鍥子
李家大院，下人們忙進忙出，房裡一婦人躺在床上痛呼，接生婆一臉焦急地安撫道：“夫人，深呼吸，然後用力…”
房門口，李老爺雙手緊握，指節發白，不安地走來走去。
過了一會，房內忽然安靜了下來。
“啊~”只聽見接生婆高聲尖叫，癱坐在地。
一個婢女匆匆地從房間裡走出來，聲音哽咽的對李老爺說道：“老爺，夫人…她…而且…”婢女低下頭，害怕地不敢在說下去，“您快進去瞧瞧吧。”
李老爺聽到這話，臉色大變，失去主心骨似的站不穩。
二房連忙攙扶，“老爺，小心。”
〈一〉
後園，王婆子正在豬圈裡幫豬接生，費了九牛二虎之力，好不容易將豬崽崽一窩子弄出來，卻嚇得魂不守舍，大喊大叫：“來人吶，快來人。”
婢女紫煙從外面抱了些乾草回來，聽到王婆子的呼喊，問道：“王婆，發生什麼事了？”到豬圈一看，也嚇得跑了出去。
廳堂，主位坐著的是老夫人李劉氏，左右兩側則是一雙兒女。
老夫人精神矍鑠，問道：“什麼事大驚小怪的？”
紫煙哭啼著回答：“剛生出來的一窩豬子儘是些怪物，王婆婆接生的，可作證。”
李劉氏看向一旁驚恐的王婆。
王婆急忙接話，“這是我自接生以來，第一次碰到這樣的怪事。那一窩若是分開算，倒也有八隻左右，但若不算，也只有兩兩之數。”
李劉氏見此也有些好奇了，吩咐站立一旁的李伯前去瞧瞧，順帶捎過來。
李伯應答一聲，叫上一個僕人，佝僂著身子，顫顫巍巍地前去。
不一會兒，僕人手中提著一個大菜籃子，籃子上蓋著一塊白布。
李伯擋在僕人身前，用他那特有的沙啞嗓音說道：“夫人還是別看的好。正如王婆所說，這一窩豬仔不尋常。”
一旁的李家小姐秋楠站起來，走到李伯的身後，臉上露出一抹笑意，“你不給我看，我偏要瞧瞧。”趁人不注意，迅速地揭開白布，“啊~”李秋楠嚇得花容失色，往一旁跌去。
有幸李德義在一旁攙了一把。
不過，廳堂其餘人都驚恐不已。
那一窩豬仔總共四隻，不過這四隻都是畸形，兩個頭共用一個身體，有些缺耳長鼻，有些蹄子長短不一，更甚的是有些兩隻豬頭旁居然還長著半個豬頭！看著著實是驚悚。
李劉氏最先鎮定下來，冷著臉說道：“趕緊帶下去，管家，應該知道怎麼做吧。”
“是的，夫人。”李伯帶著那名僕人退了下去。
李秋楠握著茶杯的手還在微微顫抖，“娘，這會不會是不詳的徵兆？”
李德義滿不在意，笑了笑：“妹子，你膽兒也太小了，這能說明什麼，只不過是家裡生養的豬身上有什麼怪病。”
李劉氏沉默了片刻，也贊成兒子的說法，“大家都別想太多，都散了吧，該做什麼就做什麼。”
這次過後，再也沒有什麼奇怪的事發生了，院子裡的人心中的大石頭落了下來，日子照舊。
〈二〉
每一年的中秋，李家大院都會聚集所有人一起吃團圓飯，今年的中秋也不例外。
當晚，庭院上方那一輪明月如翡翠制的玉色棋子鑲嵌在黑棋盤上，惹人無限遐思。一群人熱熱鬧鬧的相互落座。
李伯大喊一聲，“開飯。”
老夫人這一桌的菜甚是豐盛，其中幾個大菜還未揭鍋。
“今日中秋，吃好喝好，不要拘謹。”老夫人的心情甚好，招呼大家開吃。
秋楠此時的心情也非常的應景，“不知道這幾道神秘的菜是什麼，不如由我來揭開。”她看向娘親，等著她點頭。
李劉氏寵溺地摸了摸她，“好。”
說話間，一陣水汽氳氤散開後，匡噹一聲，鍋蓋掉在桌上，砸壞了幾道菜，接著彈落在地，菜汁濺了桌旁幾人的衣襟上。
