汽車配件城是交通局上半年從沿海引過來的招商項目。據說為這個項目，交通局跟蹤了兩年多，最後在關鍵時刻，通過一位在京某部當官的老鄉幫忙，才終於成功。齊鳴書記到南州後，抓的第一件大事，就是汽配城項目。他在市委常委會上提出了一個口號：以經濟發展促穩定，以招商引資求發展。
程一路對汽配城項目，從內心裡來說，並不是很贊成。但是他也沒有反對。不贊成的原因是，他瞭解到了汽配行業的一些生產內幕。這裡涉及很多環境污染與其他問題。這個項目本來在沿海發展得很好，而隨著沿海經濟的快速發展，環保問題提上了重要位置。一些沿海高污染高能耗企業開始向內地轉移。江南省作為沿海企業向內地轉移的過渡帶，首先承接了這些轉移過來的項目。沿海不要，但對江南省來說，卻是寶貝。齊鳴書記和趙守春市長都分別到這個項目所在地總部去過。說穿了，這是個一汽定點的配件企業。為了土地審批方便，用市場的名義申請。程一路沒有反對，是因為他覺得地處內陸的南州，要想大發展，也確實必須加大招商引資的力度。中國經濟的發展，正呈現出水往高處流的格局，越是經濟發達的地方，越是吸引人才吸引資本。越落後的地方，人才越外流，資本越外出。最後，這些地方就成了經濟發展的鍋底。齊鳴書記稱之為"鍋底效應"。
"南州不能成為鍋底"，這是齊鳴書記給南州經濟發展定的最基本的調子。也正因此，汽配城項目，雖然很多人都知道它來了以後，在帶來豐厚的利益回報時，必然會帶來一系列的污染，但還得上，而且要滿腔熱情地去上。這就是內地的招商引資，也就是內地在沿海發達後，所能尋求到的快速發展模式。
交通局局長吳光大正熱情地給齊鳴書記和趙守春市長介紹情況，說的當然是他們下了多少功夫，終於把這個六億元投資的大項目拿了下來。
程一路聽著，這個項目用地將近五百畝，靠近城區，是原來劃作南日開發區的地方。南日集團的老總蔣和川外逃後，南日很快倒閉了。留下了一大屁股債務，還等著政府去想辦法。南日的工人們多次到市委市政府詢問，答覆只能是：蔣和川外逃，案件未結，暫時無法處理。現在，這塊南日當年圈著準備搞三期工程的土地，正好劃給了汽配城。程一路邊聽邊看，心裡不知怎地，有些發毛。
汽配城的投資方代表溫雅是個很年輕的女人，也很有氣質。南州市的領導們在幾次項目的前期商談中，都已經對她很熟悉了。溫雅走過來，跟程一路打招呼："程書記，謝謝您的光臨！"
程一路哈哈地笑著，說道："這是南州的大事，我陪齊鳴同志過來的。"
溫雅也笑笑，她笑起來顯得老成與聰慧。
吳光大也上來說："程書記，時間快到了。是不是……"
"準時開始吧。"程一路用手稍稍整了整衣服，這是他從軍多年的習慣。
音樂響起來了，齊鳴、趙守春、程一路、方良華，還有市政府分管工業的副市長王碩成，都開始往前面站。
剛站好，方良華就示意音樂停了。這在以前，是程一路秘書長做的事。現在看方良華，做得似乎也不差。
程一路往前走了五步，站到話筒前，開口道："朋友們，同志們，今天，南州目前最大的招商項目——汽車配件城奠基了，這是……"他的聲音被突然湧來的另一股更大的聲音淹沒了。程一路趕緊停下，回頭看看齊鳴。齊鳴也是很意外地正四處張望。吳光大已經跑到場子邊上了，只見場子外圍了一大群人，整個地向場子中間湧動。吳光大又跑了回來，原來在各處散落著的治安人員開始將人群擋住。
"怎麼回事？"程一路有些生氣地問吳光大。
"是，是南日集團的員工，他們知道今天奠基，跑來了。程書記，你看……"吳光大說話一急，臉都通紅了。
方良華已經上來，狠狠地罵了吳光大一句："事先怎麼搞的？"又問程一路："是暫停還是？"
程一路沒有說話。趙守春粗著嗓門說："繼續。"
