秦嶺深處遇牡丹

在曹州牡丹鄉,凡是談論起曹州牡丹起源的,都要提到趙瑞波的名字。相傳,明萬曆年間(距今四百餘年),趙樓青年名醫趙瑞波去陝西行醫,在回來的路上,繞道秦嶺山中去採藥。剛近山腳,只見一年輕貌美女子.打著青傘,騎著毛驢,邊走邊唱著「花兒」山歌:

青傘毛驢汗佳裌

秦嶺上,

滿眼都是牡丹花。

阿哥尋見小阿妹,

花叢中,

不斷頭兒的癡情話。

瑞波早就熟知牡丹根皮的藥用性能,辛甘微寒.入手足少陰曆陰、瀉血中伏火、破積血,通經脈,治中風五勞—。。但當地很缺,遠地購買,又價格昂貴,若能自種自制,極為方便。想到這些,他上山的勁頭更足了,便隨著那女子的歌聲前行。攀上幾個小山頭,一轉彎那女子不見了,歌聲也消失了。正在發愁,他往前面山坡上一看,真是「柳暗花明」,紅的、紫的、白的、粉的、五顏六色、煞是好看。便邁開大步往那裡走去。近前一看,滿眼都是高高低低,大大小小的牡丹花兒。因為它們是野生,沒有家種的朵子大,又都是單瓣,但顏色的鮮艷.卻似乎超過家栽的。他高興極了,雖在異地深山,但一點也不感到孤單,他覺得這周圍的每一朵牡丹花,個個都像艷妝含情的女子,期待著能有人把自己帶到人間,把自己的青春和美麗奉獻給那些勤勞、勇敢、善良的人們。他從腰間抽出藥鏟,挑選最好看的幾色連根挖了出來,用草繩子包捆好,放到行囊裡;又緊了緊腰帶,便高高興興地從原路下了山,尋得出關東歸的正道。一路上風餐露宿,一點也不覺得苦,不多日子便回到家中。

瑞波選擇自家一塊最好的地塊,將移來的牡丹栽上,並精心管理著。

可是,好花難栽。第二年春天,這些移來的牡丹沒有花.也沒有葉,剛剛露出幾個綠芽芽,不久,就枯萎了。

瑞波很傷心,朋友勸他說:「你這次失敗,是移栽的季節不對。八月十五是牡丹的生日,在牡丹生日前後移栽,才好成活。」瑞波聽到這話,茅塞頓開,便決計到秋八月.再去秦嶺。

瑞波七月底動身.二登秦嶺,一去一個月,滿載而歸。將帶回的牡丹又裁到原來的地方。第二年春天,果然生出茁壯的幼芽。工夫不負有心人,谷雨之後,移來的牡丹便吐蕊開放,有紅、白、粉、紫四色,仍是單瓣。

瑞波分析了牡丹生長的習性,及時施肥,精心管理,不幾年.就由單瓣花變成了重瓣,起了樓子,甚為好看。

瑞波感到,用這有限的幾十棵牡丹來泡製「丹皮」,不夠用,還必須大量栽培.增添新品種。他聽說,洛陽雖經金、元兩代戰亂的襲劫,牡丹陷於衰敗,幾乎絕跡,但在鄉間,卻還保存了二喬、姚黃、魏紫等十多個上色品種。他又不辭勞苦,長途跋涉,去洛陽取回十多個新品種,擴大了自家的花園。

《民間故事》