朱子奇接待了一名叫諾布的病人。
每當早上六點鐘的時候，諾布全身的肌肉和筋骨會忽然地收縮，直到一隻螞蟻的大小，到了下午兩點鐘的時候又會恢復成正常人的大小。兩點鐘之後，他的身體開始逐漸膨脹，一直持續到第二天早上六點鐘……如此循環往復。
每當諾布經歷一次“肌肉伸縮”，他的身體就會變得更加虛弱，現在已經性命堪憂了。他聽說朱子奇曾見過這種病，才抱著試一試的心態來了。
果然，朱子奇是知道這種怪病的，他的爺爺朱富貴曾親眼見過。
朱富貴小的的時候，家鄉發生了一場大旱災，許多人家都斷了口糧。立秋的那天，朱富貴和村裡的幾個夥伴一起去山裡挖野菜，走了很久依然沒有收穫。
就在大家準備返回的時候，一個叫狗蛋的孩子在一堆亂石之中發現了五隻碗口大的蘑菇，不過這些蘑菇的形狀十分怪異，菌蓋上面有著人形的花紋。一群人一擁而上，最終身強力壯的莫老五搶了兩個。其他人就慫恿莫老五吃一個嘗嘗鮮。
奠老五經不起大家的慫恿，挑了一隻較小的蘑菇大嚼起來嚥了下去。然後，他就直挺挺地躺在了地上，口鼻往外流白沫，更奇怪的還在後面‘他的頭竟然癟了下去，然後四肢跟著也癟了下去，肚子卻急劇膨脹起來。終於，“啪”的一聲！莫老五的肚子脹裂了，蹦出一個縮小了的莫老五，並且迅速生長到了原本莫老五的大小。
看到這裡，朱富貴和其他幾個夥伴早就嚇得呆在那裡動彈不得了。最終，還是朱富貴膽大一些，他顫巍巍地問道：“老五，你……你……沒事吧！”
“沒事啊！好得很！”莫老五答。
莫老五都這麼說了，大家也不敢再問。後來，他們怕這個新莫老五會報復自己，所以沒向任何人提及這件事。當然，剩下的那四隻蘑菇早就被他們扔掉了。
時間過去兩年，莫老五卻忽然發生了新的變化：有一天早上六點鐘的時候，他的身體忽然急劇地收縮起來，一直收縮到一隻螞蟻的大小，然後又逐漸恢復了原狀。七天之後，莫老五的身體開始出現浮腫，頭髮和牙齒也開始逐漸脫落……又過了七天，莫老五的身體終於撐不住了，他死的時候，老得就像一百歲！
朱子奇把這個故事講給了諾布聽，諾布說沒錯，自己的症狀和莫老五一模一樣，所不同的是，他在五年前才出現這種症狀。當然，五年之前他也吃了一次蘑菇。
根據諾布的病情來看，他大概還可以撐七天左右。朱子奇花了很長時間去瀏覽各種菌類的資料，並托很多朋友一起去找這種毒蘑菇的來歷。最終，一個研究生物學的朋友告訴朱子奇，這種毒蘑菇名叫“搖籃菇”。通常的“搖籃菇”是沒毒的，但有人形花紋的“搖籃菇”就是一種能使人新陳代謝紊亂的劇毒蘑菇！
這種人形花紋是由嬰兒的死屍形成的。一旦“搖籃菇”獲得了嬰兒的死屍作為養分，它的菌蓋上就會形成人形花紋。但是人形花紋形成之後，“搖籃菇”的生命也就到了盡頭，三個小時之內就會枯萎死掉。
如果有人不幸食用這種“搖籃菇”，那麼食用的人就會成為“搖籃菇”的寄生體，“寄生人’發病的時間則是由嬰兒死亡時的年齡決定的，而解救”寄生人“唯一的辦法，就是再吃另外一隻帶有人形花紋的”搖籃菇“，重新來一次輪迴。
朱子奇把”搖籃菇“的事情告訴了諾布，諾布歎了口氣道：”這一切都是報應！“
原來，如今家財萬慣的諾布曾經不過是個窮小子，早些年和妻子靠做些小生意過活。後來諾布把生意做大了。花花腸子便多起來，很快勾搭上了一個妙齡女子。
有了外遇之後，諾布對妻子就冷淡了。有一次諾布和小三正在打情罵俏，妻子忽然打電話讓他回去，但是諾布隨便編了個借口就把電話掛了。第二天回到家，才知道自己五歲的女兒出了車禍。
諾布怪妻子沒有看好女兒，對她更加冷淡了。半年後，諾布的妻子終於忍受不住，提出了離婚，條件是諾布要和她吃最後一頓晚餐，晚餐只有一道燒蘑菇。為了順利和妻子離婚，諾布勉強吃了幾口。
離婚手續三天就辦好了。諾布離開的那天，他的妻子自殺了，就在她女兒的墳前。當諾布慌慌張張地趕過去的時候，只見到女兒的墳上長了幾隻帶有人形花紋的蘑菇，而妻子的屍體早已經不見了。
諾布把他的故事講完之後，乾癟的臉上竟然浮現出了一絲紅光。所謂因果輪迴，諾布做了他女兒的寄生體也算是報應。七天之後，諾布的遺體在他女兒墳墓的旁邊下葬了，他老得就像一百歲一樣。