老婆婆得知阿九是九月初九這天出生的，不由皺起了眉頭，病還沒好就急著要離開，臨走前，老婆婆留下一句話：「姑娘本是一個大富大貴之人，但切記萬不可與李姓人交往，否則必然福淺命薄，九死一生！」阿九聽了，淺淺一笑，也沒放在心上。
晚上，阿九在湖邊水榭上撫琴，最近，她有了心事，因為幾天來，她一直做著一個相同的夢，夢裡有個英俊瀟灑的少年公子與她花前月下，好不恩愛……
忽然，阿九聽到有人在用簫聲和她的琴聲，她不由心中一動，便循著簫聲找了過去。不一會兒，她在湖邊的柳樹下，看到了一個英俊瀟灑的書生正在吹簫。這時，書生也看見了她，連忙抱拳施禮：「在下李諾，驚擾了妹妹的雅興，實在是有罪！」
是他！想不到這個書生竟是阿九夢裡見過的人兒，阿九情不自禁地靠在李諾的懷裡，兩人就這樣緊緊相擁，也不說話。半晌，阿九笑問：「公子一定很愛吃魚吧？身上一股魚腥味！」李諾驚訝地說：「想不到妹妹的鼻子這麼好，我中午吃了魚，到現在你也能聞出來！」
李諾說他家就住在湖邊，家道頗豐，尚未娶妻，因為常常聽到阿九撫琴，便有了想見她的念頭，特別是這些天，居然在夢裡夢見了她的模樣。阿九聽了不由感歎不已，便將自己的夢也告訴了李諾。
那晚，他倆談得太投機了，夜深時，李諾依依不捨地離開了，臨走他說明天就會托媒人上門來求親，聽得阿九含羞地低下了頭。
李諾果然是個守信之人，第二天一早，他請的媒婆就上門來求親了。但阿九的爹一聽說是個姓李的，心裡便有些不滿，因為他還記得之前那個病老婆婆說的話，怕阿九會跳進了火坑。
阿九聽說爹爹回絕了媒婆，萬分失望，但父親不同意，她又能說什麼呢？於是阿九回屋悶悶不樂地躺下了，她這一躺就是三天，不吃也不喝，只管在夢裡與李諾相見。到了第四天，阿九她娘急了，和她爹吵了起來：「罷罷罷！由她去吧！既然她命裡該災，我們也沒辦法！總不能眼睜睜看著她餓死！你這就給我去找那媒人！」阿九她爹雖然不放心，但也沒辦法，何況他也打聽到李諾確實一表人才，也就同意了這樁婚事。
阿九出嫁那天，也是九月初九，這是李諾挑的日子，他說這是經神仙指點的日子。新婚的日子比蜜還甜，只是過得太快了，轉眼到了三天回門的日子。這天，小倆口帶了好多禮品回到了娘家。阿九她爹娘遠遠地就在門前迎接他們，阿九她娘見到女兒，吃了一驚，心疼地說：「阿九，才幾天工夫你就瘦了一圈了！」阿九忙摸了摸自己的臉，也不說話，只是淺淺一笑，顯得和母親有些生分了。
阿九小倆口吃過午飯就回去了，爹娘也沒怎麼挽留，等他們走後，阿九她娘寒心地說：「都說嫁出去的女兒潑出去的水，我還不信呢！想不到這丫頭竟然變得這樣快！」阿九她爹聽了也搖頭歎氣。
一晃半年過去了，阿九之後一次也沒回來過，倒是李諾偶爾還來坐坐。這天，李諾帶來一個好消息，說是阿九懷孕好幾個月了。爹娘一聽樂壞了，當下便決定去看看阿九，李諾遲疑了一下，同意了。
李家的房子很大很漂亮，丫環奴僕一大群正在伺候阿九吃點心。阿九她娘看見女兒不由激動地喊了聲：「阿九！」阿九聞聲看了娘一眼，並不說話，那眼神很冷淡，也很陌生，這弄得阿九她娘站也不是坐也不是，十分尷尬，最後還是李諾附在阿九耳邊說：「父親母親來了，還不起來迎接？」阿九這才站起身走了過來。等阿九走近後，爹娘才看清她的臉，兩老不由吃了一驚，只見女兒昔日那張光滑漂亮的臉蛋上佈滿了斑紋，從前那雙好看傳神的眼睛也變得呆滯了。
阿九她娘見了，不由悲從中來，抱住女兒哭了起來。阿九她爹氣壞了，衝上前一把揪住李諾的衣領，怒聲問：「你到底是怎麼待我們阿九的？她怎麼變成了這副模樣？」李諾並不反抗，他自責地說：「都是我不好，她懷孕後就變成這樣了，早知道我們不要孩子就好了！」
阿九她娘聽了氣雖消了些，但還是不放心，她硬要把女兒接回家住幾天，李諾拗不過，只好同意了。但沒想到，阿九在娘家糊塗得更厲害了，連人都不認識了，爹娘只好又把她送回去。到這份上阿九的爹娘不由想起以前那個病老婆婆說的話，都難過地頓足道：「她當初就不應該嫁給那個姓李的，她偏不聽我們的，結果搞成這樣！」
隨著阿九的肚子越來越大，她也越來越癡呆，到最後吃喝拉撒都不知道了。阿九足足懷了十二個月，到了來年的九月初九，她終於有了臨盆的跡象。李諾請來了一個穩婆，可憐阿九從早上一直叫到夜裡，經過一番痛苦的掙扎，才終於將胎兒娩出。