幾乎所有人都在這道聲音響起後呆愣不明，詭異地安靜下來，不知所云，一頭霧水。
安靜只維持了幾秒，秋楠捂頭大叫，暈了過去。
桌上那個揭開的大菜就是前陣子生出的怪豬仔！此刻，煮熟了擺在盤裡，那兩豬頭上的眼睛異常凸出，盯著在場的眾人，寒意滋生得迅速。
接連揭開另外幾口鍋，皆是形狀怪誕的雞鴨。
李劉氏捂著胸口大喘氣，突然眼睛一閉，昏了過去。
這個中秋不太平，鬧得人心惶惶。
李德義送走大夫後，坐在一旁，手指敲打著桌面，究竟是誰在搗亂？
“李叔，今天幫廚的人是誰？”
李伯恭敬地回答道：“是近日新來的名叫金元的年輕人。”
李德義把玩著身上掛著的玉墜，“那就帶我去瞧瞧吧。”
李伯領頭，穿過千回路轉的走廊，正待到灶房拐角，一個丫鬟腳步匆忙，沒留神地撞上李伯。丫鬟見來人，臉色蒼白地低下頭福禮，“管家管家，我正想去找你呢，小金子死了！”
李德義聽後，若有所思，繞過丫鬟和管家就此走去。
灶房門口圍了幾個人，嘰嘰喳喳的鬧心。李德義推開下人，快步到地上躺著的人身邊，用手探了探鼻息，確認此人生息斷絕，才仔細地觀察起來。
死者長相普通，嘴唇發黑，手中緊握著一個玉瓶，李德義費了一番勁才拿出來。他聞了聞玉瓶氣味，是鶴頂紅！
李伯適時地遞上一條方巾，李德義擦了擦手，說道：“李伯，你知道這人的身份家底嗎？”
李伯點了點頭，“回少爺的話，僱傭他時，老僕曾去查過此人的身家，父母是清白人士，早亡，獨留幼子流落街頭，一路摸打滾爬才不至於餓死。”
“那這人究竟為何要弄出這麼多事呢，有什麼深仇大恨才有如此做法？”李德義提出疑問，這事沒有任何線索，讓他頭疼。
“或許是那幾隻豬鴨捨不得扔罷，所以才會有今日的驚嚇。”李伯給出的解釋聽起來貌似合情合理。
李德義冷笑一聲，巡視著在場的幾個下人，“那他又為何畏罪自盡？鶴頂紅可不是尋常人家就能弄到的，我懷疑這事定有人在背後作祟！”最後幾字咬字極重，僕人們的額頭上冒出冷汗，戰戰兢兢。
“這…少爺言重了。那這屍體怎麼處理？”李伯頂著壓力向他問話。
“隨便找個地兒埋了吧，真是晦氣！”
深夜，房間內，一個人影坐在黑暗中自言自語道：“弟弟，害死金元，你心裡難道就沒有一點愧疚嗎？他可是金大夫留下的遺子啊。”
空氣中一聲冷哼傳出，“那是他們欠我的，死不足惜。若你想奪取主權，那你也只能死了。”
人影發出一聲長歎…
〈三〉
沒兩日，李劉氏醒轉，差人攙扶至正廳，威嚴端坐，那狹長的丹鳳眼雖已皺老，但依稀可辨在歲月的長河中，她也曾妖嬈綻放。
沒一會兒，所有下人陸陸續續排隊站好，低眉順眼地等待著老夫人訓話。
“近日，家中發生這麼多事，人心惶惶。但你們不要害怕，今日叫你們放下手中的事，不是要責問你們，實在是老身這幾日躺床上難受了，找你們說說知己話。”李劉氏捧起桌上的一杯香茗，聞了聞，似乎陶醉於這茶香中。“這些事啊不知道是誰幹的，如果被老身發現，定用家法嚴懲，以儆傚尤。”說到這，一口喝下茶水，重重地將茶杯放在桌上，眼神銳利地看向眾人，下人們那些細微地表情變化，都一一收入眼底。
李家的家法殘忍獨特，取一雙筷子削尖一端，然後用力插進膝下足三里的穴位，輕者一年半載不能痊癒，重者便是癱瘓。一般用於犯了大事的罪人身上。