好在外圍的人群被治安人員一擋，聲音也漸漸小了。程一路就繼續說了幾句，然後請趙守春市長致辭。趙守春沒有按原來的講話稿講，也是簡單地說了些祝賀和要求的話，匆匆地結束了致辭。溫雅最後也講了幾句，她的聲音基本上沒有被人聽到。場子外的聲音，停一會兒後，就湧起一陣。等溫雅講完話，程一路宣佈為南州汽車配件城奠基。齊鳴先拿了鍬，鏟了兩下，然後就放下了。既是奠基，那就是象徵性的。程一路看見齊鳴的心情並不好，果然一完事，齊鳴就要走。臨走時交待程一路，請他和王碩成副市長一道，瞭解一下到底什麼原因，還說："環境不好，這是招商引資的大忌。一定要嚴肅處理！"
齊鳴、趙守春的車走後，程一路和王碩成，還有方良華就詳細地詢問了吳光大。其實不問程一路也清楚，這些老南日集團的員工，個個都參與了南日二期工程的集資。但是集資款最後被蔣和川全部帶到國外去了。問清了情況，程一路道："這個要請良華秘書長和碩成市長一道，好好地研究。汽配城開工了，再這樣鬧下去，肯定影響建設，也影響南州的投資環境。我的意見是：先給予適當的安撫，然後再慢慢地解決。"
"我同意程書記的意見，"方良華說道，"這裡面的人不同於一般的普通群眾，裡面有一些知識分子，還有一些原來南日的領導層人員。我看具體問題得具體分析，摸清情況，再作解決。當然目前還是要按程書記的要求，先安撫，以利於汽配城的建設。"
"我看行。"王碩成看著程一路。程一路說道："那就這樣。"
程一路上了車，方良華和王碩成繼續留下來，他們要同溫雅再商量一下。陳陽在車子裡笑道："讓汽配城把這些員工全接收得了。"
程一路沒有做聲，葉開把車子開得飛快，好像生怕後面有人追上來似的。事實上陳陽心裡清楚，他的主意也只是說說。那些人不是要工作，要的是集資款。陳陽從程一路到市裡來當秘書長開始，就一直跟著他。年前，程一路升任副書記，秘書和司機按理也要作調整。但程一路說還是原來的小陳和葉開吧，熟悉。陳陽因此就從秘書長秘書升成了副書記秘書。葉開為此笑話說："托程書記的福，大家都升了。"
這雖然是笑話，陳陽和葉開的心裡卻也確實這麼想。跟在副書記後面，多少比跟在秘書長後面強。在市委大院，不僅官分大小，秘書和司機也有大小。秘書和司機的大小，就看他所跟的官的大小。有句順口溜：秘書是領導的耳朵，司機是領導的嘴巴。意思就是領導往往是通過秘書來瞭解一些他瞭解不到的事情，又間接地通過司機，發佈一些他想說卻不能說出的話。
方良華留在了汽配城，吳光大將人群中主事的兩位找了進來，這其中一位就是南日原來的副總魯胡生。方良華先是說了一通大道理，結果卻被魯胡生一句話噎住了："蔣和川當時搞項目時，市委也是這麼說的。那還是任懷航書記說的呢。可是現在……你看看，這麼多人，這麼多錢。"
"別激動嘛，老魯，你也是從部隊出來的老同志了，覺悟總得比其他人高吧。"方良華遞過一支煙。
魯胡生接了，點上，卻並沒有說話。另一個人開口了："你們不能說魯總覺悟高，覺悟再高錢還得要。何況這是我們所有工人集體推舉的。我們以前提議政府將這塊地賣了，先抵給我們工人一部分款子。政府也答應了，可到現在一個子兒也沒有。這不是拿我們開涮嗎？"
"話哪能這麼說？"王碩成搭茬兒道，"關鍵是蔣和川的案件還沒結。"
"那麼說，蔣和川案件一日不結，我們就一日拿不到錢了？"魯胡生的火脾氣又上來了。
"這當然不是，"方良華繼續笑著，站起來拍拍魯胡生的肩膀，說道，"就這樣吧，老魯，我們回去再研究，一定給你們一個答覆。汽配城這邊，就請你做做工作了。靠鬧也解決不了問題嘛！"
王碩成也附和著，大家就邊說邊往外走。方良華上了車，吳光大和魯胡生他們又站了一會兒，人群也就散了。
方良華回到市委，卻總感到不踏實。他知道魯胡生是程一路書記的戰友，而且是部下。程一路的話，魯胡生不敢不聽。但是，作為秘書長，他也不能直接去要求程一路做事。想了想，他就上樓到齊鳴書記的辦公室，將剛才在汽配城的情況匯報了一下，然後說："我看這事要解決，一是要有好的辦法，二是要抓住帶著南日集團員工亂搞的人。穩住了他，事情就好辦些。"
"是誰？"齊鳴眼光還在文件上。
"魯胡生，原來南日集團的副總。也是……"方良華故意停了一下。
"啊？……"齊鳴抬起了頭。
方良華才說："也是程一路副書記的戰友和老部下。我看，是不是請程書記說說？"
