★ 零點鐘聲
多年前去天津寶坻參加一個工作會議，會議結束後會餐，當地的派出所警員給我講了這樣一個怪事。就在前不久，寶坻某村子盛傳一個古董座鐘鬧鬼的怪事，幾年時間連害該戶家庭幾口人命，戶主決定變賣此古董座鐘，莊戶上人沒一人該買。聽到這個，好奇心驅使我打探個究竟。
聽民警口述瞭解到，原來在七、八年前，該村一名老農在集市上看到有人賣個古董座鐘，一眼看中非常喜歡，似乎是著了迷，於是花了大價錢買了下來。擺在家裡，愛不釋手，天天擺弄擦拭。這個古董座鐘別看年頭久遠，但做工精良，還能準時走動，每天整點時刻還能報時。老爺子隔幾天便上次弦，座鐘便一直走著從沒停過，雖然半夜座鐘也敲點報時，影響休息，但家人見老爺子喜歡，也不干涉，慢慢也就習慣了。老頭子有兩個兒子，也都60歲左右了，買來後沒兩年，大兒子的小孫子在院子裡玩耍，竟然意外的掉進了井裡，說是井其實就是個蓄水的池子，井口也大，幸虧蓄水不多，被家人及時發現，把孩子救了上來，僥倖沒有大事。事後家人覺得蹊蹺，孩子才幾歲，怎麼會爬上高的井沿呢。事後回想，就在前天夜裡，那個古董座鐘在半夜12點敲鐘時停了，沒有敲完，早晨時候重新上弦才又走的，家裡人便隱隱覺得不安。
又過了兩年，那段時間老爺子身體不太好，一直重病臥床 處於昏迷狀態，家人忙著照料老人，都疏於理會那座鐘，也沒人想起來上弦。就在某天半夜12點時，該座鐘又意外的停了，過了沒幾天老爺子便去世，臨死也沒來得及留下遺囑。為此兒孫們還互相猜疑，都互相埋怨怎麼沒給座鐘上弦，不能讓它停，鍾停了就沒好事，二兒媳婦還說看到半夜這個座鐘裡面飄出來魂來抓人，弄得人心惶惶，幾個子女發生了激烈爭吵。
老人死後，老大繼承了這座鐘，孩子們都反對要這破鐘，認為該座鐘不吉利，還有送中之意，但老大念著老爺子在時很喜歡這鐘，留著當個念性，不捨得處理。老大自從得了這個座鐘，便不得安生，家裡的養的雞鴨總是莫名其妙的死亡，正如人們猜測，彷彿這口古董座鐘，確實給它的主人帶來了霉運，
直到最近，老大這家人又發生了一起食物中毒事件，一家幾口都住進了醫院，成人 抵抗力稍好些已經脫離了危險，一個小孩還在搶救。令人心寒的是，前幾天那座鐘又在凌晨12點整無緣無故的停了。這下子村子人們議論紛紛，說這座鐘鬧邪，誰有這鍾剋死誰，老大遇到這些事，也開始嘀咕了，就想處理了這鐘，但誰還敢要啊。聽民警說了這些，似乎真是這個座鐘在作怪，連續的傷害人命。果真如村婦所說，座鐘裡隱藏著邪惡的鬼魂，在夜半鐘聲敲響時釋放出來為惡人間？
吃完飯時間充裕，我便要求當地民警陪我去醫院看看中毒那家人。路上我問民警，是怎麼中毒的，有投毒的跡像麼？民警說是亞x鹽中毒，當日該戶家人吃了自家醃製的泡菜和醃肉，吃完後全家人出現了頭痛、胸悶、嘔吐、腹痛等症狀，全身皮膚呈現少許青紫色，這符合亞x鹽中毒的特徵，在剩餘的泡菜中也檢測到了亞x鹽成分，根據事主回憶泡菜罐以前一直封閉著，沒有打開過。現場勘查，暫時未發現故意投毒的跡象，所以沒有立案，按一般的食物中毒事故處理。
來到醫院，看到老人正在康復治療，身體基本已經恢復，不過他的小孫子還處於危險期，久治未癒。亞x鹽屬於工業用鹽，很容易被人誤當作食用鹽，它能使血液中正常攜氧的低鐵血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白，因而失去攜氧能力而引起組織缺氧，很多家庭喜歡食用自己醃製的泡菜或者醃肉，該類食物長期發酵，變質，很容易產生亞x鹽。來到小孩病床 前，觀察片刻，忽然發現一個細節不同尋常，小孩雙手出現細小的抖動，這立刻引起我的注意，又耐心觀察了半個小時，把孩子輕輕喚起來，我在手心寫了個數字站在兩米外，讓孩子辨識，孩子吃力的盯一會，回答看不清所寫數字。我心中一沉，立刻把醫生叫來，詢問孩子是否有癲癇病史，醫生說沒有，又問孩子是否近視，回答依然否定。
