第二天，關隱達打開門去上班，見老太太不在門口，不禁鬆了一口氣。興許老人家想通了？或者堅持不下去了？
他一路上同人打著招呼，留意著人們的表情，想看出些什麼消息來。但別人給他的都只是探尋或猜測的目光，都想從他的臉上知道些什麼。
辦公樓前候朝的人沒有了。向在遠失蹤了，這裡就沒有三三兩兩等候的人們，說明黎南這幾天出現了權力真空。
關隱達沒有想到這一層，他只是覺得這次向在遠真有些奇怪。放著這麼個大攤子，他怎麼可以撒手不管，獨自出門這麼久呢。既沒有任何消息，也不提供任何借口，居然就這麼久不露臉了。
關隱達剛進辦公室，王永坦就來了。也不要關隱達說什麼，王永坦就自己坐下了。大家常在一起，沒有那麼多的客套。再說他倆矛盾很深，兩人平日都有意做得隨便些，像是老朋友。
王永坦坐了下來，未曾開言，先點了一支煙，深深吸了一口。
關隱達伸手說：「給我也來一支。」
王永坦就笑了，說：「你的煙病又復辟了？」
關隱達也淡然一笑，說：「有時也想抽抽。」
王永坦使勁吐了一口煙，樣子卻像歎氣，說：「這是怎麼回事？今天已是第六天了。」
關隱達說：「是呀，太不正常了哩。他去哪裡，照說也要打個招呼呀？」
關隱達相信向在遠一定是去地區了，只是嘴上不說。
「工作都快停擺了。」王永坦顯得很焦急，「這個場合再拖幾天，縣裡不亂套才怪。這個老向也真是的，你就是有天大的事，也該說一聲，要明確誰在家裡全面負責才是呀！現在事情一來，大家都推。隱達，我徵求你的意見，我準備同在家的幾個常委碰一下，把情況向地委匯報一下。他們幾個常委不急，我們兩人急呀！事情都在我們政府頭上！你看怎麼樣？」
今天王永坦好像特別真誠，關隱達反而感到不習慣了。他對這個人仍不識深淺，就說：「這個這個，你們幾個常委看著辦吧。」
王永坦像是很有些義憤似的，說：「別什麼常委不常委了。我想再等個半天，再沒消息的話，下午我們就碰一下，馬上向地委匯報。請你也參加。」
「我就不參加了吧。」關隱達說著，見水利局的吳局長來了。吳局長看到兩位領導在談工作，說聲關縣長王縣長都在，就往後退。
關隱達說：「進來吧，老吳。有事嗎？」
「我想匯報一下城市防洪的事。」吳局長說著就一臉難色。
關隱達便猜想，老吳一定是碰到難題了。吳局長坐下來，把頭搖得像撥浪鼓，說：「兩位領導在這裡，莫說我講怪話。現在要實實在在幹點事太難了。我們水利局本身就是個做事的單位，只有事做，沒有實權。做事我們沒有怨言，誰讓我們端人民的飯碗是不是？可你們那些大權在握的部門，總得支持我們呀！退一萬步講，我們不要你支持，你至少不要卡我們這些做事的是不是？」
關隱達笑笑，說：「老吳你別激動，有什麼情況，照直說就是了。」
原來，上次縣長辦公會議研究決定，縣政府成立城市防洪建設指揮部，王永坦任指揮長。指揮部辦公室設在水利局，並給各有關部門都明確了任務。但具體操作起來，水利局協調不了。按關隱達拍板的意見，建委負責移民拆遷，國土局負責土地徵收，財政資金要率先到位，以便爭取省裡支持。但現在有些部門不是拖著不辦，就是凡事都往水利局推。特別是財政局、建委、國土局這幾個有權的部門，硬是不把縣政府的決定當回事！
關隱達聽完之後，顯得很平靜，說：「永坦，我的意見，是不是請你這位指揮長再召集有關部門協調一次？」
王永坦說：「好吧。老吳你定個時間，通知一下。」
吳局長匯報完了就走了。王永坦說：「隱達，我說我倆都要硬一些。剛才老吳在這裡我不好說。有些單位的頭兒，硬是不聽招呼的，下決心動他幾個。該煞煞這股風了。」
關隱達心裡越來越納悶。他嘴上說著是的是的，心裡卻猜不著王永坦壺裡裝的是什麼藥。兩人正扯著，馬志堅火急火燎跑了來，氣喘吁吁，臉色鐵青，說：「快快，陳興業打電話來，請您兩位馬上去縣委辦。向書記……死了！」
