投票開始，周圍的人寫名字時盡力遮擋，生怕別人看見。我感到好笑，不遮不掩地寫下了中意的候選人。中午到了食堂，有位領導數落我：「致遠，平常我對你不薄，人家搞得我就搞不得？」我頓時驚出了身冷汗，知道有人向他告了密。
●究竟是誰寄的舉報信
該來的，遲早會來。
只不過令我沒有想到的是，會來得這麼快，且來得如此不是時候。
2006年5月的一天，我正在忠防鎮看一個漂流項目，突然接到了蕭市長的電話。河西口音很重的老蕭是個急性子，開口就問：「你這臭小子，啥時候開始養情婦了？」他這一句話，讓我丈二和尚摸不著頭腦，簡直是一頭霧水。
「沒有啊，哪裡有情婦跟我扯上關係啊？市長幫我安排一個？」我以為老蕭是在和我開玩笑，所以和他說話的語氣，也夾雜了玩笑的成分。
「你趕快到我的辦公室來，有人告你的狀，說你包養情婦！」老蕭的口氣毋庸置疑，讓我突然感到了事態的嚴重性。我讓司機加快速度，一路超車趕回了江南。
老蕭果真在辦公室裡等我。他的辦公室很寒酸，寒酸得簡直令人不敢相信：一個會客室，一間辦公室，外加一個衛生間，陳設也很簡單，與教育局、財政局、建設局等局長的辦公室比較起來，簡直一個是天堂，一個是凡塵。
「我剛剛收到一封告你的舉報信，從政治上、工作上、經濟上、生活作風上，為你羅列了八大罪狀。政治上說你沽名釣譽，整天作秀，為的是賴在江南不走，想騙取副市長的寶座；工作上指責你辦垮了春草中學、職業高中；經濟上控制了教育界的人事，借調整為名，大肆斂財；生活作風上墮落腐化，包養情婦，等等。在這些方面我是充分信任你的，我對雲夢的領導說，說致遠包養情婦鬼相信？一個市長助理，他一沒得權，二沒得錢，拿么子包養唦，包養個鬼！」
「告狀信署的什麼名？」我鬱悶地問。
「署的『江南市職業中專全體教師』。」老蕭回答。
「不可能是他們告的，我瞭解職業高中那位校長的為人，雖然思想有些保守，但人品很好，絕不會做這種『下三濫』的事兒。」我搖搖頭，費盡心思猜測。
「管他哪個告的，你在明處人家在暗處，猜也猜不到，猜到了又如何？不去管他。有則改之無則加勉。以後千萬要注意工作方法，盡量不得罪人。你和我不一樣，我是市長，罵罵人家他拿我沒辦法，你就不行。你罵了他他馬上就會兌你的現搞你的事。」說完，他站起身來。領導起身，要麼是見了更大的領導或是感情非同一般的親友，要麼是「三急」實在無法忍受，除此之外就是送客的意思。
我領會了老蕭的心思，和他寒暄幾句出了門。就在即將跨出他辦公室門檻的一剎那，我略微停頓了一下，欲言又止，想開口讓他把那封信給我過過目，轉而一想不妥，如果被不懷好意的人知道了會大做文章的，說什麼「官官相護，給市長的舉報信居然被轉到了被舉報者本人的手上」云云。再說了，老蕭給不給我看還是個問題，像他們這種級別的領導，都是很會保護自己的，一舉一動絕不會給人留下口舌。對於一個在政治上於他沒有任何利益的人，他能夠把這件事告訴你，並站出來為你講幾句話，就已經很講兄弟感情了，你還能夠有什麼奢望呢？
細細掂量，我只得作罷。
老蕭的辦公室在四樓，我的辦公室在二樓，僅僅相差兩樓，感覺走了好久。經過二樓公廁時，突然有了尿意，進去一尿，又沒尿出什麼。我心裡明白，這是恐懼的結果。照理來講我行得正站得直，本不應該感到恐懼，但我的確感到了恐懼：恰恰就在我掛職即將到期這個節骨眼上，發生了這樣的事情！這些躲在暗處策劃陰謀的人，絕對不會只是給江南的書記、市長寄信這麼簡單，拿江南本地人的話來說就是：不告則已，一告便是——鋪天蓋地，上至中央，下至鄉里，八大罪狀，必有「小蜜」，告不倒你，拖不死你？
