雲娘十八歲上，被父母許配給人，成了王忠的妻子。
王忠是河北密雲縣汪參將的忠實僕人，自幼跟著主人汪參將，從家鄉揚州府輾轉而來北方，到二十多歲還沒有娶親。正好雲娘的父母在密雲縣城開著一片小酒店，緊挨汪參將的住處。王忠經常到酒店為主人買點酒肉食品，一來二往，就跟雲娘混熟了。雲娘父母看見王忠是個老實後生，又與雲娘要好親近，便請人說合，讓王忠做了女婿。
雲娘過門後，同王忠住在了汪參將家。她很懂事，既勤快又賢淑，是汪參將夫人的得力幫手，深得汪家人的喜愛。
婚後兩年時，汪參將任職已滿，奉調回老家揚州。王忠跟隨主人多年，當然也要同行，怕雲娘捨不得離家，就小心翼翼地勸她不要因此而傷感。哪知雲娘十分開通，反倒埋怨丈夫多心多慮，太小看女子了。
王忠心下妥帖，就高高興興地準備起程的車馬。他想，妻子如此知心達意，可不能讓她在路上受苦，應該為她備一輛車子。
雲娘卻堅持不坐車子。她說：
「主人舉家南遷，行李極多，又經過河北、河南等地，沿途很不太平。還是讓主人的家眷們坐車吧。請讓我裝扮成護送的士兵，騎馬帶弓，打頭殿後，以防萬一。」
王忠一聽雲娘的話，覺得不可思議，就把它當作一件趣事講給汪參將聽。汪參將也很驚異，以為她是說著玩的，起先沒放在心上。
哪知雲娘是認真的。她再次請求，求到汪參將面前。汪參將心想，你一個弱女子有多大能耐？讓我考考你再說。於是，從武庫中取了一張六百斤的硬弓，遞給雲娘。
雲娘接過硬弓，掂掂份量，輕輕一折，竟然像折斷一根枯草那樣。汪參將吃了一驚，又連取幾張弓，一次比一次強勁，讓雲娘試試。雲娘不是嫌弓的力量不夠，就是嫌弓弦不帶勁，都沒有看上眼。
汪參將和王忠都不曾想到，雲娘居然身藏真功夫，是個奇女子。但她的箭術到底如何？誰也沒見過。王忠很想知道這一點，就半開玩笑地對雲娘說：
「你通曉箭法嗎？怕你是只有一些蠻力吧？」
雲娘很生氣，噘著嘴說：「哼，你以為我們做女人的就只會一輩子守在深閨，嫁人生子，洗衣做飯，侍候你們男人嗎？你去把我們家的那張弓取來，看看我的箭術如何！」
王忠從岳父家拿來的是一張很重的硬弓，足有千斤的力。雲娘接弓在手，一拉拉了個滿月。然後搭上一支箭，瞅瞅天空中幾隻過路的大雁，向他們射去。
弦響箭出，一隻大雁果然應聲墜下。汪參將和王忠眼見為實，答應了雲娘的請求。
到大家動身上路那天，雲娘脫去平日穿的裙衩之類，換了一身短打扮，英姿颯爽。
但見她腰掛箭囊，插滿利箭，身背硬弓，騎匹駿馬，渾身充滿豪氣，頗像一位統率戰士出征的將軍。一行人馬行進以後，雲娘一馬當先，走在最前面，王忠隨行中間照顧婦女孩子，汪參將後面保衛。
這一年河北一帶遭了饑荒，很多人為生活所迫，幹起了攔路搶劫殺人越貨的事，過往旅客行人往往遭殃。汪參將全家出發的時候，土匪強賊們已經好幾天沒有發財了，派人四處打探消息，知道汪參將帶著很多金銀細軟和吃喝東西，強賊們不禁大喜。
在河北大平原上，汪參將一家走了兩天，來到了一處長滿蒿草、荒無人煙地方。時近黃昏，天開始陰沉起來。風吹得緊，刮得荒原上嗚嗚作響。雲娘看這情景，預感到即將有什麼事要發生。
雲娘和汪參將商量了一下，催促眾人加快步伐，走出這塊讓人心神不安的地方，找個背風處歇息。她縱馬在前，邊招呼後面的人，邊睜大眼睛注視著周圍的動靜。
風聲中夾雜著一陣噠噠噠的聲音，傳進了雲娘的耳朵。雲娘諦聽了一會兒，斷定是一群馬跑的聲音。很快，在她的視野內，遠遠地出現了十幾匹奔馬，馬上的人也看得清楚，正朝他們這邊飛馳而來。
前方塵土滾滾，馬蹄聲碎。雲娘情知遇上了一夥強賊，正要吩咐眾人做好準備，有幾支利箭已經嗖嗖地從她身旁擦過，落在亂草叢中。接著，又是幾支箭帶著響兒直朝雲娘身體飛來。
雲娘身子未動，揮動衣袖，阻擋飛箭。箭居然未傷雲娘皮毛，紛紛被掃落在地。趁這空當，雲娘操弓在手，準備回敬強盜幾支利箭。
又一支箭飛過來，雲娘隨手接住，搭在弦上，把它反射回去，正中衝在前頭的一個盜賊的咽喉。盜賊不提防會有人能作出這麼快的反應，定睛一看，是一個二十歲左右的年輕女子在彎弓搭箭。