一旁站著的李德義扶起母親往外走去，說道：“您累了吧？”忽又記起什麼，“你們退下吧。”
眾人紛紛鬆了口氣，各自散去。
“母親，現如今該怎麼辦？”李德義臉色陰沉。
李劉氏拍拍兒子的手，“稍安勿躁，靜觀其變。”
約莫過了半年，大家心裡對那事已淡忘了一些。而府中的少爺小姐已經到了娶親的年紀，老夫人正張羅著兄妹倆的婚事，一時間，李家兄妹的婚親轟動了這個小鎮，引來賓客雲集。
同一日，嫁女娶媳，好不熱鬧。
“恭喜恭喜。”前來道賀的人提禮向前。
老夫人的心情甚好，忙請客人入座。
閨房裡，紅紗嫚動，一窈窕身影穿著大紅嫁衣，頭戴霞冠，面容精緻。婢女正在細細地給她描眉。
“小姐，這一天都不能進食，怕你受不住，我偷偷藏了些糕點，我現在就去給你拿。”
秋楠笑著說道：“還是你最貼心。”
婢女走後，秋楠在房內等待。忽聽到房外傳來一聲響，引起了秋楠的注意力。
“誰？是吉祥嗎？”秋楠試探性問道。
突然，一道身影從窗邊掠過。恰巧秋楠的梳妝台就在窗邊，突然看到那人影，她驚叫出聲，身子軟了下去，生死不明。
同時這一聲尖叫也引來了眾人，“怎麼回事啊？”
李劉氏撥開人群，看到臉色慘白的女兒躺在地上，一陣心揪，“快去叫大夫，快去啊。我的女兒啊！”
婢子們合力將小姐抬進了房中。不一會兒，大夫便提著藥箱來了，而此時的李秋楠也醒轉過來，眼中的驚恐還沒過去，梨花帶雨，口中說著胡話，“兩顆腦袋，腦袋…啊~走開，快走開…”她推開眾人，身子顫慄不止，蜷縮在床腳，埋著頭。
大夫強行為她把脈，搖了搖頭。
李劉氏一臉希冀地看著他，急切地問道：“大夫，我女兒怎麼樣了？”
“令千金脈象混亂，神志不清，恐是受了驚嚇所為。什麼時候會好，恕我學藝不精。”大夫一臉歉意的答話，銀錢也不要了，便走了出去。
李劉氏頹然地坐在地上，老淚縱橫，“這可如何是好？”
婢女紫煙輕聲問道：“那這婚事…？”
一經提醒，這才想起，李劉氏打起精神，拍了拍衣袍的灰塵，沉聲問道：“少爺呢？”
“已經在迎親的路上了。”
在這一息之間，她快速做好決定，吩咐道：“把小姐看好。少爺的婚事照舊，其他的我來處理。”說完，目光中的陰沉快速隱去，那不漏痕跡的笑容堆在臉上去招待賓客。
一天過後，眾人身心疲憊，李家小姐的婚事已退，誰也沒想到一個貌美如花的千金會變成傻子。
正廳中，李劉氏正襟危坐，招呼所有人來聽家訓。
新娶進門的兒媳端坐在一旁，昨天的事也聽院裡的下人說過幾句，今日就是想看看當家夫人的手段。
“昨日是哪個婢子伺候小姐梳妝打扮的？”
從一干人中走出一個婢女，低著頭，手指不斷地絞著衣袖，跪下。“老夫人，是我。”
“你叫什麼名字？”
“吉祥。”
李劉氏拖著長音哦了一句，以迅雷不及掩耳之勢將茶杯甩在了吉祥的髮髻上，“你卻給你家小姐帶來了不詳！昨天秋兒暈倒的時候你去幹嘛了？老實說。”
“我…我看小姐那一天不能吃東西，怕她餓著，便去灶間拿糕點給她填肚子。”吉祥聲音中帶了哭音。
李劉氏冷哼，“護主不利，拉下去，執行家法，然後扔出去。”
吉祥求饒，但無人出面求情。不久，門外傳來慘叫。
人群中一道陰辣的目光轉瞬即逝…
〈四〉
李劉氏面色平靜的轉頭對著新媳袁芳說道：“還習慣嗎？”
