戚賢做歸安縣令時，一天從總管廟前經過，正趕上祭神的日子。
一個穿著奇異、畫著臉譜的巫師主持著祭神，供台上五言齊全，香火繚繞，瀰漫著祥和恬靜又高深莫測的氣氛。道士們念著經晃著鐃鈸，煞有介事地做著法事。廟門口的台階上跪滿了善男信女，多麼虔誠，只求個風調雨順，五穀豐登。
戚縣令見這次祭神儀式規模很大，興師動眾，勞民傷財，皺著眉頭。戚縣令從不信這套鬼把戲，對巫師們利用百姓的愚昧騙財，一向憎恨。他今天乾脆要來破一破臭規矩，於是大聲說道：「老天久旱，要是祈禱神確能使天下雨，就是有靈；要是祭神後仍不下雨，就要毀掉廟裡蕭總管神的木偶！」說完，讓人們把蕭總管的木偶抬到一座橋上。祈禱之後，天上仍青藍如故，滴雨未現，沒有一絲風，只有枯樹在烈日中仁立灼烤，戚縣令喝道：「泥塑木雕之物，只受香火，沒有靈性，要它何用！」「撲通」，木偶被人們重重地扔進河裡，濺起尺把浪花，打了幾個旋，便悄無聲息地沉入了河底。一些信佛的人驚惶不安，戚縣令開懷大笑。
巫師毒毒地詛咒道：「褻瀆神靈，不得好死！」
幾天後，戚縣令坐船從橋邊經過，河面上，真所謂「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅」，戚縣令不由心曠神怡。忽然船中發出一陣聲響，船晃動起來，蕩起一小串浪花。隨從大驚失色，高聲叫道：「蕭總管來了！蕭總管來了！」原來，不知何時，那木偶從水裡跳進了船中。
戚縣令笑道：「這是沒有把木偶燒掉的緣故呀！」讓人把木偶綁在船上，另叫一個役吏躲在岸邊的土地廟中，說：「等會看見有人從河裡出來就逮住他！」戚縣令說完又興致盎然地欣賞起荷花來。
一會兒，水面上冒出一串水泡，緊接著，一個人竄出來，爬上岸。役吏把他逮住了。原來是巫師買通一個會潛水的人，叫他在水底把木偶扔到船上，以此來說服戚縣令不再阻撓祭神，誰知詭計還是給威縣令識破了。