這時患兒面部肌肉、眼瞼又有些輕微抽搐，我馬上囑咐醫生對孩子重新檢查，這不單純是一種食物中毒，而是雙重中毒！按鼠毒強重新鑒定！這些四肢抽動、視力下降症狀是鼠毒強中毒所特有的。又折返回老人的病房，仔細詢問他是否和其他人有糾紛或矛盾。老人說平時也沒得罪過村裡人啊，就是以往和弟媳婦因為老爺子遺產的事口角過幾次，因為老人在時偏向誰、誰不出力之類的問題也互相埋怨過，由於老人走時沒留下話，遺產所留的房子也成了矛盾的焦點。
聽完老大所述，決定親眼看看這個座鐘。趕往老大家裡，座鐘已經被他兒子塞到了紙箱中等待處理，打開紙箱拿了出來。這是一個古董座鐘，通身黑色檀木製成。四周裝飾金粉，鍾身的下端是高十幾厘米的座兒。鍾門是鑲有兩塊圓形玻璃的木門，透過玻璃可以看到鍾內白色的表盤。表盤中心固定著一大一小黑色表針，周圍是三圈時間刻度。座鐘背後有兩個發條插孔，其中只有一個插著發條。這類的座鐘風行於上世紀初，不同的發條控制不同的機關，一般還有發音盒等其他功能。看著座鐘確實給人帶來一股寒氣。輕輕給鐘的發條上勁兒後，表針開始走動，鐘擺也開始擺動起來，嘀嗒嘀嗒聲穿透了過去與未來，兒子惴惴不安的表情，令屋子中的人都心神不定。
詢問起兒子家裡發生的一系列怪事，最早說起孫子掉井事件，家人也發現井沿邊上多出來塊木敦子，這樣才能使孩童爬得上去。而且從水裡抱起來孩子時，手裡還攥著片來歷不明的糖紙，家裡人事後也琢磨，好像小孩被一塊糖所吸引才爬到那危險的地方。因為沒出事，所以並未追究，而是把井填平了。後來家禽無故死亡，也覺得是吃了外面的不乾淨東西，慢慢也對這鍾有了疑心。後來老爺子病重了，他生前提及過留了份遺囑，但家人顧忌，不方便詢問，往後就一直昏迷不醒，死時除了身上一銅把的飾物，遺囑也未找到，最後不了了之。因為遺產問題，兄弟倆發生了不少的矛盾，但也沒激化到誰害誰的地步。雖然都說這座鐘邪氣，但誰也沒看到過啥異狀，也就二嬸子聲稱半夜看到過座鐘裡出來過不乾淨東西。
我又問了最近中毒的事，兒子說全家都吃了那泡菜鬧的，其他人都吃的少，恢復的快，就父親和孫子嚴重些，其中小孫子單獨吃了幾塊醃肉，別人沒吃。這個說法立刻引起我的警覺，那麼全家人都符合亞x鹽中毒，唯獨小孫子還有鼠毒強症狀，那麼這醃肉成了問題焦點。可惜的是，醃肉已經被扔掉，碗也被洗刷，找不到一點痕跡。不過，仔細查找後，我在碗櫥底部，不容易夠到的夾縫處，發現一個小勺，小心的夾起來，放進物證袋內帶走。
過了幾天，小孫子得到了確診，確實伴有鼠毒強中毒，因發現及時，經治療情況慢慢有好轉。而那把小勺子前端沾染的肉汁殘羹中也提取到了鼠毒強成分，勺把部分則提取到了一枚清晰的指紋。見鬼者心中必然有鬼，馬上與二兒媳婦進行指紋對比識別。
說到指紋識別，每個人指紋是由多種脊狀圖形紋路構成，在圖案、斷點和交 叉點上都不相同，具有惟一性且終生不變。這其中包括渦、拱、環、脊斷點和脊分岔的特徵。並且紋路也不是連續的、平滑筆直的，而是經常出現中斷、分叉、孤島、橋型或轉折。這些斷點、分叉點和轉折點就稱為特徵點，再根據特徵點的參數比如方向、曲率、各特徵點相對的位置等，來對指紋進行鑒定。看美劇的朋友可能會經常看到這樣的情節：一個指紋被幾個小圓圈所標注，每個標注都是一個特徵點，然後換算出每個特徵點的對應位置關係，再與指紋庫對比，確定身份。
結果出來了，與二兒媳婦指紋完全吻合。經過審訊，她交代了投毒的事實。原來她總覺得老爺子偏向大兒子，加上大兒子家境比較好，所以懷恨在心，出於嫉妒一心想要報復。於是趁其家人不備，給碗櫥裡的醃肉下毒，並用小勺攪拌，因緊張而失手將勺子掉落碗櫥夾縫中，時間緊迫就來不及取出而逃離。後大兒子一家人就餐，意外因泡菜而中毒，送進了醫院，只有小孫子吃了醃肉而同時身中兩種毒。此前該女子還散播看到鍾裡有鬼的謠言，轉移視線，混淆是非。至於先前小孩掉井事件因時間久遠證據不足而作罷。
至於座鐘為何總在半夜12點停呢，原來是機械鐘的一個報時的小齒輪有輕微磨損，每運轉到12點刻度時候，便無法咬合，因發條勁力消耗，過一陣子就容易在那個時刻卡住。關於老人所述留下的遺囑，在我提示下，一家人終於找到了，老爺子把房產給了稍微困難的二兒子，無奈那個兒媳婦狹隘自私的性格，無端的猜測、嫉妒，令她犯下重罪，身陷囹圄，無法享受天倫之樂。
老人遺囑之謎，如何被發現的呢？我不點破，請朋友們破解吧。