這是在曹州牡丹園裡聽到的故事。
有人說曹州牡丹甲天下，也有的說天下牡丹數洛陽。那曹州牡丹園光聯成片的牡丹就有幾千畝，品種繁多，再齊全沒有了。不過，據說曹州早年間什麼花都有，就是缺少牡丹，後來玉版白和葛巾紫從洛陽來到了曹州，看中了這個地方，落下了種籽，才繁盛開來，這和《聊齋》裡「葛巾」的故事恰恰相反呢。
曹州把牡丹叫花子。相傳洛陽有座邙山，以前邙山上有兩棵好花子，一棵白的，一棵紫的。每年到了谷雨季節，老遠望去，就會見到山頂上，兩棵花於開得活艷嶄新，有丈多高，又都花大如盤，白的雪白，紫的顯紫，連那山頭也被襯得光彩明亮，花子的枝葉全看得清楚。可是到了跟前，花影影也看不到一點，真是奇啦。
這兩棵花子，確實不同尋常。有一年谷雨前，花子正遇上好時候．白天日頭照，夜裡星月明，兩株花於喝足了露水，一陣清風，化成了兩個奇俊的仙女。白牡丹抬頭看看，說：「妹妹，你看！這洛陽真不愧是九朝古都，賞花有花，觀景有景，咱姐妹二人成天呆在這山頭上，也該出去遊逛遊逛了，你說咱是去游白馬寺，還是上齊雲塔．說不定能聽到塔下面的金蛤蟆叫哇。」紫牡丹高興地答應：「姐姐說得對，咱倆成天價守在這麼個多見石頭少見人的地方，實在弊問得慌，你看那天上的大雁成隊地飛，空中的雀鳥一群又一群，咱姐妹倆倒不如遠走高飛地出去見見世面吧。」
白牡丹琢磨了一陣子，也就同意了。沒用再言語．姊妹二人身輕飄飄地起到了半空，月趕流星樣越飛越遠。在家有在家的樂趣，出門有出門的耍頭，姊妹倆，看了些從來沒見過的光景，也經歷了從來沒有攤上的風風雨雨。這天過午，她倆來到了曹州的上空。當時趙樓村不僅有棟小樓，還有一個很大的花園，半空朝下望望，別說錦緞沒有那麼光彩，就是天上的彩雲也不抵這園裡的花色鮮亮。兩個仙女越看越入神，心看醉了，眼看述了，不由自主地往花園裡 落去。
都說遠看青山，近看水，那好花更是百看不厭。姊妹倆黃營穿柳樣，瞧了這裡，瞧那裡。看了這枝看那枝．怎麼看也看不夠。看著，看著，不知不覺天就黑咧，還是合不得離開，就在那座小樓上宿下了。
就這樣，、白牡丹和紫牡丹兩個仙女，留戀趙樓的花園，一住就是多日。
說來也更奇了，趙樓村的人，常看到有兩個閨女，一個穿白．一個穿紫，衣帶飄飄的，在樓上看景。妹抹倆不光喜歡園裡的好花，也愛上了曹州一帶的風景，常常到外面去遊逛。有一天夜裡，月明風清，那起樓花園裡露光晶亮，花影搖擺，又是一番好看的光景。白牡丹和紫牡丹一面觀景，一面啦起呱來：
「妹妹，這曹州地面一馬平川，土地黑泊油的好吶。」
「對，越住得日子長，越覺得這是個好地方。你看遠有黃河，近有綠水，咱姊妹既然來到這裡一趟，怎麼的也得留下個根芽才好。」
「這主意不錯，可是景好，地好，還得人好，要不，小小的根芽怎麼受得了千災萬難?我說咱以後不光觀景，還得到處去訪聽訪聽人哩。」
第二天，姊妹兩個去無影，來無蹤的，串鄉，訪村，聽說了一個故事，這故事有根有梢，有頭有尾，直聽得兩個仙女，回到小樓上還感到情比火熱。齊都說，「曹州有這樣勤勞的厚道人，一定讓牡丹在這裡生根開花。」
