宋朝時，范堯夫任宰相期間，諸事辦得都讓皇帝滿意，眾朝臣也很少指責他的過失。他在待人方面更是游刃有餘，從來不樹任何政敵，總是用中庸之道來維繫人際關係。
他被免去宰相之職後，大臣程頤有一次來見他。兩個人相談多時，范堯夫便若有所思地說起當宰相的事來，神情口吻像是很懷念當宰相時的風光。
程頤責怪他道：「您任宰相時，有許多地方做得不好，難道您現在不覺得慚愧嗎？」
范堯夫「哦」了一聲，似有不信之意。
程頤便說：「在您任宰相的第二年，蘇州一帶有亂民暴動，搶掠官府糧倉，有人告訴了您。您應當在皇上面前據理直言才對，可您當時什麼也沒說，這是為什麼呢？由於您的閉口不言，致使許多無辜的人遭到懲罰，這是您的罪過啊！」
范堯夫連忙道歉，顯出愧疚之情：「是啊！當初真應該說一句話啊！這是我做宰相不愛民的過錯，您批評得對！」
程頤又說道：「您做宰相的第三年，吳中地區發生洪澇災害，百姓們以草根樹皮充飢，像這樣的大事，地方官已報告很多次，您卻置之不問，還是皇上提出要您去辦理賑災事宜，您才採取行動。您堂堂一朝宰相，居其位食其祿而不謀其事，太不應該了。」
范堯夫又連連自稱不是。
程頤又說了許多話，然後告辭走了。事後他經常在別人面前說范堯夫的過失，說他並非當宰相的料。有人把這些告訴范堯夫，范堯夫只是笑笑，不作任何辯解。
有一天，皇帝召見程頤，問他幾個問題。程頤是一代大儒，所以皇帝經常向他請教。
皇帝聽了程頤一席治國安邦之策，說：「你大有當年范相國的風範。」
程頤不以為然地說：「范堯夫曾向皇帝進薦許多忠言良策嗎？」
皇帝用手指著一個箱子說：「那些都是他進言的小札子。」
程頤似信非信地打開觀看，見他當初指責的那些事，范堯夫早已說過了，只是由於某種原因，施行得不夠好罷了。
程頤紅了臉，第二天便上門給范堯夫道歉。
范堯夫卻寬和地笑道：「不知者不罪，您不必這樣。」
【大視角】
智者行事，但求無愧於心，有利於人。至於人所知與不知，是與不是，並不十分重要。因此，能容天下之人與天下之事者，自是氣貫長虹、心同萬物之人。