王船山是一位非常有骨氣的學者。為了事業和理想，不為利祿所誘，不受權勢所壓，歷盡千辛萬苦，仍舊矢志不渝。他在青年時代曾目睹明朝腐敗，便上書要求改革，卻因此受到迫害，幾乎喪命。明朝滅亡後，他在家鄉衡陽抗擊清兵，沒有成功。後隱居船山，終身著述，留下四百多捲著作。
王船山晚年身體不好，且又生活貧困，有時連寫作用的紙筆都要靠朋友、學生周濟。但他依然每日著述不倦，以至「腕不勝硯」、「指不勝筆」。在他七十一歲時，清政府的一位官僚來拜訪這位大學者，並給他贈送吃穿用品。王船山正在病中，認為自己是明朝遺臣，拒不會客，並退回禮物。這位官僚自討沒趣，只好悄悄溜走。
王船山為此寫了副對聯，以表自己的錚錚傲骨：「清風有意難留我，明月無心自照人。」這裡，「清」暗指清政府，「明」暗指明朝。
然而，王船山對朋友、對學生，卻非常謙和有禮。一天，一位朋友來看他，知己相逢，把酒對酌，席間談論時局，十分投機。後來朋友告辭，王船山雖然體弱多病，仍起身送友三步說：「君自保重，我心送你三十里。」
友人依依而別，走了十五里，猛然想起忘拿雨傘，又轉身回到船山家。這時，只見船山老人仍畢恭畢敬地站在原地，「心送」朋友走完三十里……
【大視角】
君子之愛國，決不在表面下功夫；君子之待友，決不在言辭下功夫。一切非凡心靈與成就的塑造，無不從誠意、壯志與謹言慎行開始。