暗夜巴別塔

巴別塔,又稱巴比倫通天塔。

1

顧筱蕾是在一個春日的深夜裡醒來的。

彼時,外面的天空烏雲密佈,正在醞釀一場雨水。世界瞬間白晝,又瞬間淪為黑夜,只有閃電遊走在天地之間。靜謐的世界,仿似洪荒初始。

手機的鈴聲響了,在這樣的時段裡足以令任何人心驚肉跳。顧筱蕾調好手機,脫掉睡裙換上白天穿的衣服,重又回到床邊。還有半個小時便是凌晨兩點,隔壁房間傳來爸爸沉重的鼾聲,他這幾天一直在為自己的事情操心。

她光著腳下床,盡量不讓小床因為自己的離開而發出嘎吱嘎吱的響聲,走到門邊,耳朵貼在上面,聽了好一會兒,這才確定爸爸睡著了。

顧筱蕾穿上鞋子,悄悄地出了門。

她要去參加一個儀式。

深夜的街道上,一身黑衣的女孩子在行走,路燈此刻變得毫無意義,橫空劈下的閃電將她的臉照得慘白,如同敷了過多的粉底,詭異無比。

顧筱蕾絲毫不在意頭頂電閃雷鳴的駭人天氣,她低頭繼續走著,在第三個拐角的地方,遠遠站著一個人。是個面容清秀的少年,臉頰瘦削,搭下來的一綹頭髮遮住半隻眼睛,也是黑衣黑褲的裝扮。

少年的手裡抱著一個紫色的紙盒,呈圓形,約摸有一顆頭顱的高度。

你來了。少年使用了陳述語氣,氣息十分輕,嘴唇勉強蠕動兩下。

嗯。顧筱蕾回答著,又問,韓天,他們呢?

被稱作韓天的少年又輕呼出一口氣,幽幽地答道,他們都在路上,正往集合的地點趕,我們繼續走吧。

顧筱蕾點點頭,她忽地聽到一陣騷動,像是近乎絕望的掙扎。那動靜來自韓天懷中抱著的盒子。

韓天像是受了刺激,原本俊秀的五官陡然扭曲起來,惡狠狠地低頭看著盒子說,要不是你,甄欣也不會死!說著拚命搖了搖懷裡的盒子。顧筱蕾聽到裡面傳出來低低的哀鳴,然後便死寂下來。

兩人繼續趕路,在距離磬嵐高中最近的十字路口又遇到兩個人。

四個人沒再說話,繞到學校後牆下,蹬著胡同裡建新房用的磚堆,陸續跳了下去。

2

這裡是操場,位於學校的最北側,四個人全部跳入沙堆裡。

帶來了沒?其中一個叫曲江的胖胖的男生半蹲著移動過來。

韓天鄭重地點點頭,亮了亮手中的紫色盒子,然後取過一塊磚,壓在了盒子上。

風小了一些,氣溫卻越來越低,顧筱蕾打了個冷戰,往身邊那個女生身上靠了靠。

今晚是甄欣死去的第七天,說話的女生叫明靜,頭髮很短,看上去像個男孩子。明靜說完突然頓了頓,不知是冷還是別的什麼,她打了個哆嗦,然後繼續說下去,按照本地習俗,今晚是甄欣的還魂夜。

天空再次有閃電迅疾而過。

每個人的嘴巴都張開,眼睛裡遍佈恐慌。明靜愣了愣,說道,這當然只是傳說而已,最重要的是我們可以借用今晚的機會悼念下甄欣。

顧筱蕾有些討厭明靜說話的口氣,成熟得像個大人。

好了好了,曲江看了看手機屏幕,又合上,小聲催促著,還有幾分鐘就要凌晨三點啦,再不快點就要天亮啦。

韓天贊同地“嗯”了聲,斜了斜身子,抱過紫色的盒子來。

其他三個人的腦袋立馬圍了上來,只見韓天不慌不忙地掀開盒蓋,一隻被堵住嘴巴的貓赫然出現在幾個人眼前。那是一隻黑毛黃斑的雌性貓,一看便是那種街頭垃圾箱旁,或者幽深小巷裡常見的貓。它長得太醜了,眼睛透不出半點的靈氣,甚至讓人生厭。

