一隻雞換個老婆——運氣來了

明武宗十五年秋,正德皇帝換了老百姓衣服,來到江南。這天,他走錯了路,來到江陰縣東面的雞籠山腳下。時己日落西山,正德皇帝又饑又渴,他見從山上走下來一個樵夫,就上前求食宿。

這個青年樵夫叫周元,住在山坡上一個草屋中,與母親黃氏相依為命,靠打柴為生。他領了正德皇帝走進茅屋,黃氏見來了貴客,熱誠接待,立刻燒火做飯。飯做好了,拿什麼菜招待客人呢?她一眼看見了正在歸籠的老母雞,連忙把它捉了起來。她把老母雞在手中掂了一掂,對兒子說:「家中沒有什麼可以招待客人的,只好把老母雞殺了待客。可是,殺了雞就是殺掉了你的媳婦啊!」

周元覺得很奇怪,問:「一隻雞怎能變成個媳婦呢?」

黃氏說:「一隻雞能生一百二十個蛋,賣了蛋可以買只小羊,羊養大了可以換只小豬,豬長大了,可以換只小牛,以後牛長大了,賣掉後就可娶來個媳婦了。」

母子的對話,被正德皇帝聽見了,決心為他娶個媳婦,以報答她殺雞待客之情。

皇帝問黃氏:「在附近有沒有做官人家的小姐,還沒有許配人?」

黃氏說:「這裡的御史曹宏,有位小姐,年方一十六歲,尚未許配於人。可是我家一貧如洗,怎敢有癲蛤蟆吃天鵝肉之想啊!」

皇帝說:「我和曹御史是好朋友,只要我寫封信去,他就會把女兒許配給你的兒子的。」於是,寫了信交給周元說:「你把我的信頂在頭上,指定曹宏親見你,當面許親。」

第二天,周元頂著書信,來到曹御史家,高聲叫道:「我要見曹宏。」

門公認得周元,是經常來賣柴的窮小於,大喝道:「大膽的周元,竟敢到這裡胡鬧,直呼老爺的名諱!」

周元並沒有被門公嚇倒,依舊喊:「我要見曹宏!」

門公見周元今天氣勢與往日不同,不知發生了什麼事情,就取下周元手中的書信,送給老爺過目。曹御史拆開書信,只見上面是一首詩:

一朵紫雲飄,

三鼓醒號炮,

曾宏來接旨,

周元東床招。

曹宏驗明玉璽,連忙把旨意供奉在中堂,並更換官服,恭恭敬敬把周元接了進去。當從周元嘴裡探知經過情形後,仔細觀看了面前這個衣衫檻褸,赤著腳的樵夫後,心中想道:「一隻雞換了個老婆,固然是周元運氣來了,但是陛下啊,你也未免太荒唐了一點!」曹御史心中雖然不滿,但也不敢違旨。他連忙喚下人:「快為新姑爺香湯沐浴,換上新衣!」

當周元穿戴一新後,曹御史才發現他原來是一表人才,便欣然給他和女兒玉英完了婚。

新婚之夜,身在溫柔鄉里的周元,還以為在夢中哩!

《民間故事》