唐朝名臣李吉甫的小兒子李德裕，小時候長得很英俊，人又很機靈，所以全家老小和鄰里鄉親沒有一個不喜歡他的。名聲傳到皇宮裡，皇帝傳令召見，一見李德裕，也馬上歡喜上他，情不自禁地將他抱在膝頭上說笑。
由於兒子名聲大噪，李吉甫當然滿心喜悅，與同事們閒談之際，也就免不了有些洋洋得意，常常有意無意地誇讚德裕怎麼行怎麼能。宰相武元衡聽說，便叫人把李德裕抱來考問。
「小裕，」武元衡彎下腰，笑瞇瞇地對站在地上的李德裕問道：「你在家裡歡喜讀什麼書呀？」
德裕睜著一對滴溜溜的眼睛，望著武元衡一聲不響。
「喂，我在問你，」武元衡以為他沒有聽見，提高了聲音說，「你在家裡看點什麼書啊！」
德裕乾脆微閉雙眼，抿緊嘴唇，悶聲不響。
武元衡問了三次，李德裕就是不吭一聲。
武元衡火了，便命下人送他回家去。
第二天，武元衡見了李吉甫，又是抱怨又是嘲笑地說：「你說你兒子怎麼怎麼了不得，別人也說他是神童，我看他是一個呆氣十足的小傻瓜！」接著，便把昨天考問的事說了一通。
李吉甫聽了又羞又惱，一回家就把李德裕叫來責問：「你平常何等機智伶俐，討人喜歡，昨天不能回答武大人的提問，豈非既蠢笨，又不禮貌？！」
德裕聽了，咯咯一笑，說道：「武大人還嘲笑我呢，還是嘲笑他自己吧！他身為宰相，是皇帝最重要的助手，應該首先考問我治國安邦的大事，誰知他竟先問我讀什麼書。讀書的事嘛，是禮部和最高學府查問的。武大人問這些事，我覺得有點輕重失當，體現不出宰相的胸懷和身份，我是不滿的，所以拒不回答！」
李吉甫這才轉怒為喜，急急忙忙趕往相府將原委轉告武元衡。
武元衡聽罷，不覺面有愧色，連聲叫好：「小裕一語驚人，真是奇童、奇才！日後定有出息！」
後來，李德裕果然做了太尉、宰相，成為晚唐一位名臣。