這樣一隻貓,被五花大綁在紫色的鐵皮盒內,它無助地環顧著在場的四個人。

你確定就是這一隻?顧筱蕾突然問道,一想到接下來將要進行的祭祀儀式,她就開始於心不忍。

韓天還是不多話,點點頭說,不會錯的,貓跟人一樣,長相各不相同,我自幼養貓,更不會看錯的,況且這種黑毛黃斑的野貓尤其少見。

好,那麼我們就開始吧,用貓血來悼念死去的甄欣!曲江說著從褲兜內掏出一把瑞士軍刀打開,就要衝著貓的身體刺下去!

等等!明靜的聲音更加急切,她看到曲江不滿地看著自己,並沒理會,而是放慢語速說道,甄欣的死,真的只跟一隻貓有關係嗎?

曲江的手腕一軟,刀子落下,砸進細沙之中。

又一道閃電劃過,天地間瞬時變為白晝。雪白的世界,也只是剎那的幻覺。此時,另外三個人都望向了顧筱蕾。只見她半仰著頭注視著操場盡頭的教學樓,眼裡全然是絕望地驚恐。

筱蕾?韓天輕輕搖了搖顧筱蕾,她仍是沒有反應,然而上下的牙齒分明在越來越劇烈地磕碰,嘴巴張成隨時變換的橢圓形!然後,只見她騰地站起來,帶著無盡的哭腔叫道,那裡,那裡……

其餘三人顯然被顧筱蕾的反應嚇壞了,都朝著她手指的方向看去。她指的是四樓最左側的房間,是甄欣練功的音樂教室。

過了好一會兒,顧筱蕾劇烈抖動著身子轉回來,衝著其他人喊,我看到甄欣了,她回來了!

明靜“哇”地哭出聲來。

3

第二天清晨,路面還有些濕滑,空氣也黏稠得讓人覺得像是泡在液體中。

顧筱蕾走到甄欣出事的那個十字路口,又停了下來。

幾天前,甄欣過馬路的時候,被突然從胡同裡躥出來的貓給嚇壞了,叫著跳著往後退去,結果被剛巧經過的汽車迎面撞飛……所有人都不敢相信這件事,那個可愛聰明又天生一副好嗓子的女生,如熬不過冬季的蝶,匆匆隕去。

街邊的垃圾箱上,蹲著幾隻覓食的野貓,尾巴偶爾慵懶地甩著,目光追隨著匆匆上班的行人。

忽然,顧筱蕾心裡有種冷颼颼的感覺,她裝作不經意地回頭,發現有個年輕人在距離自己十米左右的地方走著。顧筱蕾能感覺到,自己就是他跟蹤的目標。

顧筱蕾有點害怕了,步子不覺又加快一些。後面的年輕人也緊跟上來,從後面侷促地喊了聲,同學,請等一下。

顧筱蕾沒有停下,卻聽到身後年輕人又在喊,顧筱蕾同學,請等一下!

顧筱蕾猛地站住了,回頭緊張地打量著那個年輕人。她確定自己沒有見過他。

你,認識我?顧筱蕾懷疑地看著年輕人。

年輕人有點不好意思地笑了笑,說,我叫袁澤,是東風打印社的員工。你和另一個女孩子兩周前拍的照片放在我們店裡打印。

這麼一說,顧筱蕾的心裡一下亮堂起來。是的,十天前自己和甄欣結伴出去玩,在風景區拍了許多照片,回來後就把照片存入U盤,放在打印店裡。可是後來甄欣出了意外,顧筱蕾真的就把這件事給忘掉了。她曾經也想到過要去取照片,但總怕睹物思人,也就算了。

顧筱蕾對袁澤笑笑,不好意思啊,還要你送來。

沒事兒的,袁澤說著從背包裡取出一摞用牛皮信封包好的照片。老闆告訴我你們的學校和班級,我正好看了你們的照片,誰知路上還真碰見了你。要是換成那個和你一起照相的姑娘,我真就不知道啦。

最後這句話,讓顧筱蕾心裡咯登一下,說道,照片裡另一個女孩子,比我漂亮多了,你怎麼會認不出來?