關、王二人同時啊了一聲，都把嘴張得老大。來不及多說，三人急奔縣委辦而去。遠遠就見向在遠的司機小蔡一臉死相，低著頭從會議室出來。見了關、王、馬三人，招呼也沒打。三人進了會議室，見劉志善和在家的幾位常委都到了，公安局的沈局長和刑偵隊的幾個人也來了。關隱達坐了下來，又發現柳灣水電站的站長老栗正朝他微笑著點頭，表情卻有些生硬。
大家都到齊了，劉志善環視一圈，徵求各位意見，問道：「是不是開始？」
大家就說開始吧開始吧。
陳興業示意栗站長：「你先講講情況吧。」
看這架勢，劉志善像是主持工作的領導了。
栗站長抬腕看看手錶，說：「人是今天早上八點三十四分發現的，距現在是一小時過十分鐘。七月二十三號，也就是六天前的晚上，向書記同司機小蔡一起到我那裡。我忙叫大師傅準備飯菜，向書記說吃過晚飯了。一會兒小蔡獨自回去了，向書記一個人留了下來。向書記把我叫到房裡交代，說他在這裡有些重要事情要做，讓我不要同任何人講他在這裡。我當然按他交代的辦。只有我和副站長，還有大師傅三人知道向書記來了，我就交代他倆保密。當時天黑了，加上過一會兒車又走了，別的人不在意他是否留下來了。第二天他整天沒出門，飯都是我送去的。我見他寫了很多東西，後來又全部燒了。我沒想別的，只當這事情很重要、很機密。第三天，也就是二十五號晚上，向書記打電話到我房間，要我喊幾個人去打牌。我仍只喊了副站長和大師傅，正好一桌。那天晚上向書記打牌的興致很高，話也特別多，老說這麼些年沒有好好關心各位。我們打牌一直打到凌晨三點才散場。散場時，向書記同我們一一握手，又交代我們不要同別人講他在這裡。清早，對對，就是二十六號清早我送早飯去，一敲門沒有動靜。又過了個把鐘頭，再去敲門，還是不見動靜。我就取了鑰匙來開了門，見向書記早不在房裡了。沒有留下任何東西，只有提桶裡半桶紙灰。我也沒有多想，以為向書記可能臨時叫來小蔡接走了。直到今天早上，有人在水庫裡發現浮著一個人，撈上來一辨認，有點像向書記。再掏了口袋，發現了他的工作證和身份證，確認正是他。」
栗站長匯報完，大家一時都不做聲。沈局長先開言，說：「現在的情況是，自殺、他殺、意外死亡，三種情況都有可能。老栗你談談你的傾向性意見。」
「我看自殺的可能性大些。」栗站長沒加多少考慮，說著就擺了些理由。
沈局長說：「死因究竟如何，還須進一步調查，現在一時難以定論。可有個情況值得注意。我們一接到栗站長的電話，馬上就趕到柳灣水電站去了。一回來我們就找小蔡問了情況。小蔡說事先也沒發現什麼特別的情況，只是二十二號晚上，向書記突然說有緊急事情要去地區。小蔡就送向書記去地區，找了陸專員。小蔡說他沒進陸專員的屋，一個人在外面等。過了個把小時，向書記出來了，說馬上趕回去。向書記上車後，一句話沒說。第二天晚上，向書記說要去柳灣水電站，叫小蔡別同任何人講。這個情況同老栗說的相符合。但剛才，小蔡又跑來說，二十二號晚上向書記沒有去地區。」
關隱達聽了這席話，猜想向在遠肯定去了地區，肯定挨了陸義一頓臭罵。陸義是個火爆性子，知道向在遠丟了那封告狀信，不罵得他狗血淋頭才怪！這會兒小蔡反了口，說明陸義知道向在遠死了，叫人關照過小蔡了。
大家都說完了，劉志善說：「地委我已匯報了。宋書記很重視這事，準備派地區公安處的同志來縣裡幫助破案。我們現在要做的工作是穩定縣裡局勢，保證各方面工作正常運轉。」