雲娘在這邊聽得真切，氣得咬牙切齒，冷笑一聲，隨手搭箭，對衝過來的強賊說：
「來，姑奶奶把這個給你！」
這一箭不偏不倚，正中來者的左眼。這強賊慘叫一聲，捂著眼睛栽下馬來。
強賊片刻之間連失兩人，而且都被一箭射中要害，他們這才知道對手不是一般的女子。其餘的人見勢不妙，掉轉馬頭，就要逃跑。
雲娘乘機補上一箭，又射中一個盜賊的後頸，這盜賊連哼一聲都來不及，就翻到馬下不再動彈。另一個盜賊慌慌張張，被死者的馬撞落在地，成了蹄下之鬼。
眾強賊只顧逃命，陣容大亂，擠作一團。雲娘的箭一支一支飛過來，往人群中鑽。
碰上的非死即傷，沒碰上的嚇得臉色煞白，打馬四散逃竄。汪參將的家人、財物就這樣被雲娘一個人保護下來，安然無恙。雲娘與盜賊激戰很短時間，大獲全勝，她的精湛射術和臨危不懼的勇氣讓汪參將佩服不已，讓王忠頗為自豪。
經過河北地界的一場戰鬥，汪參將全家對雲娘十分信任，後來一切聽她指揮，順順當當地跋涉千里，回到了揚州。
汪參將非常感激雲娘一路護送辛苦，特地在自己宅院中騰出兩間房子，讓王忠和雲娘搬進去住。王忠作了汪宅的管家，雲娘也時常協助他料理大小事務，兩口子感情甚篤，配合默契，小日子過得極是滋潤。
雲娘本來就是一個漂亮女子，來到揚州這水鄉地帶，竟出落得更動人了。一個女子，年輕，貌美，聰明，能幹，又具有少婦那種穩健成熟、溫柔大方的氣質，自然就引起了汪家內外的矚目。
汪參將的兒子是個有妻室的人，竟也對雲娘產生了傾慕之心，一天不見，茶飯不思。
他先是有意無意地喚雲娘為他做這做那，藉以飽享眼福，後來趁人不在，越發放肆，控制不住自己的情慾，竟對雲娘進行調戲，甚至動手動腳。
依著雲娘的性格和武藝，汪參將的兒子是根本不敢隨隨便便的。不過雲娘是個有心計的人，她雖然厭惡參將兒子的厚顏無恥，但她強忍怒火，假裝為難，對他說：
「我是個聽人使喚的下人，姿質粗陋，想不到會得到公子的喜愛。可我也是作了人家妻子的人，丈夫王忠老實忠厚，我怎能忍心背著他不守婦道！鮑子若真心待我，不如把王忠打發走，然後明媒正娶，我才能安心服侍公子。」
參將兒子聽了雲娘的話，不禁心花怒放，馬上和父親商量好，給了王忠一份厚禮，讓他離開汪家。想不到王忠竟然痛痛快快地答應了。
王忠前腳剛走，參將家就擇定吉日，張燈結綵，請來親朋好友，要為兒子娶二房夫人。汪公子打扮得新郎似的，喜形於色，在眾人的恭維之下，如墜五里霧中。
一切準備停當，只等新夫人出場。賓客們翹首盼望，希望一睹雲娘風姿。殊不料，禮炮響過，出現在大家面前的不是婀娜多姿、羞羞答答的新夫人，而是一身戎裝，手執佩刀、身挎弓箭的英豪。
眾人驚詫萬分，鬧不清這是怎麼回事。再看雲娘，見她站在廳堂台階之上，怒目圓睜，指著汪公子的鼻子痛斥道：
「好一個朝廷命官之家，竊居高位，身受俸祿，卻不思出力報效國家。偶爾碰上一些強盜，便嚇得膽戰心驚，毫無辦法。我一個婦道人家，不辭勞苦，長途跋涉，奮力防衛，終於讓你們全家平安回家，以此來報答你們對我們夫妻的待遇已經足夠了。而你竟心生邪念，企圖玷污我的清白之身，這是男子漢大丈夫的所為嗎！」
汪公子遭到如此痛罵，惱羞成怒，氣急敗壞地嚷道：
「賤婦人，不識抬舉的東西。來人哪，給我把這賤婦人拿下！」
雲娘身手敏捷，上前一把抱住汪公子，把刀擱在他的脖子上，對幾個跳出來的家丁和士兵喝道：
「誰敢上前，我立即砍下他的腦袋，誰敢追我，叫他像河北道上的強盜一樣的下場！」
說著，她拖著汪公子，朝門口退去。汪公子早已嚇得體似篩糠，魂飛魄散，連連對不知所措的家丁、士兵擺手：
「別，別過來，快打開大門，讓她走。」
又哀求雲娘道：「雲娘，我讓他們打開大門，放你出去，求你刀下留情，饒我一命吧。」
看到大門洞開，雲娘放了汪公子，一縱身跳出了院子。門外早已有一個身穿綠衣的女子牽兩匹馬在等著她。
雲娘卻不上馬，飛身揮刀，把汪家大門上掛著的兩個大紅燈籠打落在地。然後抿嘴一笑，對女僕說：「咱們走，追王忠去！」
兩個女子翻身上馬，疾馳而去，消失在街道的盡頭。