果不其然。
很快就有消息從雲夢反饋過來，雲夢市委、市政府、市紀委、市委組織部以及雲夢市委書記、市長、組織部長、紀委書記、秘書長乃至雲夢市旅遊局的班子成員，都收到了檢舉我「包養情婦」的舉報信。加上寄往江南四大班子、各鄉、鎮、街道辦事處、各局的，粗略統計不下八十封。雲夢市的領導們不明真相，高度重視，市委秘書長、組織部長、紀委書記先後做出批示，責令江南相關部門盡快「調查核實」。面對如此之多高層領導對我的「厚愛」，我不再感到恐懼，直接上升到了「恐怖」這個級別。
由於作批示的領導涉及了三個部門，江南市不可能成立三個調查組，經市委辦、紀委、組織部三個部門協調，最後決定由江南市委組織部全權負責，最後以組織部的調查結論為準分別上報各自上級部門領導。對於江南市委的這個決定我大為光火。明明是一封打著「江南市職業中專全體教師」名義的匿名舉報信，江南居然如此興師動眾，使我的政治理想和政治熱情受到了嚴重打擊。我想不通，去找市委柳博溫書記。一年前他鼓勵我去懲治教育腐敗時對我說的話言猶在耳：「你大膽去幹，出了問題我給你擔擔子！」
柳書記在他風水考究的辦公室裡接見了我。我開門見山地對他說：「柳書記，我到江南來了近一年，我寧致遠是什麼樣的人您心裡應該有一本賬。當初您認為教育太腐敗派我去整頓，我寶裡寶氣一個人孤軍奮戰，觸及了不少人的利益。這些人乘我掛職行將期滿組織部門重新安排之際到處告我『收斂錢財，包養情婦』，我有沒有收斂錢財您不知道？只要到教育系統調查調查，清清白白；我有沒有包養情婦您不知道？我就住在您的樓下，幾乎天天晚上陪您打乒乓球，哪有作案時間？為了江南的事業我個人受點委屈就算了，現在組織部居然成立調查組查我，這樣一來性質就發生改變了，不僅僅只是委屈，簡直變成冤屈了。您是市委書記，在這件事上您應該出面說一句話，直接把我一年來所做的工作如實回復上面，有什麼好查的呢？我不是怕查。誰查我都不怕。只是我覺得我為江南付出了這麼多，組織上還要查我，傷心！」
「既然不怕查，就讓他們查嘛，清者自清。」柳博溫打了句官腔，便不再發聲。我愕然地望著他，突然覺得他非常陌生，和當初安排我去教育治腐的那個柳市長簡直判若兩人。
從柳書記的辦公室裡出來，感覺天色比平常要陰沉許多，好比政客的心事，堆積著厚厚的雲層，讓人琢磨不透。我一路走一路揣摩，究竟是誰這麼恨我，要置我於死地？我迅速將到江南以來結識的所有熟悉面孔在腦海中一一梳理，就是不知道那個人究竟暗藏在哪一個角落。我思來想去武斷地認為，此人必藏於教育系統。而教育系統最恨我的莫過於被我撤職的校長、挨過我訓斥的紀委書記、受過我處分的一些教師，還有……人是一個很奇怪的動物，對陰謀本身不感興趣，最感興趣的卻是躲在陰謀背後的那個人，即陰暗背後的那個「謀者」。殊不知，人是不會發光的物體，靠太陽光的照射現出人形。人性藏之於人形，人形隨光的明暗而明暗，在陰暗的環境裡人和環境的顏色一樣，陰暗有多暗，人就多陰暗。陰謀是陰暗的謀者躲在最陰暗處策劃設計的絕殺謀術，人陷進了陰謀之中四周漆黑一片，到哪裡去尋那個陰暗的謀者？