袁芳不知她這話是何深意，對於她的手段，袁芳心裡在打鼓。恭敬地回了句：“多謝母親關懷，這兒一切都好。”
“你一嫁進我李家，就出了這等事，唉！”老夫人深深地歎了口氣，“你回房吧，盡快為這個家開枝散葉。”
袁芳有些不滿她話中意思，但還是乖乖退下。
“李管家，你暗地查一下昨日有誰經過進出小姐的閨房。”李劉氏皺眉，看了一眼李伯，用手捂鼻，“身為管家，自身要潔淨。”
李伯尷尬一笑，連連點頭，“是是是，人老了，身上總是有點味兒的。您吩咐的事老僕這就去辦。”離去的滄桑背影正映著落下的夕陽紅。
這些時日裡，李家發生了太多的事兒，人心散亂，所有人都顯得疲倦不堪。李家院裡逐漸少了些生氣，下人們也不再說笑了。
誰都不願去照顧李家小姐，這是苦差事，她嘴裡說的胡話，聽著瘆人，有時候會發瘋傷人。大夫來了一撥又一撥，都無功而返。
恰在這時，李伯查的事也有些眉目了。他告訴老夫人，有個別的下人當天見到了一個嬰兒，一個身子兩個頭，但無可奈何，那幾個人都已經瘋了，只能從他們說的胡話來猜測事情的邊角。
李劉氏聽到這些零零碎碎的線索，再加上半年多前出現的畸形豬仔，她不由得串聯起來想到多年前的一件事，心有不安，難道是那對兄弟來報仇了麼？前塵往事湧上心頭…
李伯見她沉思，識時務的退了出去。
李家似乎很久沒有過暢快的喜事了，這不，老天垂憐，袁芳有喜了！
可把李劉氏高興壞了，又是請大夫住在家中，吃食一律得先交給大夫確保才能送到袁芳的手中，以便應付突發狀況，每天補品伺候，專挑她愛吃的。
轉眼已經過了開春，袁芳已有兩月餘的身孕，徵求過老夫人的同意後，帶著一幫子人去了街市買點稀奇玩意。
在一家珠釵鋪前，袁芳看中一支金步搖和荷包。步搖上鑲嵌著幾顆棕黃色的珠子，美而不華，買到中意的東西便打道回府。
回到李家，袁芳款款走向李德義，“相公，今日在街上看到一個女紅極好的荷包，上面的鳳凰相偎，恩愛非常，此時此景相得益彰。”從廣袖中拿出荷包贈與丈夫。
老夫人看到前方的小夫妻，心中欣慰，但願今後一家人身體安康。
〈五〉
好日子過了幾個月，陰影又籠罩了這個家，府中掛起了白布…
李德義披麻戴孝，一夕之間，痛失親娘與愛妻和孩子。靈堂前，他暗暗發誓，一定要揪出兇手！
那一日的夜深人靜。李劉氏睡得迷糊間聽到有人在叫她名字，慼慼哀哀。多年來，她都快把名字忘了，如今還有人記得，她奇怪那人是誰。
醒轉後，看到窗外一個人影晃來晃去，便裹衣提燈出門看。守門的婢女坐在門口鼾睡，可那聲音還在，幽幽乎乎，似遠似近。她感覺頭頂上有東西，抬頭一見——兩頭同體的嬰兒漂浮在半空中，面相恐怖，還發出尖銳的怪笑。
李劉氏睜大眼睛，喉嚨如被堵住一般，開不了口說話，當場氣絕。
第二天清晨，李德義扶著袁芳來跟母親商量孩子出生後入族譜的事時，便看到了面色灰白的躺在地上的人。
袁芳因此驚了胎氣而早產。
費了一番勁兒，終於把孩子生出來了，卻不曾想，孩子天生不全，並且是個死胎！袁芳受到打擊，引發血崩而丟了性命。
李家在這一時間連受打擊，許多人都說這是李家十多年前造的孽，如今報應來了。那些街坊小販議論紛紛。
李德義不知道母親那期間發生了什麼事，但她的表情一如當初妹妹受到驚嚇的表情如出一轍，她們肯定是都看到了什麼恐怖的東西。
他很好奇，也很憤恨，對於妻子生出的孩子，肯定也和這事有關。
