從前，有個書生，名叫李文，生得眉清目秀。一天，遊玩來到桃花鎮，登上小橋，迎面遇到一個窈窕女子，十分美貌。他不覺兩眼發呆，對著姑娘笑了一笑，那女子也還了他一笑，便擦肩而過。
李文在桃花鎮上玩了一天，傍晚時分才回家去。他走著，走著，太陽已經落下山去，心裡正愁沒處過宿，忽見道旁有個人家，便下馬問道："屋裡有人嗎？"話音剛落，門簾掀起，走出來的，正是在橋上遇見的那個女子，便問："請問大姐貴姓？"那女子說："小女子姓魏，名翠。天色已晚，李公子就在我家歇息吧？"李文奇怪了，問道："翠姐怎麼知道我的姓氏？"魏翠笑笑說："我不告訴你。"說著，就請李文進屋，款待李文。酒席上，兩人眉來眼去，都有了心意。
突然，一陣風把門吹開。這女子頓時臉色大變，說："我媽回來了！"果然，走進一個老婦人。李公子打一躬說："李文路過貴府，天色已晚，承蒙小姐款待，望能留宿一夜，明早就走，請老婆婆給個方便。"那老婦人冷冷一笑說："可以可以，只是我家睡的是石床，用的是石枕，只要公子受得這份苦，莫說住一宿，就是住十天半月，也無不可。"說完，走開了。
老婦人上了樓，翠姐悄悄地說："李公子，我媽媽要害你！"李文嚇了一跳："什麼？你媽媽為什麼要害我呢？"翠姐說："你不知道，我家是狐窩，我媽是狐，我也是狐狸呀！我媽不准。
我和男人來往，誰要是看上我，她就要害死他！"李文問："你媽怎麼害我呢？""夜裡等你睡著了，我媽就將被子蓋在你的身上，那被子是石頭變的，石被就會將你壓死。"李文說："翠姐，你和我一起逃吧！"翠姐搖搖頭說："不行，我媽有飛刀。"李文說："這......這怎麼辦呢？」
翠姐說："你別慌，睡的時候你就把石枕抱在懷裡，石被就壓不死你啦！聽到我媽打呼嗜就是她睡著了，你就悄悄溜出來，我們就跑了。」
當晚，李公於上了石床，把石枕抱在懷裡，就睡了。睡到小半夜，忽然一陣狂風刮來，一床很大的被子將他壓住，那被子越來越重，壓得他喘不過氣來。他把石枕緊緊抱住，才覺得好受些，過了許久，果然聽到隔壁發出鼾聲，知道是老狐狸睡著了。李文聽聽周圍沒有一點動靜，就鑽出被窩，下了床，再往被上一摸，那被子真的變成了冰冷的大石頭。李文輕手輕腳地逃出了房，在門口，翠姐打著一把傘，懷裡抱著一隻公雞，一把拉住他說："快走！」
他們沒走多遠，就聽背後"嗚"的一聲，翠姐說："李公子，我媽的飛刀到了，快把傘抓住，再把公雞放在傘邊上，飛刀把公雞頭切掉之後，刀刃見血，刀就回頭了。"果然，那飛刀砍掉了公雞腦袋，血淋淋的飛刀就往回飛去。
翠姐說："雞血是鹹的，人血是甜的，我媽一嘗就知道沒有殺死你，還會追上來的。我們趕緊奔江邊去吧！只要過江就好了，我媽的飛刀過不了江。」
江上望不見一隻船。翠姐就在岸邊掐了幾片蘆葉，疊了一個船放到水裡，哈了一口氣，船就變大了。翠姐把李公子一拉，二人跳上了船。船只有澡盆大，搖搖晃晃過了江，上了岸，翠姐這才鬆了一口氣說："這下可好了。」
話音未落，江水裡冒出一個黑大漢，跳上岸來，喝道："你們可跑不了啦！今天是三月三，祭江之日，你們一對童男童女，正好跟我去吧！"翠姐一看，知道遇到了江神，凶多吉少，流著眼淚對李文說："李公子，看來今生今世我和你做不了夫妻了。我死了，你把我放在缸裡蓋好，等到七七四十九天，就把蓋掀開，我也許還能活著出來。"話說完，那江神向李文放來一根飛釘，翠姐用身子一擋，飛釘正中翠姐胸口，李文抱住翠姐的屍體不放，嚎陶大哭。
江神發起狂濤，將他們捲進江底。又一個浪頭，把他們打得趴在江堤上。潮水這才漸漸退去。李文按照翠姐生前的吩咐，買了一口缸，讓翠姐坐在缸裡，封上蓋子。他在江邊搭了個草棚住下，日日夜夜守缸哭。直等到四十九天晚上，李文心想：翠姐一定活轉過來了，就慌忙打來蓋子，冒出一陣香霧，霧氣中有個女子站在他的面前，跪下說："李公子，謝謝你救我一命！」
李文連忙把翠姐拉起來說："翠姐，我們現在往哪裡去呢？"翠姐說："再向北走，走九百九十里，我就脫胎換骨，變成人了！"李文說："我已經沒有分文路資，怎麼走得了那麼遠？"翠姐說："這好辦，我變成一匹馬，你就在路上把我賣了，然後，我就逃走。」
翠姐搖身一晃，變成一匹白馬，這白馬長得好看。走不多遠，就有一個少年問："喂，你這馬賣嗎？"李文回答說："賣的。""多少銀子？""三百兩。"那少年說："貴是貴了，可是這馬長得太好看，跟我回家拿銀子給你。"少年把李文領到一個大戶人家門口，門裡走出一個老者。少年說："舅舅，你看這馬多好，三百兩，我買下了。"那舅舅看了看那馬，臉色頓時大變，原來認出白馬是小狐變的。老者眼珠一轉說："把馬牽到馬房關起來，把窗戶用紙糊好，請這位公子住一宿，明早結賬。」
李文沒辦法，只得讓人家把白馬牽進馬房，那人又把李文灌醉了，送到西廂房睡了。
再說白馬心裡急啊，馬房裡黑洞洞的，什麼也看不見，看不見光，她就沒辦法再變；沒法再變，就逃不出去。忽然，只見窗紙被外面的小孩捅了一個洞，白亮亮的燈光透了進來，白馬一變，變成了一隻麻雀，從窗紙洞裡飛了出來。
那舅舅一看，一隻麻雀飛出馬房，知道是小狐精跑了，一打一個滾，變成一隻鷹子，就去追麻雀。眼看要追上了，麻雀一頭往下一栽，變成一枚銅錢，掉在一個小孩的粥碗裡，小孩子喝完粥，看見一個銅錢，拿在手上玩，鷂鷹一望，就變成一個和尚，說："孩子，這是我們和尚的佛錢，快還給我吧。"小孩說："這錢是我碗裡的，我扔了也不給你。"說著"叭"的往地上一扔，銅錢滾著滾著，變成一隻小老鼠跑了，老和尚馬上又變成一隻狸貓，追小老鼠；眼看要追上了，小老鼠一逃進了牆洞。狸貓心想："你在洞裡出不來，我就站在洞口等著你。"誰知小老鼠又打一個後洞，一出來就變成一隻大黃狗，一口咬死了狸貓。
第二天早上，李文一覺醒來，才發現自己睡在野草灘上，坐起來一看，翠姐正在水邊梳頭哩，他高興死了，忙喊："翠姐，你這一夜到哪裡去啦？"翠姐說："我已經經歷了三災六難，從今以後，我就誰也不怕啦！我們趕快走吧！"他們手拉著手，一起往北走去。