齊鳴正要說話，電話響了，是溫雅。溫雅說沒想到剛奠基，南州人民就給了她一個下馬威，這以後，她不能不擔心了。齊鳴笑著說："這是哪裡的話，溫總儘管放一百二十個心。我們正在做工作，以後不會再出現這樣的情況了。"
放下電話，齊鳴沉思了一會兒，就給程一路副書記打電話，請他上來。程一路一上來，看見方良華，心裡有了底。齊鳴說了剛才溫雅打電話來的事，強調市委要將改善投資環境作為全市的一件大事來抓，並且要求一路書記親自過問，特別是做好魯胡生的工作。
程一路說這好辦，我隨後就給魯胡生打電話。方良華看事情解決了，就先下了樓。程一路也準備出門，齊鳴把他喊住了。
"一路啊，過幾天我想開個常委會，先對政府班子的人選摸一摸，你看怎樣？在南州，你比我熟悉，關鍵還是你拿主意。"齊鳴邊說邊笑。
"這也好，有些人事總歸要研究的。但我不能拿什麼意見，還是齊書記和守春市長拿意見吧，我給你們做做參謀。"程一路說完朝齊鳴看了看，接著又說，"要不這樣，先讓組織部提個方案，我們再來定。"
齊鳴表示同意，就要程一路給組織部長徐成說一下，下周拿出一個方案，先提交書記會，再上常委會。程一路點點頭，齊鳴從櫃子裡拿出一個盒子，笑著遞給程一路，說道："這是上次外地一個同學送的，上好的龍井，正宗地道的。你拿去嘗嘗。"
"那好，齊書記知道我就好喝點好茶。謝謝了。"程一路接過來謝道。
齊鳴從辦公桌前走到沙發上坐下來，壓低了嗓子："敏釗的事還沒明朗吧？"
張敏釗是程一路的妻叔，又是齊鳴的老上級，所以，他的事兩當然都關心。程一路應道："好像還沒定，但是大概已經明朗了。唉!"
"是啊，我也想不通，他要那麼多錢幹什麼啊？聽說到後來，自己身邊並沒有錢。連到北京活動還是南州的幾個老總出的。"齊鳴說著歎了口氣。
"糊塗吧。"程一路歎道。
"一個人在家，還習慣吧？"齊鳴問。
"我有什麼習慣不習慣，在部隊待過，無所謂了。"程一路笑笑。其實齊鳴知道張曉玉是去年就到澳洲了的。程一路也不解釋。
齊鳴站起來，他的個子很高，典型的北方男人形象，他突然像想起什麼似的，說道："那個溫雅，還真的挺了不起。"
"是啊，女人不幹事則已，一幹起事來比男人還瘋。"程一路應道。
"是晚上吧？她要請大家喝酒。"齊鳴問。
程一路答說是晚上，齊鳴點點頭。程一路又和齊鳴聊了幾句招商引資的事，就下樓了。到了自己辦公室，剛坐下，溫雅的電話就來了："程書記啊，晚上可一定要賞光。"
"好吧，到時再定。"程一路邊回電話邊將文件往桌子邊摞了摞。
"那晚上我們等您，不僅要喝酒，我還想聽程書記高歌一曲呢。我早聽說程團長在部隊時，就是最標準的男高音啊！"溫雅在那頭笑聲大了。
程一路聽著，心想現在搞企業的情報工作做得多麼徹底，連他在部隊的事都搞清楚了，了不得!這個溫雅不簡單哪!
溫雅的電話掛了，程一路就給魯胡生打電話。魯胡生一聽程一路的聲音，就搶著道："我知道團長要來罵我，可是這些工人纏著我，我不出頭誰出頭啊？"
"我不是叫你不出頭，關鍵是不能往汽配城工地上鬧。"程一路提高了聲音，有些生氣。
"以後我可以不參加，但其他人我可保證不了。"魯胡生道。
"不僅你，其他人也要保證。有事慢慢反映嘛，好不好？"程一路壓低了嗓子，勸魯胡生。
魯胡生是個直筒性子，程一路這一勸，也就算了，答應做做其他人的工作。程一路最後又囑咐了句："哪一天，將戰友們約一下，大家聚聚。"
"只要書記有空，我們都行。"魯胡生馬上應了。
放了電話，程一路感到這半年多來，自己跟戰友們的接觸也太少了。好幾次戰友們聚會，他都因為或這或那的原因而沒去。而且，平日裡跟戰友們通電話時，戰友們說話的語氣也不像從前那麼隨便了。春節時，他曾把戰友們邀在一起，準備好好喝一次。可剛喝到一半，省裡的一位副書記路過南州，他只好丟下戰友去陪省裡領導了。想到這兒，程一路不禁有些感傷。
十點二十分，陳陽上來喊程一路，說還有一個會等著他去作重要指示。