告借
民國初年，魯山一帶有伙土匪，為首的瓢把子叫馬善仁，曾是前清武舉人，後來領著一桿子人幹了這個行當。為了站穩腳跟，馬匪不准部下在當地搶掠，所以手下嘍都叫他「馬善人」。
方圓百里，馬善人一直與眾鄉親相安無事。可他不找麻煩，這麻煩事自己找上門來了。這天午後，馬善人的手下小五和小六，從山下帶來了一個挑擔的老頭，嚷嚷著要向馬善人「借」東西。馬善人一聽，嗨，這倒奇了怪了，竟然有向土匪借東西的？他讓老頭落了座，又奉上熱茶，問道：「來，你慢慢說，你到底要借啥東西？為什麼非要找我借？」
原來，老頭姓劉，山下老鴰窩村人，是個挑擔子賣油的。村裡有個無賴，姓張，老賒他的油，白吃白拿。劉老頭上門討債，先是給罵出來，後來又拳腳相加往外打。前幾天，竟在大街上把劉老頭的油挑子踹翻了，劉老頭一氣之下，就要來個「油炸面人」。
「油炸面人」是本地一個古老風俗，比如這劉老頭和張無賴有仇，劉老頭可以向一百戶人家「借」油和面，用借來的面捏成「面人」，也就是張無賴的替身，在夜深人靜時悄悄放到借來的油裡炸，冥冥之中張無賴就會渾身起泡，難受而死。
說來也怪，這老鴰窩村有三百多戶，劉老頭借了九十九戶人家後，走遍全村，就再也沒人借給他了。也就是說，他湊不滿一百戶，就不能「油炸面人」向張無賴復仇，於是他不得不向土匪「告借」，以湊滿一百戶人頭。
馬善人聽到這裡，站了起來，和顏悅色地說：「我老馬很感念你這份情義，把我這土匪也當成了一戶自己的鄉親。油和面我可以借給你，不過，剛才我琢磨出點事來，你可有耐心聽我把話說完？」
馬善人點了一袋煙，又給劉老頭續上茶水，不緊不慢地說道：「你好生想想，這『油炸面人』自古就有，你可聽說有誰把這事辦成的嗎？沒有吧。這借油借面，其實借的是人心，前九十九戶人家痛痛快快地給你，是同情你，你借的是一份善心，可到了第一百戶，你再借，那就是你真想『炸人』了，這時，心裡可就有『惡』的味道了，為什麼你再也借不到油和面，是因為沒人敢把『惡』借給你！甭說你借遍全村，就是你借遍十里八鄉，怕是也沒人敢借給你的！老哥，你掂量掂量，這『下油鍋』可是地獄裡才有的刑罰啊……」
馬善人一番話，把劉老頭說得如夢初醒一般，半晌無言。
修廟
馬善人揮揮手，命小五和小六去拿一撮面、半兩油來。不大一會兒，兩人拿來了，放在了桌上。馬善人說：「你聽了我這麼些話，要是還想借，就把這油面拿去。我也認為那無賴該死，我敢把這第一百份油面給你，還因為我是個土匪！」
半兩油，一撮面，就擺在馬善人和劉老頭之間的桌面上，劉老頭一直沒有伸手，兩人就這麼僵住了。
劉老頭喝掉了一壺水，馬善人抽了兩袋煙，突然，馬善人笑了，說道：「看來，這事咱倆是決斷不下來了，咱來請請神明如何？」馬善人吩咐小五、小六把油和面供在了關公的神案上，說：「劉老哥，我來給關老爺上炷香，你留神關老爺一直瞇著的雙眼，我上完香，你如果看到關老爺的眼睜開了，這油和面你就拿走；如果不睜，你就別拿，這就叫『關公不睜眼，睜眼必殺人』，你看這樣行不？」
劉老頭說「好」，馬善人上前恭恭敬敬地拜了幾拜，開始給關老爺上香。三支香剛舉到香爐邊上，卻從中間「叭」地斷了！
