小兔是長跑健將，烏龜是游泳能手，但是，他倆上學經常遲到，這是為什麼呢？是他倆睡懶覺嗎？不是，他們每天起床都很早。是他們的家離學校很遠嗎？也不是， 從家裡出來，站在高坡上，一眼能望到學校。他們倆的家跟學校隔著一條河，附近沒有橋，到很遠的上游才有一座獨木橋。 每天，小兔要跑很遠的路，跑到小河上游，從橋上過河，又跑很遠的路，跑到學校。 小兔雖然跑得很快，但是每天跑的路太遠了，所以，他經常遲到。
每天，烏龜從家裡出來，就從河裡游過去。但是，他走路太慢了，從家裡走到河邊 要花一個多小時，游過河後，從河邊走到學校又要花一個多小時。所以，他也經常 遲到。有一天，小兔從家裡跑出來，正好碰上了烏龜。烏龜對小兔說：“我們一起上學吧！”小兔答應了，跟烏龜一起往前走。烏龜慢慢吞吞地走著，小兔等得不耐煩了。小兔躬下身子，說：“我跑得快，乾脆，我來背你走！”
烏龜爬到小兔背上，小兔幾步就跑到了河邊。“你跑得真快，這段路要是我得走好長時間呢！”烏龜高興地對小兔說，“讓我們從河中游過去吧！”“可是我不會游泳呀！”烏龜說：“沒問題，我背你游過河去！”小兔坐到了烏龜的背上，倆人很快就過了河。 小兔對烏龜說：“今天咱們誰也不會遲到了！”小兔又讓烏龜爬到他的背上，幾步就跑到學校。
從此，小兔和烏龜天天一起上學，再也沒有遲到過。