水牛與蠶姑娘

水牛和蠶姑娘原來是天上的神仙。住在王母娘娘的御花園裡。牛吃青草,蠶姑娘也吃桑葉。

後來,王母娘娘要開幡桃盛會,就在御花園栽了大量的桃樹。這一來,青草少了,水牛吃不飽肚子;桑樹少了,蠶姑娘也吃不飽肚子。

有一天,水牛跑到南天門外遊玩,朝底下一看:哎喲,這底下滿山遍野都長著青滴滴、綠油油的青草。這時,蠶姑娘也飛到南天門來遊玩,也看到底下長了不少青枝綠葉的桑樹。

"唉!"水牛歎了一口氣說:"人間遍地都長的好青草,我眼瞪瞪吃不到!」

蠶姑娘聽了這話,也是一肚子怨氣:"看到人間青枝綠葉的桑樹,真想下去吃個飽。牛大哥,你想下去嗎?」

"有得吃。怎麼不想呢!可惜我只有四條腿,能跑不能飛。不像你有一對翅膀。」

"牛大哥,你想去,我有辦法。只要你往我背一站,我馱你到人間去。」

"行!」

蠶姑娘馱起水牛,它們飛到人間,大吃了一頓,肚子都吃得圓滾滾的,趕緊又飛回天庭。天上的神兵神將,一個都不知道。就這樣,一日兩,兩日三,經常飛到人間,一直太平無事。慢慢地,也就粗心大意了。這一天,它們又飛到人間,肚子吃得飽飽的,太陽曬得暖暖的,呼呼大睡,連天庭的鐘聲都沒有聽到。

王母娘娘見天兵天將、各路神仙都到齊了,唯獨就少水牛和蠶姑娘,立即就命大白金星查找。太白金星來到南天門外,朝下一看,只見水牛躺在山坡上,蠶姑娘躺在桑樹上,都在呼呼大睡。王母娘娘立刻派天兵天將把它們捉回天庭,要把它們貶到人間。

太白金星出來說:"啟奏王母娘娘,水牛力大無窮,脾氣拗強,還有一雙瞧不起人的眼睛,要是它發起牛脾氣,定要傷害下界生靈;蠶姑娘有一雙長翅膀,終日東遊西蕩,說不定還會偷入人天庭。」

王母娘娘降旨:"摳去水牛雙目,換上蛇的眼睛,罰它一生勞役,車水、耕田、拉車;剪去蠶姑娘雙翅,罰它抽筋剝皮。」

天兵天將遵照王母娘娘的旨意,把它們一齊押到南天門。水牛滿肚子火,正要發牛脾氣,被天兵天將用力一掀,正巧一頭墜在石頭山上,上巴殼子上的牙齒撞得一個都沒有了,眼睛又被天兵天將換成蛇眼。

從此,水牛的上巴殼子上,一個牙齒也沒有了,所以只能嚼嚼青草。原來牛的眼睛看人只有一點點大,絲毫不把人放在眼睛裡,如今換上蛇的眼睛,看到人,大得像座青山,嚇得低頭貼耳。蛇換上牛眼睛之後,反而把人看得一點點大,所以蛇敢往人面前竄。

農夫看到水牛力氣大,對人又低頭貼耳的,就把它拖去耕田。水牛心裡不服氣,就發起牛脾氣來了。農夫看它不馴服,就給它穿上鼻子,還用鞭子跟在它後頭抽。從此,水牛滿肚子怨氣沒處出,一天到晚總是"苦苦苦"地歎氣。

蠶姑娘呢,在南天門被天兵天將掐掉了翅膀,一頭墜到人間一座花園裡的桑枝上,只好躲在桑葉後面,吃吃睡睡。就這樣,六七四十二天之後,結了個繭子,把自己藏在裡頭。一天,有個小姐忽然看見桑樹上掛了個雪白如銀的東西,有小雞蛋大。就叫丫鬟到花園裡採回來,抓到手裡一看,挺棒石硬的,不曉得是什麼東西,就保存在抽屜裡。哪曉得第二年春天,拉開抽屜一看,密密麻麻的小蟲子。再看看那個雪白如銀的"小圓蛋"破了一個洞,小姐想;這是在桑樹上採到的,它們肯定吃桑葉,就叫丫鬟到花園裡摘桑葉給小蟲子吃。就這樣過了六七四十二天,纍纍拉拉,結了數不清的雪白如銀的小圓蛋,也就是蠶繭呀。

小姐用手指捏起一顆蠶繭,轉過來,調過去,看得入了神。這時,丫鬢端了一杯茶給小姐,往桌上一墩,"當"的一聲,小姐一驚,手裡的蠶繭正巧掉在茶杯裡。丫鬟連忙拿了一隻筷子來撈。哪曉得這蠶繭滑嘰骨碌的,左撈右撈撈不上來,反面撈了一根絲粘在筷頭子上。小姐捏住這根絲,想把繭子拎出來,結果越拎越長,越拎越長,把整個繭子拎完了,只落個蛹在茶杯裡。蠶就這麼被抽筋剝皮了。這小姐看看手中的絲,心想:何不就用它來織布呢?她把繭子都放到熱水裡抽絲,又用這絲織成布。這種布軟綿綿的,亮滑滑的,這就是現在的綢緞。

從此,養蠶就流傳下來了。

哎!還有個奇事,蠶子背上有幾個花斑,據說,就是水牛踏在蠶子背上留下來的蹄子印。到現在還不曾蛻得掉。

《民間故事》