雪琴死後，陰魂不散，經常回家去看孩子。今天見孩子不在家，甚是不安，不時在家鬧出動靜。張揚在屋裡甚覺奇怪，嘟唸道：“這是怎麼了？看了看貓花，在炕上合著眼打呼嚕。莫非是老鼠搞的鬼？可那老鼠早就沒有了。”晚上睡了覺，那動靜越來越大了，不是碗響就是菜櫥咕咚。
剛迷上眼欲睡，雪琴來了，站在面前不住流淚。問道：“我們的孩子哪去了？”張揚見了妻子，委屈地說：“孩子他姥姥接去了，你怎麼這麼狠心，捨我而去？”說完悲痛地哭起來。雪琴說：“不是我狠心，都怪我紅顏薄命。我本來不是癌症，可現在才知道，父親給的藥都是治療癌症的藥物，結果中毒身亡。”張揚解釋說：“老人也是好心好意呀！我一直瞞著你，醫院大夫說你得的乳腺癌，父親知道後，特意去美國買的高級治癌藥物。哪料到鑄成大錯？”雪琴惋惜地說：“事已如此，後悔也晚了，人死不能復生。”張揚用手擦了擦眼淚說：“可我無時無刻不在想念你呀！”雪琴說：“我死後閻王爺爺可憐我，讓我臘八托生到無鹽山上，你去那裡尋我就是了，可千萬不可錯過這機會。”說完就不見了。張揚醒來乃是一夢，細細地回味夢中情景，猶歷歷在目。
二虎父親晚上也見到女兒了，雪琴埋怨他：“你把我們捨得好苦呀，當時為什麼不把全家帶走，你倒去了台灣享清福了，這些年來知道我們是怎麼過來的嗎？文革期間我們因你受了多少委屈，幸虧我們寄居在姥姥家，街坊鄰居高看我們一眼，沒把我們打成黑五類，可我們也接受改造，哥哥駕小車，我沒白沒黑地在坡裡幹活，我的病就是在那時坐下的。”吳先生說：“當時我是地主子弟，你爺爺民憤極大，我怕受牽連就跟著國民軍去台灣了。那時白色恐怖很厲害，說什麼共產黨共產共妻，殺人不見血。他們的口號是：推翻壓在中國人民頭上的三座大山，清算地主的一切罪行，血債要用血來還。說實在的，你爸爸當時是醫生，曾醫死過不少人，如果清算到我的頭上，不是死命一條嗎？你要諒解爸爸的心情。”雪琴說：“你不要拿這話來騙我，我們在家不是好好的嗎？共產黨沒打過我們一巴掌。”吳先生說：“我回家後才知道這些事，我還以為你們被共產黨殺掉了呢。四十年來我的日子也不好過，背井離鄉的滋味是不好受的，我何嘗不想回家，還是家鄉的水甜，我多麼想飲一口家鄉的水，可是身不由己。上次回家不知受了多少曲折。你知道嗎？我的女兒。”這時，母親醒了，看到女兒後，說：“你這不是沒有死嗎？”上前就要擁抱，明明看著摟在懷裡，卻撲了個空。雪琴說：“母親不要與女兒親了，我們如今已是兩個世界的物類，你看到的是我的鬼魂，摸不到我的。那孩子呢？”雪琴娘定了定神說：“那你就不要看孩子了，他剛把你忘下。”雪琴說：“既然如此我就走了。”一轉眼就不見了。
吳先生自從看到女兒後，神智整天恍惚，飯也吃不下去，只是一個勁地吸煙，身體每況愈下，不久大病臨身，連走路的力氣也沒有了。白天胡話連連。“邱平，我對不住你，我不該拿著你的病做實驗，本來能治好的病，我卻不讓你找別人醫治，以致葬送了你的青春。唐先生，當初有病你不該來找我，是我不問青紅皂白，把你硬硬治死了。快，打鬼，唐平和唐成來了。”二虎娘說：“你在胡說什麼？”吳先生睜開眼睛看了看妻子，道歉說：“二虎他娘，我實在對不住你，不知孩子告訴你沒有？我在台灣又找了夫人，他比你年輕，也比你好看。因此在那紙醉金迷的台灣，把你忘得一乾二淨。我實在對不住你，你狠狠地打我幾巴掌吧。”二虎娘說：“過去的事了，就不要再提了，只要你現在心中有我這個結髮夫妻，我就心滿意足了。”小外孫醒來問：“姥姥，你們這是說什麼？我怎麼聽不懂。”“孩子家知道什麼？好好睡覺吧。”吳先生問：“這是誰家的孩子？”二虎娘說：“你怎麼明知故問，這不是我們的外孫嗎？”吳先生一聽嗚嗚咽咽地抽泣起來。二虎走過來說：“我父親病得這麼厲害，快請醫生給他打一針吧？”“好，你快去吧！”不多時大夫來了，給他量了量血壓，高得驚人，趕緊給他掛了甘露醇。這時台灣一個勁地給吳先生打電話，催他速速回去。迫不得己，只好坐飛機由二虎護送他回台灣了。下飛機後沒走進醫院，就嗚呼哀哉了。
臘八這天，張揚起得很早，匆匆吃了早飯，就來到無鹽山。在山坡上等了許久，卻不見一個女子。他走進廟裡，忽見在女媧娘神龕前有一女子，見到張揚就說：“這不我丈夫來了！”張揚一看並不認識這人，問道：“你認錯人了！”那婦女說：“我是雪琴呀！怎麼不認識了？我們的孩子還在他姥姥家嗎？我們回家吧，還愣著幹什麼？”說得張揚非常宭迫。張楊問女子身邊的老嫗：“這女子是哪裡？”老嫗說：“我們是新莊，閨女二十七八了，還沒個對象，今天特意來求女媧娘娘賜婚，這不看上你了，也不知你有無家下？”那青年婦女生了氣，“給我鑰匙，你不走我自己回家了。”張揚和老嫗跟在她後面，來到新莊時也不回家，逕直往許家莊去了。走到張揚家門口，開開鑰匙就回家了。張揚斷定，這是雪琴借屍還魂了。老嫗大為不解。晚上，張揚問道：“既然你是雪琴，怎麼不像她的面目。”雪琴說：“我那屍體早已腐爛了，閻王爺只好讓我附在這人的身體上。以後我們就與老嫗走動吧，免得傷了她的感情。”張揚說：“你心地真好！”