滕南流傳著這麼一首兒歌："椿樹椿樹王，你長粗來我長長；你長粗來好解板，我長長來穿衣裳。"大年三十，孩子們就抱著椿樹唱這首歌。
漢高祖九世孫劉秀被王莽追得上天無路，入地無門，眼看就要追上。劉秀跑到一棵大榆樹下，大喊三聲："榆樹，榆樹，救我！救我"該著劉秀不死，話沒落音，那棵大榆樹"卡嚓"一聲，樹身裂開，"嘩啦"一下子，樹歪倒了，把劉秀蓋得嚴嚴實實。
王莽的兵眼見劉秀來到樹下，等追到，連個影子也沒有了。就又向前追去。等兵過去了，老樹又挺起了身。劉秀爬起身來，又榆樹說："等我恢復漢家江山以後，一定給你披紅戴花，封你為樹中之王。"說完就逃往南陽去了。
後來，劉秀打敗王莽又恢復了漢朝，當了皇帝。
一天， 劉秀想起榆樹救他的事，就命太子帶上彩紅、金花，去封那棵樹為王。太子來到那裡，看到了挨排溜站著榆樹、椿樹和柳樹。他看著榆樹裂紋炸絲，窟窟窿窿、歪歪巴巴，不成體統，怎麼能為樹王？再看柳樹，柳樹樹頭大，樹身不挺拔，也不配當王。再看椿樹，椿樹高插入雲，直直挺挺，很有點氣派。太子覺著它當王還差不多，就高聲對椿樹說："我奉父王之命，封你為樹中之王。叫隨從人員給椿樹披上彩紅，戴上金花。完了，太子帶領人馬回去了。
這麼一來，榆樹氣得死去活來，樹心爛得更厲害啦。據說榆樹常常空心，就是這麼回事兒。再說柳樹，為這事天天低頭沉思，太子光看外表，不問實情，封椿樹不封榆樹，太不公平啦。從那兒，柳樹枝頭就一直向下垂著，再也抬不起頭來。
那天，張天師路過這裡，看了也生氣，指著椿樹罵："你這個傢伙，長相倒不孬，其實臭不可聞！"從那兒，椿樹就有了臭氣，可它受了皇封，總是高高在上，什麼樹也蓋不住它，還開金色的花，結金色的籽，連小孩都稱它"椿樹王"哩。