劉志善講了幾點具體意見，給在座的各位都派了工作。這不是坐下來開長會的時候，很快就散了。劉志善建議，大家一塊兒去老向家裡，看看他的愛人。大家一聲不響，只跟著劉志善走。關隱達站了起來，猛然覺得自己腿有些沉重。他輕輕跺了下腳，掩飾著自己的反常。向在遠夫人吳麗，大家都叫她吳姐。吳姐平時是見人就笑的，大家都說她是個有福氣的女人。迷信的人都說，向在遠官運好，多少沾了夫人命相的光。
吳姐躺在床上，頭髮亂成個雞窩。床邊早站了些女人，在勸慰吳姐。
女人們說：「吳姐，劉書記和關縣長他們看你來了。」
吳姐卻像死人一般，眼睛都不睜一下。
劉志善說：「吳姐，你要注意自己身體。地委很重視，馬上派人下來調查，情況很快會弄清的。」
大家都說了些安慰的話。關隱達也想說些什麼，卻找不到合適的話，就一言不發。
從向家出來，關隱達抬腕看看手錶，快十二點了，就徑直回家了。
他一進門，就躺在了沙發上，整個身子就像要瓦解。他胸口狂跳著，手腳說不出的慌亂。
電話鈴突然響了起來，嚇了他一跳。那部紅色的保密電話，響聲尖厲刺耳。自從他當選縣長，這部電話從來沒有響過。因為通常只有地委領導才用保密電話同下面聯繫。他忙跑去接了電話。原來是宋秋山的電話。
「哦，宋書記，您好！」
「你好你好！隱達，黎南的情況我知道了。在遠同志也太想不開了。誰沒有犯錯誤的時候呢？這也許怪他的成長太順利了，沒有經過任何挫折。好了，這個就不說了。我想對你說，現在你們縣裡情況複雜，你更要多擔些擔子。地委打算給你壓壓擔子，請你任縣委書記。」
關隱達一聽，幾乎嚇了一跳，忙說：「謝謝宋書記信任！」
宋秋山說：「我這算是非正式同你談話吧。情況特殊啊！組織部會正式通知你來談話的。非常時期，你們縣委、縣政府一班人，特別是你和永坦同志，一定要進一步配合好。」
「對對。」關隱達應道，「永坦同志對我的工作很支持。」
兩人又客套幾句，說了再見。
放下電話，關隱達心裡竟然亂糟糟的。最後會是這麼個結局，他是萬萬沒有想到的。他只是想讓地委支持他當好這個縣長，讓他老老實實為黎南的老百姓做些事情。現在他卻要當縣委書記了！
宋秋山沒有明說誰來接替縣長，聽他的口氣，好像是王永坦。王永坦年初沒有選上縣長，看樣子事過九個月之後，地委仍然要安排他出任縣長。關隱達心裡不是個味道。他並不是計較個人私怨，只是擔心兩人如果配合不好，會給縣裡工作帶來不利。
陶陶回來了，進門就問：「外面都在傳，說是向在遠那個了，是真的嗎？」
「是真的。自殺的，是在柳灣水電站的水庫裡發現的。這個老向，也太不經事了。」關隱達說罷深深歎了一口氣。
陶陶不再說什麼，逕自去廚房忙中飯去了。
關隱達獨自坐在客廳裡很沒有意思，就去廚房找陶陶說話。可陶陶像是很忙，顧不上同他說話，他站在哪裡都覺得擋路，只好又回到客廳。
午餐簡單，很快就吃了。兩人都不怎麼說話。宋秋山的電話裡說的本是個喜事，應告訴陶陶，但關隱達說不出口。
吃了中飯，關隱達上床小睡，可是沒有睡意。陳大友的事到底如何處理？想想宋秋山的口氣，分明是暗示他別在這件事上揪住不放了。上面都認為他同王永坦不和，抓陳大友就是為了整王永坦。局面明擺著，他關隱達要當縣委書記，王永坦就得當縣長，他就得在陳大友的事上讓一著。讓一著就讓一著吧。只是這一著怎麼個讓法？弄得不好，反而會讓陳天王倒打一耙，叫他下不了台。還有劉志善，這人以後說不定又是他的新對手。目前劉志善是事實上的二把手。這幾天向在遠神秘失蹤，縣裡的事情成堆了，不見劉志善出來說過半句話。可今天得知向在遠死了，他突然冒出來了，搶先向地委匯報情況，主動召集在家的縣領導開會。看他向各位佈置工作的意思，真像馬上要接向在遠的班了。
關隱達萬分無奈。看樣子，他莫名其妙當了九個月縣長，現在又要腹背受敵走上縣委書記的位置了。自己的升任又是同向在遠的自殺聯在一起的！關隱達絲毫沒有官升一級的愉悅。