呃,袁澤似乎是有話要說,最後終於忍住,說道,好吧,就這樣。說完還拍了拍顧筱蕾手中的一摞照片。

4

韓天站在磬嵐高中教學樓前的石階上,右手背上包紮著繃帶。

他扭頭看著右側的藝術樓,天依舊陰沉,雲層壓得很低,幾乎所有的窗戶都敞開著。一些身穿藍色工作服的維修工,正在做門窗的年度檢測,身子在門窗上探來探去。

藝術樓也被歷屆學生稱為巴別塔。磬嵐高中有個校規便是,專業越好,練功的教室層數越高。被壓在下面的學生一般都受不了這樣的恥辱,奮起練習,因此每個月的考試後,各個樓層的教室裡學生變動很大。

而甄欣和顧筱蕾一直處在最高的樓,幾年來很少有變化。

他看到顧筱蕾背著書包走過來,收回目光,從台階上跳下來,說,昨晚你真的看到甄欣了?

顧筱蕾點頭,看著韓天的眼睛說,是的,我看到她了。她就趴在練功房的窗台上——顧筱蕾又不禁抖了一下,把話說完——她趴在窗台上,看著我們。

韓天的臉色也變得難看,顧筱蕾知道他很心痛。韓天喜歡甄欣,全校的學生都知道,現在甄欣不在了,韓天的傷心溢於言表。

我覺得甄欣的死有蹊蹺,韓天忽然說,顧筱蕾詫異地看著他。韓天自顧自地往下說,你和甄欣是好朋友,她平日裡特別喜歡貓,這你也是知道的。可為什麼那天見到那隻貓她就害怕了呢?

顧筱蕾也不知道該怎樣回答,這時兩個人已經來到了教室門口,顧筱蕾突然說,昨晚上的那隻貓呢?

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哦,你的手怎麼回事?

給那隻貓鬆綁時不小心割破了。這是韓天在自己位置上坐下前的最後一句話。

第一節課,顧筱蕾的腦子很沉,數學老師在黑板上橫七豎八寫下的函數,她絲毫沒有看進去。這時,她下垂的右手忽地摸到書包裡硬硬的東西,趕忙直起身來,悄悄把今早袁澤送來的照片打開。

那是厚厚的一摞,足有上百張。第一張照片是顧筱蕾的單人照,翻到第二張自己和甄欣的合影時,一股巨大的恐懼由心內噴薄而出。她啞然地伏在課桌上,這才沒有摔倒。

緊接著,她又翻看下去,一張,兩張,三張,四張……

太可怕了,顧筱蕾嘴裡嘀咕著,太可怕了……

這時候,手機來了短信息。顧筱蕾慌忙打開,發現是韓天發來的:你怎麼了?

顧筱蕾扭頭朝教室最後一排望過去,韓天的臉上顯出幾分擔心,若是在平時,自己肯定會欣喜若狂,但是此時早沒有任何感受。

顧筱蕾顫巍巍地擺正了身子,不至於讓身體的抖動影響到周圍的同學。

顧筱蕾回了一條信息:甄欣在所有的照片裡面都沒有五官,臉像一張白紙。

5

東風打印社門口。

白色和淺藍色各半的招牌,在林立的商家之中,顯得平和而又獨特。

曲江跟在後面一直小聲嘀咕,顧筱蕾看到甄欣那晚是頭七之夜,貓又是靈異之物——話沒說完,明靜就回頭白了他一眼,你能少說兩句嗎?

曲江就吐吐舌頭,緊跟在韓天和顧筱蕾身後,走了進去。

店員袁澤一眼就認出了顧筱蕾,熱情地上前來打招呼。

你好,顧筱蕾保持一貫的禮貌,我們這次來,是想問問你關於照片的事情。身後的三個人也一起沖袁澤點頭。

說吧,袁澤似乎已經知道他們的來意,早有準備。

韓天從後面遞過牛皮信封,顧筱蕾將它輕放在櫃檯上,說,喏,這些照片是怎麼回事?

一張張色彩明麗的照片,唯有甄欣的五官是空白的,像一個白色的溶洞!

