明代，廣東南海（現廣州市）人周新，在御史任內，敢於揭發貪官污吏的各種劣跡，連皇親國戚也敢冒犯。朝廷一班奸邪小人都很懼怕他，一些正直人士詼諧地說：「想不到這個產自炎熱地方的人物，卻是個冷面寒鐵的周公！」
周新出任浙江 按察使時，很多親朋好友前來祝賀。說罷吉利話，有位好友跟周新開玩笑：「此去重擔在肩，怎樣去摸清民情？如今的縣太爺可喜歡瞞上欺下啊。」
周新聽完，連連點頭，「對，對。不過，我自有藥方治這官場通病。」
巡視所屬的第一個縣到了，縣官們做夢也沒想到新任按察使會如此這般..
周新換了一身舊衣服，故意撞上了縣太爺的轎子。縣太爺頓時橫眉瞪眼：「你這窮書生，敢撞本官大轎。老子要去接浙江 按察使大人來臨。來人，將這不知趣的窮書生打入大牢！」
周新心中一喜：「好了，進了大牢，可瞭解這個縣的民間情況了。」當夜周新被投進監獄。
囚徒們問他犯了什麼罪。周新笑了：「喝了口酒，撞上了縣太爺去接大官的轎子。他令人打了我幾板子，就把我送到這籠子裡來了。」
一位年老的囚徒忙驚呼：「窮書生，你還算命好。你敢撞上他的轎子，要是平日不打你100 下殺威棒才怪，幸虧他要急著去接大官呢！」
周新故作驚訝：「這縣太爺，平時也這麼草草辦案的？」
「何止這樣呢！」囚徒們頓時嚷嚷開了，跟眼前這書生模樣的」新犯人」講了差不多一個晚上..
第二天，縣太爺坐在大堂上急得如熱鍋上的螞蟻：昨天沒接到按察使大人，可上面明明通告那大人已來境內，他去哪裡了呢？
周新卻從獄中走出，板著臉踱上大堂。
縣太爺又怕又羞，只得交 出了官印快快離職而去。
浙江 境內各郡縣官聞風皆驚，憚於周新此舉，都兢兢業業，忠於職守。