出生在東漢末年的王二、汪三，好得穿一條褲子還嫌肥，但兩個人都懂得，一橛頭刨不出兩個坑，一隻槽子拴不了兩叫驢，兩人成家立業後，王二就搬到了南山溝，汪三留在北山溝，中間隔了三座大山和一條大河。兩家人為了世世代代友好下去，竟指腹為親。
然而，讓兩家人萬萬沒有想到，老天爺竟然跟他們兩家開了個好大好大的玩笑，讓王二的老婆生了女兒，取名花開，讓汪三老婆生了兒子，這本來是件天隨我願的大好事，但問題是老天爺偏偏讓汪三的老婆生了雙胞胎兒子，取名大龍、二龍，這下可把兩家人給愁壞了。足足憋悶了兩年半的時間，後來還是王二一咬牙、一跺腳，橫下心來說：「要我看只能這麼做了：等大龍二龍懂事了，就對他們倆說：一個姑娘不能找兩夫，兩夫更不能娶一妻，他們倆只有一個人可以娶到花開，等到該娶妻生子時，他們哥倆就通過比賽的形式來決定誰能娶到花開。」汪三不解，就問：「比賽比什麼啊？總不能比看誰能睡覺、看誰撐得多吧？」王二點點頭：「你不會以為我們家花開在選肥豬吧？咱們山裡人就得有山裡人的好身板，站起來就是山，躺下就是地，有了好身板才能養家餬口，到時候就讓他們倆比真本事！」汪三趕緊迫問：「什麼真本事？」王二有眼有板地說道：「從你們家裡往我們家裡挑一百斤的擔子，看誰先挑到我們家，先挑到者為勝；第二項比賽就是從你們家扛一百斤木頭到我們家，看看誰先扛到，先扛到者為勝；第三項就是從你們家提著裝滿水的水桶，提到我們家，先到者為勝；誰獲勝兩次，誰就可以娶到花開。」汪三一拍大腿，說：「你還別說，這主意還真不錯呢，要想養家餬口，沒有這些硬本事，根本就養活不了老婆孩子！」
大龍二龍懂事後，汪三就把如何把花開娶到手的比賽規則告訴給了他倆，哥倆真是高興無比，因為花開長得閉月羞花，簡直趕上仙女了，只要下苦王，肯出力，就有機會娶到花開。
轉眼就到了娶妻生子的年齡，王二汪三經過協商，便選定了比賽日期。這天天氣出奇的好，大龍二龍比賽開始了，兩個人挑著一百斤重的地瓜，向王二家奔去。挑著一百斤重的擔子，要翻過三座大山，談何容易啊！可由於大龍二龍常年堅持鍛煉，這對他們倆來說真是兩腳如履平地，跑的比兔子還快。由於兩人的實力相當，一會兒大龍挑在前面，一會兒二龍挑在前面，兩人很快就爬過了兩座大山。到了河邊，渡船正好停泊在岸邊，兩人趕緊上了船。船夫把船剛擺到對岸，還沒等船停泊穩，二龍挑起擔子就下船，要不是大龍手疾眼快，把二龍給扶住，二龍就會隨著渡船向岸邊衝擊的慣性跌倒。二龍第一個跳下船，飛快地向前奔去，等大龍跳下船時，二龍已經走出三十多步遠了，船夫見此情景，不由地搖搖頭，歎著氣說道：「大龍這孩子，就是心眼太實誠啦，他要是不去扶二龍，二龍肯定會跌倒，擔子裡的地瓜就會撒一地，等二龍把地瓜裝進擔子裡時，大龍肯定會把二龍遠遠甩在後面。」
二龍在前面遙遙領先，大龍只能在後面步步緊追，誰知就在這時，大龍猛然發現前面有位黑臉老人在奮力拉一輛木板車，木板車正好陷在了一個深坑裡。大龍走到黑臉老人跟前，趕緊放下擔子，就幫黑臉老人向外推車，誰知黑臉老人回過頭，竟沖大龍說道：「大龍，你可千萬別犯傻啊，我誤車是小事，你誤擔子可是終身大事啊，趕緊挑起擔子?人吧！」大龍麻溜說道：「我幫您把車推出來，也不差這兩步半啊！」說著，大龍猛一用力，木板車就被推了出來。