這一年的陽春三月，風和日麗，鳥語花香，乾隆皇帝又下江南微服私訪。為不惹人注意，他一身客商打扮，僱用一條油漆珵亮的輕舟，沿大運河順勢而下。運河上碧波蕩漾，百舸爭流，一派繁忙景色。望兩岸，楊柳搖曳，麥浪起伏，菜花飄香，百姓和樂，令乾隆帝心中充滿愜意。
不日小船到達淮安，船夫放慢了速度，對乾隆說："客官，前面已到板閘，官府專門設卡收稅，規定凡過往船隻，不論官船、民船、漁船、貨船、空船，一律遵章納稅繳銀。"
乾隆微微一笑，滿不在乎地說："小小客船，還繳什麼稅銀不管他，過"
船夫心神不安地說："不繳，船就要被一鋸兩段，鬧不好還要挨打。"
乾隆聽了，胸脯怕得啪啪響："別怕，有我呢，天塌下來我頂著真鋸了你的小船，包賠你一條大船。"
轉眼間板閘已到，乾隆穩坐船頭，叫船夫放膽搖櫓。
就在這當兒，岸上傳來一陣吆喝："小船，快快靠岸繳錢"
乾隆低聲吩咐船夫："他喊他的，你搖你的，別買他的賬"
話聲剛落，"嘩"的一聲，一條鐵鏈鉤甩過來，正好鉤住船舷，船被拖向岸邊。幾個凶神惡煞似的兵丁跳上船來，破口罵道："瞎了你們的狗眼，這是我們胡見學老爺的地盤，竟敢闖關卡，快把稅銀呈上來"
乾隆爺怒髮衝冠："大膽，這是誰家規矩，小小客船還繳什麼稅"
兵丁惡狠狠地說："不繳，小船一鋸兩段"
乾隆不屑一顧地冷笑問道："你們如此蠻橫無理索要錢財，奉了誰的旨意"
"奉當今萬歲旨意，專門為娘娘徵收胭脂花粉費用的。"
乾隆一聽怒不可遏，心想：這些貪官污吏竟敢借用我的名義，巧取豪奪，禍害百姓，實屬可惡。便說："我們是空船，身上沒帶銀兩。"
兵丁哪管你帶錢不帶錢，撲上來一把拽住乾隆的衣領，吼道："你有幾個狗頭，膽敢違抗皇上聖旨"邊罵邊連推帶搡地把乾隆拉上岸。船夫一看知道難逃一劫，好漢不吃眼前虧，嚇得忙從船後艄跳水逃走。
這時，乾隆滿肚子怒氣，無奈不可輕易暴露身份，只好任憑兵丁將他綁在旗桿上，忍受皮鞭的抽打。不多會兒，乾隆就被打得皮開肉綻，動彈不得，昏迷過去。很長時間，才慢慢甦醒過來，此時四周漆黑一片，寂靜無聲，他渾身痛疼，如萬箭穿心。想到堂堂大清國之主，竟受辱於這群貪官手下，豈不讓天下人恥笑想到此不由仰天長歎："失察啊，今朕命絕也，誰來救駕"
再說那個船夫，等眾兵丁走散後，方爬上岸來。悄悄走近乾隆身邊，邊搖頭邊低聲喊道："客官，看你言談舉止不像平庸之輩，何必不識時務受苦不輕吧"隨即要解開繩索，救他逃脫。
乾隆睜眼一看，認出是船夫，說道："周圍肯定官兵把守很嚴，我傷勢如此重，即使你將我救下，可我寸步難行，不可能逃脫。"
船夫流淚道："看你像個正直的好人，不救你於心不忍。你捨不得幾兩銀子，才遭受皮肉之苦；我的船也要被鋸成兩截，以後一家老小如何生計"
乾隆安慰道："罷了。淮安知府是我至親，你快去擊鼓報信，他定會前來救我。"
船夫聽說客官和知府沾親，還愁船沒著落滿口應承下來。臨行前，乾隆叫他從內衣口袋裡掏出一樣東西，囑咐他此物珍重，送給知府一看就會明白一切。
船夫趕了三十多里路程，天色大亮後才來到淮安知府衙門。一陣急促的鼓聲響過，幾個衙役帶他去見知府。他一進大堂，"撲通"跪地說："大老爺，您的一個親戚讓我來送給您一樣東西。"
知府大人接過，打開綢綾包裹一看，只見一物四四方方、金光燦爛，這不是當今皇上的金鑲玉璽嗎知府大人頓時臉色煞白，魂飛天外。忙喝退左右，雙手高舉玉璽，跪倒在地連呼"萬歲！萬歲！萬萬歲"知府早聽說萬歲爺和宰相劉墉又下江南，只是君臣二人行蹤不定，不想已到淮安境內。今天皇上叫人送來玉璽必定是出了火急大事。他問明情由後，不敢怠慢，連忙點兵遣將，策馬飛馳，前往救駕。
兵馬一到板閘，就把關卡團團包圍，所有官吏、兵丁，一個不漏，統統拿下。
知府見皇帝還被綁在旗桿上，連忙跪下道："萬歲，恕罪，下官救駕來遲……"
乾隆狠狠地瞪了他一眼，從鼻孔裡哼了一聲。
知府連忙抖抖顫顫地要為乾隆解繩鬆綁。
乾隆大聲喝道："且慢朕有生以來，還從未有人敢替我鬆綁……"
知府嚇慌了手腳，沉思片刻，不錯啊，小小知府怎配替皇帝鬆綁呢一時把他難住了。急中生智，有了，知府趕緊叫人先把旗桿鋸斷，再從上面拔出，繩索一鬆就自行脫落下來了。他立即跪倒在皇帝面前，叩頭似雞啄米："下官死罪，死罪"
乾隆皇帝立刻傳令，將關卡上貪官污吏、惡毒兵丁統統斬首。知府救駕有功，死罪可免；失職失察，活罪不赦，革職充軍。板閘水驛總管胡見學民憤巨大，押京交刑部審處，取締運河水域所有關卡。賠償船夫大船一條，賞賜黃金十兩。眾百姓叩頭謝恩，山呼萬歲聖明。
很快查明胡見學劣跡斑斑，利用職權巧立名目，搜刮民財百萬兩，另有行賄受賄罪惡若干，立斬於菜市口。
百姓聞之，拍手稱快，奔走相告。戲謔：見學毒似蠍，見錢不認爹，見天敢咬天，見學終見血。
從此，運河南來北往船隻暢通無阻，一派百舸爭流繁忙景象。百姓都說，要不是皇上挨打，他還不會辦這樁好事呢。