程戡任處州知州時，一日清晨，忽有衙役飛報：東街李家兄弟幾人披麻戴孝跪於州府門外，要告西街陳家，說陳家殺了母親。
程戡向李家兄弟詢問了一下即奔現場，來到西街陳家門口、果見李母屍體橫於台階旁。察看一番後，程戡命將陳家所有的人帶往州府，立即升堂審案。
程戡問陳家人：「你們家和李家是否有仇？」陳家人答：「祖上便和他家有仇，一直至今來了。」程戡問：「近日可有爭端？」陳家人支支吾吾答不出所以然，過了一會兒陳家大兒子方吞吞吐吐道：「前幾日，為了鄉下的幾畝地劃界，我家弟兄幾人和李家發生爭執，將李家小兒子打傷了。」程戡大怒道：「打傷了他家小兒子，為何又要殺他老母？」陳家因李母屍首在他家門口，有口難辯，眾人皆痛哭不止。程戡命衙役先將陳家人全部收容，另擇時再審。
陳家人離去後，程戡思忖了一下，問僚屬們：「你們對此案有何看法？」
眾僚屬答：「證據確鑿，陳家殺人事實明顯，此案可斷。」程戡微微一笑，搖搖頭說：「不，我看並非如此。」說完又命將原告李家兄弟喊上。
程戡道：「你們是何時發現母親被殺的？」
李家人答：「今天早晨。」
程戡又問：「你們身上的孝服是何時所做？」
李家兄弟一時語塞，臉露驚慌之色。
程戡喝道：「此案可斷，你們誣告！你家老母昨夜未歸，做兒子的不思尋找。今晨報老母已被害，然後立即來衙門，身上已著孝服，這不是早有準備的嗎？」
李家兄弟頓時失色，嚴訊之下終於吐出實情：前幾天，他家被陳家兄弟所欺，新仇舊恨交 織起來，便想找個辦法報仇。母親道：「我年老多病活不長久，你們把我殺死之後將屍體放於陳家門口，就說他家殺人，便可報仇。」
李家兄弟果真實施此計，沒料到被程戡識破。
僚屬們感到驚歎。程戡道：「殺了人把屍體放在自家門口，難道不可疑嗎？」