大龍趕緊挑起擔子，大步流星奮力向前追趕，誰知大龍剛剛走出兩步半，只聽後面撲通一聲響，大龍回頭一看，不由地一驚：黑臉老人竟然倒在了地上一動不動！大龍趕緊跑回來，放下擔子，把黑臉老人給抱到了樹下，天這麼熱，一定是黑臉老人被毒太陽給曬暈了。不一會兒，黑臉老人慢慢睜開眼睛，大龍長長舒了口氣：「老人家，你家住在哪裡？我把你給推回家。」黑臉老人點點頭，大龍把黑臉老人抱上車，欲推車走時，黑臉老人非要讓大龍把擔子放到車上，大龍不解：「老人家，我把您送回家，我還要趕緊返回來，去追二龍啊！」黑臉老人搖搖頭，深深歎了口氣：「二龍已經沒有影了，你追得上嗎？」大龍很是堅定地說道：「這很難說啊，只要一個勁地向前追趕，就肯定會有希望的！」黑臉老人不高興了：「我讓你把擔子放到車上，自然就有放到車上的道理啊！」大龍無奈地搖搖頭，深深歎了口氣：「這就是天意啊，誰讓我碰到這樣的事啦！」
大龍飛快地把黑臉老人推回家，挑起擔子，趕緊去追趕二龍， 卻 被黑臉老人一把給拽住了：「你不能就這樣走了啊！」大龍哭笑不得，只好耐著性子說道：「老人家，您又想讓我幹什麼啊？」黑臉老人一本正經地說道：「只興你幫我，就不興我幫你啦？世界上有這樣的道理嗎？」大龍一下子驚住了：「您老人家能幫我？」黑臉老人拽著大龍就向山前走去，邊走邊說：「大龍啊，不瞞你說，我年輕的時候是山匪，我們這裡時興佔山為王，你佔一座山，我佔一座山，為了相互爭山，經常火拚，有一年，竟有兩個山頭的山匪合夥來跟我們山頭火拚，我們自然不是人家的對手，就只好棄山而逃，在逃到這裡時，我發現道中央有個不大點的孩子被嚇得哇哇直哭。我怕被追殺我們的山匪殺了這孩子，當時就想：彎腰把這孩子抱起來，送到路邊的草叢裡，也差不上兩步半，於是我就彎腰抱起孩子往道邊的草叢裡跑，誰知剛跑到草叢裡，草叢裡的一位老人便跟我說：『不差兩步半，實差兩重天啊，你跟我來吧！』我就緊緊跟在老人的身後，老人把我領到這裡，我就從這個秘密的巖洞裡跑了出去，結果跑在前面沒有救孩子的那幾個人，全被山匪給殺了，只有我活了下來。」大龍朝前面定睛一看，這裡面真就有一條巖洞，黑臉老人拍了拍大龍的肩膀：「從這裡穿過去，要是運氣好的話，就有可能追上二龍。」大龍挑著擔子，快速走進巖洞。
二龍挑著擔子健步如飛，他幾次回過頭看著身後，身後一直沒有大龍的身影，二龍知道這次的挑擔子比賽自己是勝定了，便一邊挑著擔子，一邊哼著歌兒。二龍把擔子挑到花開家時，他一下子驚呆了：大龍已經先他兩步半，來到了花開家。二龍實在想不明白，大龍是怎麼超越他的啊？他難道會從天上飛嗎？
吃過飯後，王二便對大龍二龍說：「下一場扛木頭比賽就定在兩天後，不管是颳風下雨，都雷打不變。」就在這時，從北山溝突然捎來信，說大龍二龍的老媽冷不丁就不行了，讓他們倆趕緊趕回去。大龍二龍趕回家時，老媽已經去世了。大龍二龍跪在老媽的靈位前放聲大哭，尤其是大龍，竟然哭得死去活來。晚上守靈時，大家只看見了大龍，沒看見二龍，有知底細的人就說，二龍回來不長時間就肚子痛，一直沒有好！大龍整整守了一夜的靈。第二天在給老媽挖幌子時，依然沒有見到二龍的身影，前來挖幌子的人都不讓大龍再挖了，他一夜沒睡覺，再這樣拚命地挖幌子，而二龍卻以逸待勞，等明天扛木頭比賽，大龍根本就不是二龍的對手。可不管大家怎麼勸說都不管用，大龍一邊挖著，一邊流著眼淚說：「這是我能為媽媽盡的最後一次孝心了，以後想盡孝心都沒有機會了。」
