這個故事是媽媽講給我聽的，我媽媽說是從我祖父那裡聽來的，而我的祖父說是從老李那裡聽來的。
在科技還沒有那麼發達的時候，鄉村種地的人怕地裡的莊稼在夏天渴死，總要在半夜起來“踩水”。所謂“踩水”就是踩一種類似於自行車轉軸的灌水裝置，不停地踩，轉輪就會帶動旁邊池塘裡的水源源不斷地灌進田地裡滋潤莊稼。
這天半夜，老李和往常一樣起來踩水。他總是穿著一件泛黃的白色背心，手裡提著一個舊的木質飯桶——這是他老婆給他準備的夜宵。他來到踩板旁邊彎腰放下飯桶就呼哧呼哧地開始踩水。
老李踩得滿頭大汗，他停下抬手擦汗，隱約看見池塘裡有什麼東西在動。老李是村裡出了名的膽大，他從不信鬼神。於是他探頭向池塘張望了兩下，卻又沒有發現什麼異樣。他剛想繼續踩水就感到背後一陣涼風掠過，然後他就聽到後面有個人喊他：“嘿，兄弟，累了吧？”老李回頭看見一個跟自己年齡差不多的男人，他背著月光，臉上的皺紋連同樣貌都模糊得看不清楚。老李心想應該是晚上起來踩水的鄰村農民，於是他熱情地回了一句：“是哦，夏天的晚上都能熱死人！”那人笑了笑說：“那我幫你踩，你去旁邊歇會兒吧。”老李心想都是農民，幫幫忙是應該的，於是毫不猶豫地讓開一步說：“好。”
那人一邊踩水一邊對在旁邊歇涼的老李說：“你熱不？熱就去水塘裡洗個澡吧！”老李連連說不用，他雖是鄉下人卻不識水性。那人勸了幾回見老李遲遲不肯下水去也就沒有再說什麼。過了會兒，老李打開那只舊的飯桶對那人招呼道：“一起吃吧，踩了大半夜了，都餓了。”那人聞言就笑嘻嘻地過來了。
他們倆面對面吃著，老李抬頭看那人吃飯卻發現那人送進嘴裡的飯全都從下巴那裡漏了出來掉在地上！老李心裡頓時一驚，連忙低下頭，心想怕是遇著水鬼了。老李的手心沁出了汗，始終不說話。那人“吃”完飯放下碗又笑著對老李說：“你熱不？(鬼大爺:http:///轉載請保留!)熱就去水塘裡洗個澡吧！”老李的後背全濕了，他頭也不抬地對那人說：“沒事啊，不用。”那人愈發急了，他站起身想上前拉老李，老李見狀一下站起來說：“那我還是去洗一下吧！”那人霎時就笑了，他說：“那你快去吧，我幫你看著東西！”老李慢慢地走向池塘，他眼珠一轉：彎腰拾起一根樹杈往池塘拋去，只聽“咚”地一聲樹杈就掉進了水裡。老李聽到背後有人發出了一聲尖細的怪笑。等老李回頭看時那人已經不見了，於是他又轉頭看漂在水上的樹杈。那樹杈左邊的一頭無緣無故地沉下去，右邊的一頭還浮在水上，不一會兒右邊的一頭竟又沉下去了，浮起了左邊的一頭，如此浮沉數十次，水面被拍打得啪啪作響，最後那樹杈就被徹底拖進了水裡。
老李看了連飯桶都沒拿就狂奔回家，從此再沒半夜出來踩過水。前兩年聽村裡人說老李死了，被埋在水塘旁邊，後來連墳都被淹掉了。