袁澤熟練地將照片抽出來,大體看了兩眼,語氣複雜地說道,當時我從U盤裡拷出的照片便是這個樣子,打印出來的照片無非是一個忠實的還原。如果要查找原因,便要從那天你們的照片開始研究。

可是,顧筱蕾囁嚅著,來送照片的是甄欣啊,而且當時拍下的照片很清晰的!

咦,那就奇怪了,袁澤皺起了眉頭。

打印社裡暫時沒什麼生意,如果不是一旁電腦音箱裡傳出的歌聲,氣氛會更加尷尬。突然,袁澤想起什麼似的,神情有些異樣,呃,這個照片上的女孩兒現在哪裡?

她死了。韓天從後面說,明顯感到顧筱蕾和明靜的肩膀哆嗦了一下。

袁澤深深倒吸了口氣,嘖嘖嘴,說道,這跟我想的差不多哇。

什麼差不多?曲江催促著。

呃,是這樣的。我聽說,人在死前,是被死神提前幾天盯上的,這段時間內,如果將死之人照相的話,就會顯示不出五官,而我們看到的所謂沒有五官的臉,其實是死者的靈魂。袁澤說著,又從網上搜出一些類似的案例。

那、那這怎麼辦?曲江有點緊張,胖胖的臉上籠了一層陰霾。

這我就不知道了,袁澤離開電腦桌,想了想又說,這樣的人一般都是冤死,肯定會擇日歸來的。

你是說……她要報復?明靜驚詫道。

袁澤看著四個人,點了點頭。

時間快到中午了,四個人正要離開,顧筱蕾忽地想起什麼似的,一邊掏錢一邊說,今早太倉促,我都沒有付錢給你。

等等,袁澤低頭從櫃檯下面掏出賬本,又看了看牛皮信封上的標記,然後抬頭說,你們的錢已經付清了啊。

顧筱蕾一愣,趕忙問,是誰付的錢?

袁澤回頭對著裡面的房間喊,爸,43號牛皮信封是誰付的錢啊?

不一會兒,一個中年男子從裡屋走出來,看著那些照片,想都沒想就說,是個很年輕漂亮的女孩子付的錢。

韓天顯然也渾身不自在,從錢包裡掏出一張照片來,問道,是不是這個女孩?顧筱蕾在一旁看著,心裡又陷入思想的漩渦,甄欣對韓天來說,始終是最重要的。

中年人只瞟了一眼,說,就是她,我不會認錯的!

四人相互對視著,幾天前,他們都參加了甄欣的葬禮啊!明明看到她安靜地躺在靈柩中,美麗的臉上不再有一絲生氣。

這時,韓天發出低低地驚歎,他將牛皮信封撕開,只見裡面寫著幾個血紅的大字:

我回來了。

6

甄欣回來了。

磬嵐高中每個年級都風傳這樣一個消息:午夜來臨的藝術樓裡,甄欣曾經待過的練功房內,會出現甄欣的身影。

這天放學後,顧筱蕾在那個練功房內待著,最近發生的事情讓她身心俱疲。

甄欣?韓天的聲音突然在門口響起。

顧筱蕾慌張張抬頭,看著韓天有些欣喜的臉,隨之又變得失望,呃,是筱蕾啊。

顧筱蕾今天穿的衣服,甄欣也有一模一樣的一件。

韓天走過來,在她身邊坐下,少年的身上有種吸引人的清香氣味。跟韓天親近地靠在一起,曾是顧筱蕾在心裡盼望過多少次的情景啊,她看著少年挺直的鼻子,細薄的嘴唇以及陽光下微微泛黃的頭髮,心中莫名惆悵起來。

你相信魂靈的存在嗎?顧筱蕾開口問道。

韓天對這樣的提問有些意外,考慮一會兒說,不太相信。

那這幾天接連發生的怪事兒怎麼解釋?顧筱蕾的情緒變得有些激動,精神看上去很差。

韓天沉默了一會兒,說,也許,甄欣沒有死?

顧筱蕾顯然被這個推斷嚇到了,而且迅速傳染給韓天,此時練功房內只有他們兩個人,氣氛一下變得詭異起來。

我認真看了,那的確是甄欣的筆跡,只是,她說自己回來了是什麼意思?她回來做什麼,是不是要報復什麼?顧筱蕾自顧自地說著,說到後來兩眼遍佈驚恐,情緒失控得像個瘋子。她突然哭了,她說,甄欣啊,你到底想幹什麼!