晚上大龍依然給老媽守靈。汪三就讓大龍稍稍睡一覺，不然他的身體根本受不了，明天的扛木頭比賽他就沒辦法參加了，可是大龍就是不聽，非要為老媽守最後一次的靈，汪三覺得大龍身體消耗這樣大，讓他參加明天扛木頭比賽實在不公平，就偷偷找到王二，讓王二把扛木頭比賽向後推辭幾天，誰知王二一點面子都不給，他瞪眼扒皮地說道：「不行！比賽日期絕對不變！」
老媽出完殯後，扛木頭比賽照樣進行。二龍扛起木頭，輕飄飄地跑了出去，而大龍扛起木頭，就顯得有點力不從心，兩腿發軟，沒走出多遠，就已經大汗淋漓。大家都心知肚明，這次的扛木頭比賽，應該是沒有任何的懸念了。
二龍沒感覺怎麼疲勞，就翻過了兩座大山，來到了河邊，可讓二龍急得抓耳撓腮的是，渡船停泊在對岸，船夫竟然沒在船上！二龍拚命地高喊：「坐船啦——坐船啦——」嗓子都喊啞了，也沒有看見船夫的身影。
這時，大龍扛著木頭趔趔趄趄來到了河邊，他臉色蒼白，上氣不接下氣，身上的衣服就像從水裡剛剛打撈出來似的。大龍見渡船停泊在對岸，就把木頭放下，躺在沙灘上，頭枕著木頭，不一會兒就酣然大睡了。
船夫來了，二龍趕緊扛著木頭上了船。二龍扛著木頭來到花開家快一個小時了，仍然不見大龍的身影，花開就問二龍：「都這麼多時候了，怎麼還不見大龍的影子啊？你究竟把他落下多遠啊？」二龍得意洋洋地說道：「不遠，也就差兩步半吧。」王二很是惱怒地說道：「什麼只差兩步半？是整整差了一座山，整整差了一條河！」二龍怔怔地看著王二：「您怎麼知道是差了整整一座山，差了整整一條河啊？」王二憤憤地說道：「大龍為了盡孝，又是哭又是嚎，又是挖幌子，又是守了兩夜的靈，鐵人也受不了啊！他到了河邊，見渡船上沒有船夫，躺在沙灘上，這一躺，還不睡個天昏地暗啊，要不是有人去叫他，他都能睡到明天大天亮啦！」花開撅著嘴賭氣說道：「他不是不愛我嘛，就讓他睡在河邊，讓狼給吃了，讓蚊子給叮咬死！」二龍很是動情地說道：「我二龍是從骨子裡喜歡你花開的，為了能跟你花開相伴一輩子，我二龍什麼都不在乎，就連死我都不怕！」王二看了幾眼二龍，然後沖花開說道：「生氣歸生氣，還是去把大龍叫醒吧，就是沒狼吃他，蚊子也會叮咬死他。」
花開雖然撅著能掛住油瓶的嘴，但她還是去河邊叫醒大龍了。可誰知過了一個多小時的時間了，到現在花開還沒有回來，難道大龍真讓狼給吃了？王二、二龍趕緊翻過那座大山，去河邊尋找大龍和花丌。來到河邊，河對岸真就沒有大龍和花開，只有那只孤零零的木頭。船大告訴說：「大龍在這裡悍然大睡時，黑臉老人就一直陪坐在大龍身邊，給大龍驅趕蚊子，為大龍扇風；花開來時，一腳就把大龍給踹醒了，花開責問大龍：『你為什麼不愛我？』黑臉老人不高興了：『我說花開，你是不是小傻瓜啊？大龍要是不愛你，他兩天兩夜不睡覺，又是哭，又是挖幌子，然後硬撐著，扛著一百斤重的木頭，翻山越嶺，哪個人能吃的消啊？大龍有孝心，有愛你之心，真是天上難找，地下難尋啊！』花開紅著臉說：『我要是不知道大龍是天上難找，地下難尋的好夫君，我能來叫醒他啊！」王二趕緊追問：「後來呢？」船夫很是神秘地說道：「後來嘛，大龍和花開兩個人就摟腰搭肩朝下遊走去了，是不是私奔了我可就不知道了。
二龍一屁股癱坐在了沙灘上。
王二看著垂頭喪氣、追悔莫及的二龍，問道：「二龍，你知道自己輸在什麼地方了嗎？」
二龍點點頭：「我輸在了不差兩步半上！」