看來這一輩子我是不可能找到那位讓我陷入巨大陰謀的陰暗謀者了。人往往就是這麼奇怪，越不知道就越想知道。我明明知道不可能知道是誰舉報了我，偏偏挖空心思地想知道這個人究竟是誰。一張張或明或暗的面孔在眼前飛來晃去，晃得我頭暈。暈暈乎乎，不知不覺就來到了辦公室門口。
江南市委組織部的人站在門口等我。那人受命組成調查組對舉報我的問題調查核實，他很客氣地對我說明了來意，我坦坦蕩蕩地闡明了我的觀點。我對他說：「我是一個什麼樣的人，我說了不算，你說了也不算，群眾的眼睛是雪亮的，群眾說了才算。你們盡可能深入地去調查，我不會從中設置任何干擾。我是不是一個好官，你們查查就知道了。說內心話，對於你們的調查我很傷心。我是懷著抱負到江南來的，沒想到落得個被調查的命運。鐵打的營盤流水的官，我到這裡幹不了一世，你們還要在這裡生活。我只想對你們說一句話：『如果像我這樣的人在江南都無法立足，江南就沒有希望！』」
送走組織部的人，對江南我有一種萬念俱灰的感覺。阮勝利局長打來電話告訴我，市委辦一位副主任到教育局傳達市委相關領導的指示：「從今以後寧助理不再分管教育。」我感到很不正常。副市長、市長助理分工是市長的事，怎麼由市委說了算呢？我撥通了那位副主任的電話，很不客氣地對他說：「老同學，我管不管教育好像輪不到你一個市委辦的副主任來宣佈吧？再說了，分不分管教育是蕭市長的事，也輪不到市委做主，你有什麼權力跑到教育局發號施令？你沒搞清倒順吧？」
那位副主任支支吾吾，以「領導授意」為由搪塞。我掛斷了他的電話，撥通了蕭市長的號碼，問他知不知道這件事情。他說他不知道。我問他：「市委一位副主任已經到教育局宣佈我不再分管教育，管與不管，您是市長，應該您說了算，您說我現在該怎麼辦？」
「……避開一下鋒芒也好，你就協助曹日華副市長分管旅遊去吧，旅遊是你的主業。」停頓了片刻，蕭市長答。
……
兩個多月以後，調查終於得出了結論，拿雲夢市委組織部官員的話來說，是「評價很高」。受到如此之高的「評價」，我哭笑不得——此時，已經錯過了組織部門研究幹部的時間。接下來，組織部門要忙於各級黨委換屆，沒有精力理我這個茬，只好做出了「再掛一年」的決定。我在家裡發怨氣：「他媽的早不告晚不告，偏偏在組織要安排我的時候告！」
妻子安慰我：「哪個要你少根筋？你說你，掛職就掛職，只當是做客唦，你還真把自己當包公。你還要感謝這些告狀的呢，他們並不是真的想搞倒你，只不過想達到不讓你分管教育的目的。人家管教育，睜一隻眼閉一隻眼，你一來就直接把他們的財路給堵死了，換了是我，也會這樣做。告就告唄，清者自清，查查也好。本來上級領導不知道你在江南做了那麼多事，一查，反而都知道了，這比花錢到《雲夢日報》上買版面刊登狗屁報告文學打廣告效果要好得多，至少真實呀！」
「你說話的口氣怎麼和柳博溫的口氣那麼相像？」我苦笑道。
沒過多久，我代曹日華副市長挑土接待省教育廳的領導，偶遇江南教育局的某位領導。滿桌的人給我敬酒，唯獨他猶猶豫豫，如坐針氈。飯局快要結束的時候，他叫服務員送來一個大菜碗，自顧自地將一瓶啤酒全部倒在大菜碗裡，鼓起勇氣端起來對我說：「過去有什麼對不起的地方請您原諒，我一口喝了！」說罷，咕嚕咕嚕，真的將一大碗啤酒滴酒不剩地喝了下去。喝完，一言不發，坐回原來的位置無名發呆。
有人悄悄對我說：「搞了你的名堂，有愧呢，早知如此，何必當初？」我寬容一笑：「你怎麼知道？」