究竟是有什麼深仇大恨要讓他瀕臨家破人亡的地步？
他不由得走到母親之前住的那間房中，可是沒有發現什麼線索。
整個李院都空蕩蕩的，發生了那麼多事後，很多下人都不願幹了，工錢都不要了。唯有李伯不嫌棄，選擇留下來。
處理好喪事後，李德義更多時間便是逛這個院子，每個角落都不放過。
一次，他坐在母親房門外的走廊邊，看到廊下的草地上有一攤爛泥，還有一個類似於風鈴的小竹筒，風輕輕一吹，便發出‘嚕嚕嚕’的響聲。他一個翻身，便蹲在了那泥前察看。這幾天沒有下過雨，泥土不算很濕潤。很快他便看出了問題，抬頭瞧了瞧屋簷，為什麼這泥會出現在這？
帶著疑問回了房，一待便是一整天。
李伯端著飯菜叫道：“少爺，開飯啦！”
李德義光滑的下巴，生出了鬍渣，這些天都沒有休息好，很是憔悴。應答一聲，開了門，“多拿雙筷子，一起在我房裡吃吧。”
李伯答應。
飯桌上，李德義突然感慨，“當初上街時，看到你擺攤兒捏泥人，捏得活靈活現，並且稀奇古怪，我便讓你跟著我回府了。”
李伯夾了一筷子的菜放嘴裡，細嚼慢咽，沒有插話。
“可沒想到你還有一把管賬的好算計。可我一直沒想通，你為什麼要針對我的親人，害我成了孤家寡人，我們李家哪點對不起你？”直到這時，李德義才將情緒發洩出來，紅著眼質問。
李伯慢條斯理的吃完碗中最後一口飯，才看著他的眼睛說道：“你們欠我的可多了。我才弱冠之年，卻是一副老者面貌，這要怪誰？還不是你的好母親的作為！”
李德義猛然站起身來，一臉的不可置信。
李連生緩緩地脫下自己的紗袍和罩衣。那一直以來的駝背居然是另一顆頭顱！一身兩頭，一面英俊，一面蒼老。背部那顆年輕頭顱雙眼緊閉，耷拉著腦袋，他的脖子上有一圈深深地勒痕，已經發臭。如今這具身體以李伯為主導。
李德義看到這具身體時，踉蹌後退，臉上全無血色。世上怎麼還存活著這樣的人？但他還是硬著膽子，問道：“你為什麼要對無辜的人下手？”
“哈哈哈…”李連生冷笑，“你們沒有一個人無辜，我所承受的痛苦，也讓你們嘗嘗。我娘乃是李家明媒正娶的正房，而你娘不過是個妾。她嫉妒我母親奪了她的寵愛，便日日在飯中放點麝香，這些事可都是當年那位大夫證實的，他被你母親收買了，假裝不知道。結果我母親難產，生了我和我兄長這個怪物！”李連生大吼。
“不會的，我母親不是這樣的人，她才是李家的正房。”李德義癱坐在地上，搖頭辯解。
連生嗤笑，“若我母親沒死，若我和兄長身體完全，哪輪得到你當李家少爺。”
“雖然我被父親所不能接受，但是那位大夫還算有點良知，將我撿回家撫養，並告知真相。碰見你，進入李院，都是我設計好的。那些豬仔的吃食裡我都摻了麝香，還有你妻子女兒，也是我做的。你母親和妹妹也是我嚇死的，哈哈，很快，你也要赴黃泉了，李家就是我的了！”他的眼神中露出瘋狂和得意，但還沒高興多久，一口黑血吐出，詫異地看著所謂的同父異母的弟弟。
李德義得知真相後，鬆了口氣，“趁你去拿筷子的時候，飯菜裡我下了毒，你現在毒發了。李家的家產便都是我的了。”
聽到這話，李連生也忍不住大笑，虛弱地說道：“到底是我棋高一籌，你妻子買的步搖裡塞滿了麝香，她送你的荷包裡是加重份量的，你日日帶在身邊，咳咳…早…早就外強…中…中干了…”至此，嚥了氣。