谷雨過後，姊妹兩個，盡避覺著曹州什麼都好，總是戀家鄉的一捏土，就在臨走的時候把兩個花籽落在了樓上。趙樓的人，看到樓上有兩個白胖的小孩，笑嘻嘻地咧著嘴。趕上去一看．小孩不見了。左找右尋的，在地上揀到了兩粒花籽。花籽入土，第二年出來了兩棵牡丹．培土澆水，養了五年，兩棵牡丹都開了花，一棵開的雪白，一棵開的顯紫，白就是玉版白，紫的就是葛巾紫，都是那樣花大如盤，其俊無比．真是花中之王。
那兩個牡丹女聽到的。到底是個什麼故事?說起來，前面得有這樣的話：
良心正，心腸好。
常言道：「花美美在外面，人美美在心裡。」起了這個頭，下面就是她倆聽到的故事；
那九曲黃河，經過曹州地面，仍然是浩浩蕩蕩，黃浪滔滔，岸上的一間茅革小屋裡住著娘兒倆，少地無土的，全靠兒子打魚過活。小伙子長得粗壯結實，跑得頂風船，撤得大魚網．盡避風裡來，浪裡去，成天不停地忙活，還是斷不了受窮挨俄，家裡常常沒有隔宿糧。這一年冬天，進了臘月門，黃河結了冰，打魚是沒門啦，娘兒兩個跟著也就斷了頓。穿得十日破，挨不得一日餓，連愁帶餓，娘病倒了，她心疼兒子，說道：「苦日難熬，光愁也不頂用，後莊上唱戲，你去看個熱鬧吧！」
小伙子有心在家守著娘，又一尋思，老呆在家裡也不是個辦法，出去走走，碰巧也借點吃的也好嘛。
小伙子出了門，三個轉，四個彎地到了戲台於底下東撤模，西撤摸，圍著戲台於瞅了個遍．雖是看到了幾個熟人，也都窮得和自已差不多，各人都有難處，怎麼好把愁布袋讓人家背呢。他歎了口氣，戲也沒心看，轉身往後走，心裡又思量：「娘有病，回家怎麼跟她老人家說?」他走走停停，停停走走，天地再寬，也覺得無路可走。
這工夫，戲台上正唱得熱鬧。後莊有一戶人家，老漢和兒子看戲去了，家裡只留下閨女看門。一家三口小日子過得還挺殷實，有糧有草的。閨女到場院裡拿草喂姓口．無巧不成故事，就在這個空當，小伙子從門前經過，看到街門敞著，廂房裡還有燈亮，一陣尋思：人窮才知求人難，自己五大三粗的漢子，怎麼好在人前張口呢?又一想，為了叫娘吃上頓飯，自己有什麼臉皮捨不上。轉了這個念頭，腳步也就邁進了院裡，叫了幾聲，聽不到答應，又定到了廂屋門口，往裡一看，很是吃驚，屋裡只有幾個上尖的糧食囤，卻什麼入也沒有。他正想退出去．偏偏在這當口，閨女回來了。她千精細百憐俐的，見院裡進去了人，也不聲張，把草一扔，伸手把街門關死了，還「嘩啦」一聲把門掛子扣在門鼻子上。小伙子看看被關內了院裡，心裡那個著急勁，恨不能插上翅膀飛出去才好。世上啥都有，就是沒有賣後悔藥的．他後悔自己不該進來，可是後悔也晚了。
再說老漢和兒子，不放心家裡，戲沒看完就回來了；哥哥是個毛楞性子，聽妹妹一說，立時揚起了眉梢子，說道：「黑燈瞎火地往人家宅院裡鑽，不是賊是什麼?」他三步兩步地跑進了場院裡，摸起了一根鐵棍，就要開門去打，叫爹一把拉住了，說道：「百事都得有個實，先問清楚了再說。」開門進去，兒於又要動手，又叫老漢給止住了，他真的細米扒糠地問了起來．小伙子便把家裡怎樣窮，老娘病在了炕上，自己想進來要點乾糧，一根一底的都對老漢說了。
