新任知縣胡 海山，剛接過官印就下鄉察訪民情。
一天晚上，他來到城外田野裡，突然從一條田埂下跳出一個大漢，將胡 知縣擒住。
胡 知縣厲聲喝道：「大膽毛賊，居然偷搶到本縣身上。」
大漢將胡 知縣緊緊抓住：「賊喊捉賊，分明是你黑夜來此偷竊，不意被我守候在此，當場捉住，還有何話可說！」
遠遠跟著胡 知縣的縣衙公差聞訊趕來，喝住大漢。那大漢見是自己誤將知縣當賊擒拿，慌忙磕頭謝罪。原來他在附近田里種了兩畝蘿蔔，正想收下上街出賣時，發覺蘿蔔已被人偷走大半，他氣怒交 加，就守在田埂下，想捉拿賊人。未料想竟捉住了本縣縣官。
大漢傷心他說：「我蘿蔔被偷，斷了生計，如今又冒犯了大人，甘願進監服役，尚能勉強溫 飽。」
胡 知縣說：「你且放心，本縣一定想辦法抓住賊人，追回你的蘿蔔。」
他回轉縣衙，差人去關照本城最大的醬園店老闆，托他高價收購數萬斤蘿蔔。醬園店老闆不敢怠慢，四處張貼收購蘿蔔的告示。一時間，四面八方聞風而動，肩挑車載的蘿蔔源源不斷地湧向醬園店。
扮作夥計的縣衙公差忙碌地過秤付款。大批量的蘿蔔先收購，他們邊收購邊和賣主搭仙，詢問蘿蔔種在何地。扮作賬房的公差便暗中記下賣主的人名、地點、數量，隨即派人到實地查核。
在眾多的賣主中，有兩個對自己出售的數千斤蘿蔔說不清來歷，公差便將這兩個人帶回縣衙。經過審問，證實了這些蘿蔔是偷來的。
原來，這兩個人是兄弟，沾上了賭博 的惡習 ，那天晚上他們大輸特輸，為了翻本，便鋌而走險，幹起了偷竊的勾當。看到醬園店的告示，想將偷來的蘿蔔賣個好價錢，不料正中了胡 知縣的計謀。