清乾隆年間，陳州有家當鋪，老闆姓隋，人稱隋家當鋪。當鋪是一深宅大院，四周圍牆高聳，牆下佈滿了棗木樁，人掉下去別想活著出來。再加上當鋪裡養著一批武藝高強的保鏢，更使當鋪固若金湯。因此，當鋪遠近聞名，生意紅火。
這一年，陳州來了一位姓丁的知縣。他上任第三天便登門拜訪了隋老闆，此後一來二往兩人結成了朋友。當時陳州盜賊多，連縣太爺的大印也差點失竊，丁知縣為此整天憂心忡忡。為了保證大印的安全，他想出了一條妙計，每天天黑就把大印拿到當鋪去當，第二天一早再贖回來。
這一招果然奏效，一連幾個月平安無事。誰料半年之後，鄭州府抓到了一批販毒犯。這伙販毒犯把鴉片藏在其他貨物裡運送，因為有蓋著官印的陳州縣衙的路票，所以一路暢通無阻。路票上蓋著陳州縣的官印，丁知縣又驚又怒，找到隋老闆說：「隋老闆，你不該利用我當官印之機私開路票呀，要是上面追查下來，我可怎麼交待？」
隋老闆一聽，大吃一驚，忙說：「自從你把官印寄放我店之後，我都是親自保管，從沒干一點缺德的事，怎麼會拿咱倆的友情當兒戲？再說，你每晚送來的官印都是用鐵箱子鎖了的，我又沒鑰匙，怎麼能動用你的官印呢？」丁知縣皺著眉頭說：「是呀，我也不相信你會幹這樣的事。可是我沒幹，你沒幹，哪又會是誰幹的呢？」
隋老闆撓撓頭皮，說：「會不會是每天來當鋪送印的那個衙役干的？」丁知縣點點頭：「你說得有理。可惜那衙役已經逃跑，並在途中被人殺死了。隋老闆，看來這事只能委屈你了。」
「你說什麼？」隋老闆拍案而起，「你無根無據，憑什麼咬定是我幹的？」丁知縣不慌不忙地說：「隋老闆，你忘了，我手裡還有你的當票，足以證明路票是你偷蓋了我的大印開出去的。當然，這事抖出來，對我也很不利，但我只不過犯了當官印的罪，充其量摘去烏紗帽，而你是私開路票，結伙販毒，那是要坐大牢，說不定還要掉腦袋的呢！」
聽丁知縣一說，隋老闆嚇得頭上直冒冷汗，抖抖索索地問丁知縣：「你說這事咋辦？」丁知縣說：「事到如今，唯一的辦法只有殺人滅口，毀掉路票憑證，才能保你平安無事。但要殺人滅口，消除罪證，得用銀子去打通關節。在這件事上，你別無他法，只有破財消災了。」
隋老闆知道自己撞在槍口上了，為了活命，只好忍痛取出5萬兩銀子給了丁知縣並說了許多好話，才將這件事遮掩過去。
時隔一年，隋老闆回湖北探親，不料竟在漢口碰到了那曾經每天早晚跑當鋪送取大印的衙役。不是說他死了嗎？隋老闆犯起疑來。他正在猶豫，那個衙役上前招呼：「唷，這不是隋老闆嗎？走走走，到寒舍去坐坐。」說著拉起隋老闆回到家裡。原來他在一條小巷裡開了家小店，生意蠻好，一家人生活也不錯。
隋老闆自然很生氣，便說：「原來你躲在這裡，我平白無故丟了5萬兩銀子呀！」衙役這才道出了事情的真相，他說：「隋老闆，你上了丁知縣的當了。什麼販毒、路票呀，全是胡說八道！就連我每天送到你當鋪的鐵盒裡也根本沒什麼大印。他給了我一千兩銀子，讓我跑得遠遠的，目的就是為了詐你呀！」
聽衙役這麼一說，隋老闆驚呆了，終於他悟出了一個道理：「這個七品官真比土匪還要凶狠喲！」