有個渾號叫「顛梅」的人在廣東任知縣時，縣裡有個叫陳山的人從海外歸來，帶了很多金子，走到快天黑時，還沒到家，怕遭到強盜的搶劫。就把金子埋到一棵樹下，四下裡看看沒有人影，方才匆匆趕路。到家後，他把埋金子的事告訴了妻子。可第二天早上到埋金子的樹下一看，金子竟然不見了，就告到顛梅知縣那裡。
顛梅瞭解到陳山外出已經四年了，家中沒有父母，只有妻子和一個四歲的孩子，就又問道：「你回家後，是否發現家中有反常的事？」
陳山說：「今早起來，家中幾道門都虛掩著，不知是否可說它是反常？」
顛梅忽然大怒道：「這是樹的罪過！我要審問它一下！」就吩咐差役把那棵樹截斷了抬來，並叫陳山把他那四歲的兒子抱來。
再說差役奉命去鋸樹，那樹又高又大，倒在地上堵塞了交 通。過路人知道真情後都覺得好笑。樹抬到縣署大堂上後，圍觀的人很多。顛梅突然命令關上門，命令陳山抱著兒子立在公案前，又叫來觀看的人一個一個跟著從公案前經過，就像點名似的。
這樣走了幾十個人。忽然，陳山的兒子親熱地對一個從案前經過的人道：「叔叔抱我！」
顛梅把那人叫住，問他：「你認識這孩子嗎？」
那人答道：「不認識。」
顛梅命令那人抱孩子，孩子就張開雙手要他抱，嘴裡大喊著「叔叔，叔叔」，看上去很親熱。
顛梅問那孩子：「這個叔叔，你在哪裡看見過？」
「這是我家的叔叔。」
「叔叔喜歡你嗎？」
「喜歡，常常給我吃東西。」
「叔叔住在那裡？」
「我媽家裡。」
顛梅對那人說：「你就是偷金子的人。」
那人說：「我沒偷金子！」
顛梅冷笑道：「早晨陳山家裡的幾道門都虛掩著，不是你幹的嗎？若不老實招供，我可要動刑了。」那人只得承認是他幹的。顛梅叫差役押著他到家裡起出那些金子。
大家十分佩服顛梅。顛梅說：「陳山說幾道門都虛掩著，那麼偷聽 的肯定是他妻子的姦夫了。陳山回來時，姦夫一定在屋子內，他聽了陳山說給妻子聽的話，就先下手把陳山的金子取走了。只是苦於沒抓到證據，我就利用這姦夫與幼兒熟悉這一點，來找出姦夫。話雖如此，假如我不裝瘋發癲要審樹，讓人們驚奇並前來觀看，那姦夫怎麼肯進入縣署呢？」