川東某縣城依山傍水，水陸交 通都比較方便，加上這個地方氣候適中，一年四季都有新鮮蔬菜，每逢趕場天，附近大城市裡的小商小販都到這裡來車載船裝，生意十分興隆。但哪知道，這門生財之道，卻被外地來的蔡發看中了，他仗著在縣衙門當師爺的舅子的勢力，開了一個菜行。每到逢場之時，他就控制場口，壓級壓價，強行收置四鄉農民的蔬菜；轉手以發橫財，而四鄉的農民卻被搞得叫苦連天。他們想要整治他，就推舉幾個老人，去找安史明想辦法。安史明一口應諾下來。
轉眼又是一個趕場天。蔡發的夥計、爪牙照常坐鎮四門，強收農民的蔬菜。不一會兒，就把一個菜行裝滿了。
這時，外面來了一個客人，自稱是縣老爺的內堂管家，要他們把今天這裡到的時鮮蔬菜，要各樣留幾斤給縣者爺送去。蔡發一看這人氣度不凡，談話時傲氣逼人，自己先就矮了三分，想到往後仰仗這人的時候多，特意用紅布包了五兩銀子，送給這位管家，要他以後多多照應。果然，這位管家收了銀錢之後，態度大變，還透露給他一個驚人的機密：縣大老爺最近新討了一個姨太太，在縣城東街找了一個四合院別居。來人還給他出主意，要他每天借送菜的機會去請安，日後定有好處。蔡發一聽，這歡喜非同小可，求他引見。這位管家馬上答應給他引路，找到那座四合小院，用手一指向他說：「今天初次見面，看來老兄很講義氣，兄弟我也幫忙幫到底。這送菜傳話的手續我就免了，讓你老兄單獨去進見。」等那位管家一走，他急不可耐，提一籃時鮮蔬菜，從側門悄梢拱了進去。
他穿過一層內院之後，撩開竹簾，走進廂房去。哪曉得進屋抬頭一看，只見縣太爺巴巴實實地跪在一個女人面前。縣官一抬頭就看到剛剛進屋的蔡發，一挺身站了起來，換了一個面孔：「咳！有什麼事呀？」
蔡發心中雖然暗暗好笑，臉上仍然不露聲色，趕快跪下，請安說道：「小民蔡發叩見老爺！」
縣太爺一本正經地說道：「有什麼事到外面說吧！」哪曉得這蔡發跪在地上說道：「老爺在上，小民蔡發聽說老爺新得貴人，特備了時鮮蔬菜幾種，送給老爺和姨太太嘗新，還請老爺和姨太太賞臉收下！」
這話說了之後，只見那女人撲向縣大老爺，又扯又抓，又哭又鬧：「好啊，你哄我像哄小娃兒一樣。現在，連賣蔬菜的都討好狐狸精了，今天是有她無我，有我無她，你給我交 出人來，萬事俱休，如若不然..」說這話時，她又想去扯縣太爺的耳朵，一轉眼看到了還跪在地上發抖的蔡發，不由得咬牙說道：「事情壞就壞在你們這些拍馬屁、拉皮條的人身上——來人啦！傳老爺的話，馬上把這傢伙重責一百大板，趕出縣城！」
蔡發一聽，三魂嚇脫兩魂，才曉得燒香走錯了廟門：上面坐的哪裡是什麼姨太太，而是真資格的七品夫人。他情知不妙，趕快跪向老爺叩頭求饒：「大老爺，小民蔡發實在是有眼無珠，不曉得夫人不是姨太太，姨太太不是夫人啊！」人一急，他說話更加語無倫次，也無疑是火上添油。縣官正一肚子氣無處放，一下全洩到了這個送上門的氣包身上。「蠢才，還要強嘴！快把他拉出去，照夫人說的重辦！」
蔡發做夢也沒想到，他讓安史明這樣一整，竟落了個這樣的下場。