冬天的早上，天還沒有亮，阿一旦（納西族的機智人物）就到木老爺家去上工。寒風從雪山上迎面刮來，阿一旦連連打著寒顫。「開門！開..」他還沒叫完第二聲，門就開開了。
「大吉大利，子孫興旺，大發大旺，長命百歲。」木老爺攔門站著，雙手捧著滿滿的一大瓢的涼水，把銅瓢送到阿一旦的嘴邊。
阿一旦明白過來了。原來昨晚他太太生了娃娃啦。阿一旦當了「頭客」。照納西族的規矩，當「頭客」的先要喝涼水，給小娃娃解除口舌是非，免災免難，一輩子享清福。然後請「頭客」吃白酒、雞蛋、甜湯圓。是規矩嘛，阿一旦只好把一大銅瓢涼水喝完了。
阿一旦問：「公喜？母喜？」
「是公喜——少爺，唉！」木老爺回答著，口氣很不高興。因為納西族有一種說法：「頭客」是決定小孩一輩子命運的，「頭客」是個達官貴人，將來孩子也能成為達官貴人；「頭客」是個貧民或者奴僕，將來孩子就要吃苦受罪。木老爺很是不開心，白酒、雞蛋、湯圓就沒有給阿一旦吃。
阿一旦受了這次侮辱，恨極了，盤算著怎樣報復。
年關逼近了，木老爺家正忙著準備過年。偏偏這時阿一旦好幾天不見面，木老爺家擱著許多活沒人做。叫人去喊過幾次，仍然看不到他的影子，木老爺只好親自去喊他。
「阿一旦！阿一旦！」木老爺一邊叫一邊推門進來。
「大吉大利！斌人當『頭客』！子孫興旺！大發大旺！」阿一旦高叫著出來，雙手捧著一大瓢涼水，送到木老爺嘴邊。木老爺有生以來沒有喝過涼水，但這個規矩又不好違反，勉強喝了一口，就想應付過去，但阿一旦連聲嚷著：「大吉大利！大吉大利！」老把木瓢湊到木老爺的嘴邊，木老爺只好硬著頭皮喝完了，一連打了幾個寒噤。
木老爺問：「公喜？母喜？」
阿一旦滿臉陪笑，答道：「沾福，沾福！鮑喜也有，母喜也有，小花也有，四眼也有。」說完，就用手指向牆邊。
木老爺一看，原來阿一旦家的母狗下了一窩崽，大約有四五隻，在母狗肚皮下亂鑽，卿卿咕咕地叫著吃奶呢。