宋小呆的爸爸因病早逝所有衣服都是宋媽媽拿到小河邊手洗。宋小呆十歲的時候，整個黃龍村還只有趙家才用得起洗衣機。
趙家是黃龍村的首富，獨生子趙大寶嬌生慣養。 有一次，兩個人一起在河邊玩，趙大寶罵宋小呆是有爹生，沒爹教的野種。宋小呆實在忍不住，抄起一塊石頭就打破了趙大寶的頭，當場血流如注。宋小呆看著地上一動不動的趙大寶，當時就蒙了，他用盡力氣將趙大寶推進河裡，看著他被水流沖走，這才發現自己的白襯衫已經被鮮血染紅了。
見到滿身血污的宋小呆，宋媽媽連夜到鎮上用賣豬崽子的錢買了一台洗衣機。她幫宋小呆脫下被鮮血染紅的衣服，還安慰他說：“小呆別怕，咱家有台洗衣機不管是什麼都能洗得乾乾淨淨。”
慢慢的，宋小呆長大了，這件事也逐漸被他淡忘，唯獨媽媽的話一直記在心底。也是從那以後，他身上的衣服總是乾乾淨淨，一塵不染。只要有人問，他便自豪地說，這是用我家洗衣機洗的！
為了掙錢，宋小呆離開黃龍村到城裡打工。 這天，他在街上碰到一個人。那個人的額頭上有一道長長的疤，竟然是趙大寶。趙大寶當年並沒有死，而是被下游的一戶人家所救。仇人見面，分外眼紅，兩個人扭打起來，宋小呆失手將趙大寶打死。
這一次，趙大寶是真的死了。從此，宋小呆開始逃亡的生涯。
三年後，再也逃不動的宋小寶回到黃龍村，久別重逢的第一句話便是：“媽，咱家的洗衣機還能用嗎？”
宋媽媽抹了把淚：“能，當然能！”她早就在新聞裡看見了兒子的通緝令。
這天晚上，宋媽媽被轟轟隆隆的聲音吵醒了，是從堂屋那台已經破舊不堪的洗衣機裡傳來的。
大晚上的，宋小呆開洗衣機做什麼？
宋媽媽推開兒子的房門，裡面沒有人。由於擔心兒子不告而別，宋媽媽睡覺前用鐵鎖將大門從裡面反鎖，那把鎖還好好地掛在門上。
一種不好的預感將宋媽媽的目光牽引到洗衣機上，她這才注意到上面有一張字條，歪歪扭扭地寫著：
媽，你說我身上的罪，用咱家的洗衣機能洗乾淨嗎？
宋媽媽用顫抖的手揭開機的蓋子，嚎啕大哭起來……