幾個人神色變了，馬善人歎了口氣，說：「看來，關老爺也不想管咱這閒雜事……」馬善人讓劉老頭先在他這住下，好好合計合計，啥時候想明白了再走。
就這樣，劉老頭好吃好喝，一直在山頭上住了三天。到第四天，劉老頭說想明白了，啥也不借了，這就要走，馬善人又把劉老頭攔下了，說：「老哥呀，你的事完了，可我的事又來啦！」那天給關老爺上香，香無意中斷了，馬善人心裡就琢磨開了：我這平生不修善果，整天殺人放火，關老爺是不是在提醒我什麼？土匪拜的是關帝爺，上個月，馬善人帶著幾個人從老鴰窩經過，看到村裡有個關帝廟，已是年久失修。現在香斷了，他就尋思：關老爺是不是要他給修修這廟啊？
馬善人把這事和劉老頭說了，然後拿出許多大洋，對劉老頭說：「你拿了這些錢，我再讓小五和小六下山幫你，你找些匠人，把那關帝廟好好修修。作惡不如行善，就請你幫我把這事辦好吧！」
劉老頭滿口答應，下了山，就請了工匠，熱火朝天地幹了起來。老鴰窩村的百姓們也紛紛趕來湊份子，有錢的出錢，有力的出力。還沒等廟修好呢，一些善男信女、老頭老太也來瞎摻和，忙不迭在廟外燒香燒紙、下跪磕頭，一時間這關帝廟前和趕大集一樣熱鬧……
炸人
個把月後，關帝廟修好了，小五、小六回來覆命，還帶回來好多東西，都是老百姓們湊份子修廟時剩下的，有米有面，有菜有肉，有的是半瓶子香油，有的是半袋子豆子，滿滿當當地在大堂裡擺滿了。
吃過晚飯，馬善人撥拉著半袋子面和半罐子豆油，對小五、小六說道：「你倆說，這面和油算不算一百戶人家湊的？」兩人回答：「算！」馬善人又問：「你們說這『油炸面人』靈驗嗎？要不咱來試試？」小五、小六先是面面相覷，隨即眼神開始發亮，兩人跑去找來一口鐵鍋，就在大堂裡燒火熱起了油。
馬善人捏好了一個面人，說道：「咱先說好，咱這可不是炸誰，咱這是替關老爺炸的，當年誰禍害過關老爺，就算炸誰吧，反正那些人也早死了！」
馬善人捏著小面人的腿，把它丟到了油鍋裡……
說來也巧，當天夜裡發生了一件事：老鴰窩村的張無賴知道了劉老頭借油借面的事，心裡也惴惴不安，可後來得知劉老頭沒有把油面借齊，倒領人修起了關帝廟，不覺又氣又惱。廟修好後的這天晚上，張無賴在家裡喝悶酒，老婆勸他：「咱還是把錢還了劉老頭吧，再也不能做虧心事了。」張無賴哪裡肯聽，摁著老婆打了一頓，藉著一股子邪勁氣沖沖地出去了。不是有九十九家幫劉老頭湊了油和面嗎？不是都幫著劉老頭修廟嗎？他張無賴就是要去做一件驚世駭俗的大事，把大傢伙的氣焰全打下去！
張無賴來到關帝廟裡，爬到了關公神像上，他要在關公的頭頂上拉一泡屎！當他踩著關公的雙肩，褪下褲子時，腳下一滑，整個人一屁股跌了下去，頓時，一聲慘叫……
張無賴死得很難看，劉老頭和鄉親們趕到廟裡，看了眼前的情景，馬上就明白了怎麼回事。消息傳到了馬善人那兒，他十分驚駭，自己炸人，竟把張無賴炸了？他和小五、小六「撲通」一下就跪倒在關老爺神像前，磕頭如搗蒜。
其實，「油炸面人」哪有這麼神奇，馬善人的「炸人」和張無賴的死，無非是湊巧罷了。不過，從這以後，當地倒是流傳開了一句話：「誰要敢爬到關老爺頭上去拉屎，那他真就是找死了！」