公元938 年（五代後晉高祖天福三年）的一天。南漢王府內。南漢王劉?正在給先鋒官——兒子劉弘操下達作戰命令：「令你率三百戰船，由海道火速前往交 州，增援皎公羨。」
原來。交 州將皎公羨去年暗殺了安南節度使楊廷光，篡奪了他的官職、激起了楊廷光舊部的憤怒，交 州軍中大小摩擦不斷，前不久，楊廷光舊將吳權正式起兵攻打皎公羨。兩軍在交 州（今越南河內附近）展開了激戰。由於皎公羨平時對士兵十分刻薄，因此，不堪壓迫的皎軍士兵紛紛倒戈投降吳權軍。皎公羨只得派使者用重金賄賂南漢王劉?，請求他派兵搭救。且說劉?握兵南漢，早就對交 州存有覬覦之心，只是苦於沒有借口。現在有了這個機會豈肯放過？於是急急派兒子劉弘操作先鋒，名正言順地向交 州出兵，自己統率大軍殿後。
崇文使蕭益滿懷憂心地向南漢王進諫道：「王爺 ，我軍這麼倉促行事，是否有欠周全？海道非比陸路，路遙風險難料。而且吳權此人又素以狡詐聞名，我軍萬不可冒險輕敵。大軍出動，還是多用嚮導，然後進軍為上。」
「現在顧不得這些了，不要多說了。」南漢王皺皺眉頭，不讓蕭益說下去。他決心已定了。
不久，劉弘操帶領先鋒船隊趕到了交 州海灣入口處。遇到吳權軍的幾隻小船，正開過來向南漢軍挑戰。劉弘操命令各船全速前進。
幾隻吳權軍小船，見南漢軍大隊船隊開進交 州，便調轉船頭逃跑。南漢軍緊緊追趕，企圖把它們一舉殲滅。就在南漢軍深入交 州海灣的時候，海水開始落潮了。吳權軍的小船三劃兩劃便溜走了，可是，南漢軍的戰船行動不便，就在他們想調轉船頭時，突然船底觸及硬物，「嘎嘎」出聲，全部動彈不得了。
這時，隱藏在四周的吳權軍紛紛出動了。一時間，喊殺聲四起，南漢戰船在吳權軍強大攻勢面前，只有於等挨打。多半士兵落水淹死，劉弘操也落在水中被打死了。
原來，吳權早得知南漢軍要來進攻，便利用海水漲潮落潮的規律，在海灣設下鐵尖木樁陣，有意用輕便小船引誘敵軍進入伏擊圈，一舉打敗了南漢軍。