韓天靠過來,用雙手使勁環住顧筱蕾的肩膀,竭力讓她冷靜下來。

這時,樓道內傳來匆匆的腳步聲,很是雜亂,顧筱蕾聽到腳步聲向這邊靠近了。再仔細聽時,腳步聲又完全消失了……但是顧筱蕾能感受到,此刻練功房外面的走廊裡,站了很多人,他們處於某種原因都站在那裡原地不動。或許,他們正屏氣凝神地聽著練功房內的動靜!

韓天鬆開抓住顧筱蕾肩膀的手,敏捷地站起來,迅速移至門邊。

只見不算寬敞的樓道內,十幾個人擁擠地站在外面,擠成一堆,表情驚恐地看著韓天和他身後的顧筱蕾。

你們怎麼會在這裡?只見人群中走出一個人,原來是曲江。

韓天有些不高興,你們那麼多人,我還想問你們呢。

這句話重又把曲江拉回了驚恐之中,他把顧筱蕾和韓天拉到一邊,細聲問道,你們剛才一直在裡面?

顧筱蕾和韓天面面相覷,神情有點不自在,但還是點了點頭。

最近的十分鐘之內你們確定自己沒有離開過這間練功房?曲江又問。

兩人再次齊齊點頭。

然後呢?顧筱蕾有點反感曲江的慢條斯理。

曲江的下巴脫臼一樣滑下,又合上,像個被人操控的人偶,然後他說話了:我剛才看到甄欣了!

11

真相大白。

喜歡拍照的甄欣,在打印社認識了袁澤,共同的愛好讓兩人迅速相愛了。只是韓天不明白,太多的人不明白,不愛的時候記得放對方自由。因愛生恨,恨到極致,就是毀滅。韓天決定報復了,經常跟在袁澤和甄欣身後,拍下他們在一起的照片。而當袁澤在甄欣死後剪短頭髮,摘掉墨鏡,卻沒有被韓天認出來。

袁澤一家人和顧筱蕾等幾個人共同製造了這樣一個“甄欣復活”的傳說。袁澤的父親經營打印社幾十年,精於模仿人的筆記,牛皮信封內側的“我回來了”就是他的傑作。不過,那隻貓被袁澤奶奶抱回家確是巧合。

經歷這些,顧筱蕾真的累了,她對袁澤說,我要回家好好休息一段時間,然後再回來面對所有人。

你能夠面對自己的良心嗎?袁澤說這話的時候,頭也沒抬。

顧筱蕾霍地站住,回頭,臉色煞白地看著袁澤。窗台有風掠過,掀動了顧筱蕾額前的頭髮,光潔的額上似乎懸著一個驚天的秘密。

剛才警局最新消息,那個撞死甄欣的人翻供,說撞死甄欣的人不是他,那人只是你有錢的父親找來的替罪羊!袁澤看著顧筱蕾,那一刻的憤怒,無以言表。

顧筱蕾沉默了,呆立在原地,像只迷失的候鳥,眼神淒惶。

她又回想起那天傍晚,自己駕車衝向了甄欣。那個美麗的女孩沒有發出任何聲音,身體飛出很遠,繼而滾落,那一刻,車內的顧筱蕾聽不到任何聲響,全世界都沉默。滿地的血液在呻吟,混合著北方蒼涼的晚風……

若不是迷戀著韓天無法自拔,若不是專業上甄欣永遠處在那座巴別塔的頂端,她們還會是最初那對美好的姐妹吧!

顧筱蕾什麼都沒說,警笛已經在一旁鳴響,她出了教學樓,驀地扭頭重又看著一旁的藝術樓,那裡曾有她與甄欣、韓天在一起的日日夜夜,歡喜悲傷。她知道,那些舊時光,無論如何,再也回不去了。

又下雨了。

袁澤握著甄欣的照片,小聲說著什麼。雨水將他的睫毛打濕,巨大的悲傷瞬間將這個年輕人淹沒。他小心地用指尖拭去照片上的雨滴,甄欣在開心地看著自己,顰笑間一如徐徐綻放的連翹。

而身後,巴別塔在哭泣。

《頭七鬼故事》