清代咸豐年間，一個農民遭天災人禍，在家難以度日，只得外出討飯。幾個月之後，流浪到湖北，在武昌街頭乞討餬口。
到了秋天收割之際，他在田間捉了十幾隻蟈蟈兒叫賣街頭。走著走著，碰上四個闊家子弟，看到這人賣的蟈蟈兒，喜上心頭，圍著想買，但又不願給錢。這人靠賣蟈蟈兒的錢餬口，怎能捨得叫人白白搶走呢。三說兩說，爭吵起來，一爭吵，不免動手抬腳，圍著看的人雖多，卻無一人出面評理。雙方拉拉扯扯成了官司。
真是巧，武昌道台正是這人的鄉鄰王東槐。王東槐祖籍滕縣望家鄉蓋村，出身清貧，自幼苦讀，後來考取翰林，曾教過咸豐皇帝。王東槐為民除害，為國除奸，本參親洋派的首領穆彰阿，得罪了皇帝，由京理大臣降為武昌道。王東槐升堂細問，得知賣蟈蟈的是自己的鄉鄰。便靈機一動，聲威滿堂地問這人："你這鄉民為何給這四個少爺爭吵相鬥？如不實講，定動大刑。"這人向前跪半步說："小人在街頭賣給這幾位少爺十幾個山草驢（蟈蟈），他們不給錢硬搶，請老爺明察。"王東槐將驚堂木猛拍一下，高聲喝道："被告聽真，你們是不是想買山草驢？"幾個闊家子弟異口同聲地說："是，老爺"。王東槐緊接著問："是否給錢？"闊家子弟說："未曾給錢"。王東槐怒不可遏地說："買驢付錢，理所當然，驢子按匹付錢，限期一天交齊。"幾個闊家少爺，跪爬半步，頭一磕到地："老爺，小人冤枉。"王東槐再一次猛拍驚堂木："買物交錢，理所當然，所謂冤枉，無非在街上鄉民打了你們幾下，雖沒傷筋動骨，亦是對人身的侵犯，理應處罰。"說著揮筆批示："驢錢當日交齊。賣驢者在光天化日之下，動手打人，國法難容，充軍至荒涼邊遠之域的黑風口，龍馬道。明日一早由官軍一百名押送，風雨不阻，違者治罪。"一聲"退堂"，眾人散去。幾個買山草驢的少爺，親眼看到乞者治充軍之罪，再也不為把蟈蟈兒當毛驢來賣鳴冤叫屈，只得怏怏而退。
這黑風口、龍馬道，所處何地？凡鄒、滕一帶人無不知曉，黑風口、龍馬道都是鳧山山脈的山口要道，即在這人的村莊附近。
武昌道台把這人判充軍之罪，有兩個原因：一是為了壓服買蟈蟈兒闊家子弟的屈。二是道路不寧，攜帶重資，跋潑千里，不但金銀會遭劫，連性命也難保住。名是押送充軍，實為護送鄉鄰回家。
這人安全回到家，用賣蟈蟈兒的錢，置田建房，過上了好日子。