隋朝未年，隋揚帝的暴虐，終於釀成大規模的農民起義大潮。高士達義軍是其中的一支。
公元616 年（隋煬帝大業十二年），剛剛投奔高士達的竇建德被授於軍司馬之職。高士達對他說：「建德賢弟，你才高八斗，遠遠超過高某，軍隊大權由你調遣。」竇建德知道，山下，涿郡通守（官職名）郭絢帶領一萬多人已安營紮寨，準備鎮壓起義軍。竇建德想：「良機來了，我一定要露一手，初建奇功，給各路起義軍看看！」
幾天後，竇建德喚來傳令兵：「對高士達大人說，請他留下看守武器糧草，我帶七千精兵前往迎戰郭絢。請他放心，我自有錦囊妙計在！這封信請你交 給高大人，讓他按信行事！」
「是！」
傳令兵轉身返營。竇建德率領七千精兵漸漸隱向山林深處。幾天後的一個早晨，郭絢軍營門口來了位使者，自稱是竇建德派來的。郭絢派人喚進使者，那使者氣喘吁吁相告：「郭大人，高士達欺人太甚，我家竇將軍受不了這口窩囊氣，想投奔大人！」
郭絢沒言語，送那使者走了。他正狐疑問，一個消息傳來：高士達五花大綁了竇建德的妻子（其實是用一名女俘冒充的），押至軍中，高聲大罵竇建德忘恩負義背叛自己，當眾斬了那女人。
當天下午，那位竇建德的使者又來到郭絢軍營，呈上一封急信。郭絢拆開竇建德的親筆手書：「郭大人，高賊殺妻之仇不報非大丈夫。如大人肯收降我，我願當先鋒回擊高士達，取他狗頭，報效大人。」
郭絢左右一思量，馬上眉開眼笑對使者說：「回告竇將軍，歡迎他加入大隋朝軍行列！」
三天後，郭絢率領士兵跟著竇建德趕到長河（今山東德州東）界上，訂下盟約，發誓不滅高士達決不罷休！從此，郭絢手下兵將不再戒備竇建德部。竇建德見郭絢中計，幾天後發佈命令，起義軍精兵悍將突然襲擊，揍得郭絢軍隊七零八落。這次夜襲，竇建德兵將殺死隋兵幾千人，繳獲戰馬1000 多匹。
郭絢帶著幾十人騎馬逃命。竇建德派強將一鼓作氣，直追到平原（今山東平原西南），殺死了郭絢。
從此，竇建德威名聲震各路義軍。