老漢是吃透世情的人，把仁義看得值千金．說道：「人窮了步步有難，處處有災，俗話說，山再險總有路，河再寬總有渡，只要不怕風霜勞碌，哪有過不去的火焰山。」
老漢給小伙子裝上一口袋麥子，又裝上了一口袋谷，他伯小伙子餓得沒力氣，還叫兒子親自給他送去。
看到有人送來了這麼多的糧食，娘自然要問個明白，小伙子照實說了一遏，娘感思不盡：「嘖嘖，天上的月亮也趕上不老漢的心眼亮，把仁義看得比泰山重。孩子，咱窮了人卻不能窮了志，往後做事可不能光想著自己。」小伙子說：。娘，我一定記住你的話。」
過了年，開了春．黃河解凍了，小伙子又下河打魚。他把打的頭一條魚，天不亮就給老漢家送去。看看街門還沒開，便給他掛在門鼻上。從這以後，每天都是這樣，老漢開開門就看見一條活鮮的色掛在了那裡，猜想一定是小伙子送來的。
這年秋天．縣官的兒子出來打圍，丟了鷹啦，貼出了告示：誰要是給他找著鷹，賞銀一百兩，誰要是把鷹打煞，要拿命來抵。在貼出告示的第二天，小伙子又是天不亮去送魚，看到老漢家門鼻子上掛著個死鷹，台階上還有一大攤血。他看事不好，連忙用土把血蓋了蓋，從門鼻上摘下死鷹．飛跑帶奔地趕了回去，把它扔進黃河去了。一場大禍就這樣隨水漂走了。
原來這死鷹是一個有錢的財主給老漢家栽的贓，財主看中了他的閨女，幾次叫人去提親，老漢說：「會嫁的嫁對頭，不會嫁的嫁門樓，有人看中金和銀，我圖的是人和心。」說什麼也不答應。那財主恨在心，他捉住了公子丟的鷹，把它弄死，掛在了老漢家門鼻上，存心要嫁禍給老漢。
一連七天，小伙子沒給老漢家送魚，也沒上門去。老漢人一家都掛得慌：是不是他娘兒倆攤上什麼事啦？正要去看看，小伙子來了，他把七天前早晨來送魚，從門鼻上摘下死鷹扔到黃河去的事說了。老漢聽後，不禁大驚失色，說道：「是你救了俺一家三口，要不，真不知要落到哪步田地。」
小伙子說：「樹無根也就無葉，是你人善良，心底好，好心催的我，才每天大清早來送魚。老漢說：「還是你為人老誠厚道，都說路遙知馬力，日久見人心，你家人口也不多，不知定過親沒有?」
小伙子不覺歎了口氣，說道：「窮人家苦熬苦撐的。不能盼那一步呢!」
老漢聽了，歡喜地說：「你娘也上了年紀了*一定巴望你成家立業，我有個閨女，咱倆家結門親吧。」
小伙子卻犯了難，說；「這怎麼行，俺家只有一間小屋，一條破船，哪能叫她去跟著受窮。」
老漢說；「這些你就不用管啦。」
他先使車送去了木料磚瓦，蓋起了五間大瓦房，才鼓樂喇叭的給小伙於和閨女成了親。老漢行的是仁和義，閨女更愛小伙子的人和心。兩口子真是你有情，我有意，相親相愛做夫妻。一家三口樂樂和和地過起了好日子。
那白牡丹和紫牡丹兩個仙女聽到的就是這個故事、
如今，曹州牡丹園一到谷雨前後，各色各樣的牡丹開得五顏六色，萬紫千紅，香味飄出老遠。論究起來．大家還是說：曹州早年
最先有的是玉版白和葛巾紫這兩種牡丹．是從洛陽那面傳來的。