傳說，包拯在定遠縣當縣令時，王員外的小姐自幼許配給李員外的兒子李侃。後來李員外家道中落，王員外嫌貧愛富，賴婚後，將王小姐許配給翟秀才。王小姐與李侃從小青梅竹馬，情深誼厚，死活不肯。在翟秀才去娶親當天，李侃告王員外賴婚。
包拯瞭解真情後，叫李侃、王小姐和翟秀才一起上堂，包拯對翟秀才說：「李侃是王小姐的前夫，有約在先。你還是成人 之美為好。」
翟秀才說：「憑什麼說我是搶人？是王小姐自願的。」
包公說：「既然這樣，那就讓王小姐自認吧。」
包公叫他們一豎排跪著：前頭是翟秀才，中間是王小姐，末後是李侃。然後對王小姐說：「如今本官決定，你是願與前夫陪伴終身，還是願與後夫白頭偕老，讓你自選。一旦認了，落文為憑。」
王小姐張嘴就想喊李侃，但老爺只准講「前夫」或「後夫」。她向後面看看李侃，想說「後夫」，又怕翟秀才糾纏。一時無以作答，包公請她快說，王小姐一急，就脫口而出：「老爺，小女子願與前夫陪伴終身。」
三人落了手印。
翟秀才樂顛顛的，李侃愣住了，王小姐流下眼淚。
包公卻哈哈大笑說：「好！王小姐不嫌貧寒，既然願與前夫伴侶終身，李侃，那你就帶她回去成親吧！退堂！」這時王小姐破涕為笑，李侃也化愁為喜，獨有翟秀才無話可說。
原來，包公故意把李侃安排後邊，不管王小姐願認前夫還是後夫，都可以把她判給李侃。