說來也怪，這孩子一出世，阿九的神智就清醒了，她掙扎著起身剛要看看孩子，卻聽到穩婆忽然發出了一聲恐怖的驚叫，阿九不知道發生了什麼可怕的事，連忙看過去，只見穩婆手裡抱著的並不是什麼孩子，而是一條碩大的金色鯉魚！阿九尖著嗓子叫道：「天哪！這是怎麼回事？我的孩子呢？」穩婆結結巴巴地說道：「這……就是……你的孩子……」阿九聽了這話，不由驚呆了，那穩婆嚇得將魚兒放在地上，一溜煙逃出去了。
就在這當兒，李諾從外面走了進來，阿九見了他，忙喊：「相公！你來得正好！她偷走了我們的孩兒，卻拿一條魚來嚇我！」不料李諾聽了阿九的話並不吃驚，他憐愛地看了一眼地上的魚兒，說道：「它就是我們的孩子。因為我就是一條魚。」李諾向阿九說出了事情的原委。
原來李諾是千鯉湖裡一條修行多年的鯉魚，但多年的修煉只能使他幻化為人形，卻無法助他跳過龍門，因為只有借人腹所生出的鯉魚才能輕而易舉地跳過龍門，成為一條真正的龍，而且這人必須是九月初九出生的至陰至柔之身。李諾找到了阿九，為了自己的下一代能「鯉魚越龍門」，他便導演了開始見面的那一幕……懷孕期間，阿九身上的靈氣都被魚孩吸去了，所以她才變得那般癡傻模樣。
阿九好像明白了一點，她激動地喊著：「怪不得你身上總有一股魚腥味！」可能是太激動了，她忽然感到血往上湧，一張嘴吐出了一攤鮮血，接著兩眼一翻，可憐的阿九就這樣香消玉殞了，這正是應了病老婆婆的預言——福淺命薄，九死一生。
李諾見狀忙從嘴裡吐出了一顆金丹，塞進阿九的嘴裡，然後他親自將阿九送回了娘家，他跪在門前給岳父岳母請罪，說他已用自己修行千年的金丹維持著阿九的肉身，請他們照看阿九三年。三年後，他和孩子會來救醒阿九，到時一家人就能團聚了。阿九的爹娘雖然悲傷，卻也沒辦法，只得含淚點頭。李諾這才放心地帶著魚孩消失在空氣中，同時消失的，還有他的房子和奴僕。
說來也怪，這阿九雖說已經死了，但有了這金丹護體後，她的臉色竟然漸漸變好看了，並且面帶笑容，就像睡著了一般。她的爹娘見了，心裡才稍稍好過些，他們日夜守在阿九的身邊，生怕有點閃失。
三年後的九月初九，因為是登高節，而且天氣又好，人們都爬到高山上看風景。從高處看千鯉湖，就像一面巨大的鏡子，十分好看。然而，就在這時，天地間突然變得黑壓壓的，霎時間狂風大作電閃雷鳴，千鯉湖平靜的湖面上一下子變得波濤洶湧，緊接著湖面突然裂開，從裡面竄出一條巨大的龍來！
人們不由嚇得尖叫連連，膽小的更是魂不附體。只見那巨龍在空中盤旋了一會，最後把頭伸到了阿九的家裡，開口問道：「我的母親呢？孩兒這廂有禮了！」原來這正是阿九三年前產下的那個魚孩，經過三年的修煉，它已成功地跳過了龍門，成為了一條龍。阿九的爹娘猛然看到這樣一條威風凜凜的神龍，就是再有思想準備，此時也被嚇壞了，躲在一邊直哆嗦。
龍兒一伸頭，看到了躺在床上的阿九，便張開了嘴，對著她噴了一口仙氣，只見阿九片刻間便悠悠醒來。她見到龍兒也不知道害怕，只是問道：「你父親呢？」龍兒聽了，深深地歎了口氣：「父親他因為失去金丹日子太久，已經無法幻化為人形了，後來為助孩兒練功，又將僅有的一點功力傳給了我，他現在只是一條普通的魚。前些天，他一不小心，竟被一個漁夫打撈上了岸，只怕現在凶多吉少了。」
這時，阿九她娘忽然想起了什麼，也顧不上害怕了，說道：「哎呀！我昨天在街上看見一個人賣魚，我見那魚身上的金鱗很好看，就把它買下來了，現在還養在水缸裡呢！」
阿九聽了，連忙翻身下床，奔到水缸邊，她果然看到了缸裡有一條金色的鯉魚在裡面游動。那魚看見了阿九便不動了，定定地看著她，阿九問道：「是相公嗎？」那魚點點頭，阿九一張嘴，便將體內的金丹吐了出來。那魚吞了金丹，搖身一變，變成了當年的李諾。
這時，龍兒說話了：「父親母親，時辰不早了，咱們上天吧！」阿九灑淚拜別她的爹娘，和李諾一起騎上了龍兒的背，騰雲駕霧上天去了。
這時，湖邊的草叢裡，走出了一位老婆婆，她正是當年被阿九救過的那個病老婆婆，她拄著一根枴杖，喃喃地說：「想不到他會把自己的金丹給阿九，更想不到他還真的成功了！當年我枉作小人了！善良的阿九真是福大命大啊！」說罷，老婆婆化作一隻老烏龜，蹣跚爬進了千鯉湖。