清代的陶廉泉擔任山東蒙陰縣知縣時，有個叫卻家樂的人，用刀砍傷了自己嫡親伯母的頭顱、面龐和腰部三處部位，然後來縣府自首。但他吞吞吐吐，並不提供物證。陶廉泉接案後，即派員將受害者卻某氏接到公堂上查驗傷情。仵作驗傷快完畢時，卻某氏大喊道：「堂上難道沒有聰明的人嗎？誰是兇手我早已知道了，就是報案的卻家樂啊！」
陶廉泉心裡好生奇怪：兇手不是自首了嗎？便說：「你講下去。」
卻某氏道：「這個侄兒闖進我的臥室時，我開始還以為他是小偷哩，便將小兒子藏匿在床 底下，自己躲在屋門後觀察。卻家樂見床 上沒有人，返身就走，他也沒有拿走什麼財物。他走到門前發現了我，便向我連砍三刀。當時雖然夜晚，但我對他的面影看得很是真切。等他離開後，我才覺得傷痛發作，連呼救命。他叔父、族人、鄰居一齊湧到我房裡來張望，獨獨卻家樂沒有來。後來卻家族長去叫他，他隔了好一會才來。大家又是批評又是請求，他才答應前來縣府報案。我見到的經過就是如此，萬望秉公審判。」
陶知縣聽了，詳細地研究了此案，覺得：無論是自首者還是揭發兇手的受害者，都沒有提供物證，單憑他們的言語是不能作為判案憑據的。怎麼辦呢？便一邊打發卻某氏回家休養，一邊指派差役裝扮成罪犯，同卻家樂關在一間囚房裡。那個假罪犯很快就同卻家樂混得很熟，成了難友。
一天，假罪犯發現卻家樂脫掉外衣，自己吮吸內衣 上的污穢。他起先還以為卻家樂有什麼怪癖呢，後仔細一看，才發現他是在吮吸血跡。這是什麼道理呢？他便將情況秘密報告知縣陶公。陶公立即派人到監牢將卻家樂的內在剝下，連同卻家樂一起解到公堂上審訊。反覆盤問下，卻家樂只得供認：血跡是受害人卻某氏的；吮吸掉血跡，為的是消滅罪證，好讓官府難以判決他的罪行。物證找到了，案子就可以判定了。卻某氏傷勢很重，聽說案子已經定案，自家的冤仇可以申雪，便放心地死去了。陶廉泉便妥善安置了她小兒子，將卻家樂判處死刑抵命。
陶廉泉的兒子陶玉耕說：「我跟隨父親已有十幾年，見他審案都是依照《周禮》五聽的原則進行，即：辭聽，聽他的言語；色聽，看他的表情；氣聽，察他的呼吸；耳聽，望他怎樣聽人說話；目聽，研究他的眼神，決不輕易動刑。」