南州市委黨校第24期縣干班的黨員們，剛一踏上仁義的土地，就感到了少有的熱情。國道邊上，剛到仁義界碑，上面就懸著大幅歡迎條幅。仁義縣委常委、組織部長餘威，仁義縣委常委、辦公室主任劉川，還有其他一行人，正站在路邊上。大車子一停，餘威他們就迎了過來。
周天浩第一個下了車。餘威說：「歡迎哪，周校長，歡迎縣干班到仁義來考察！」
任曉閔也下來了，今天，她穿著一套白色的運動服，顯得青春而時尚。餘威握著她的手時，稍稍用了點勁，笑著道：「班長今天可是很美麗的喲！」
「你啊！」任曉閔臉一紅，隨即就鎮定了。後面的人也陸續下來，劉川說：
「別下來了吧，還得往前走。余部長，你看……」
餘威就揮了下手：「大家就在車上了，繼續往前。」又招呼周天浩：「周校長，你坐我車吧。還有任……班長，你也坐我車上。」
周天浩沒有推辭，任曉閔卻說這不合適吧，回到大車上了。
大車子上其實坐的人並不多。40個學員，請假的有十幾個，臨時有事，沒來得及的又有好幾個。現在坐在車上的，也就20個人左右。陳然、莫仁澤等幾個縣裡的學員，都是自己坐車過來。任曉閔一上車，就有人笑道：「班長哪，怎麼沒回應黨的書記的召喚哪！」
任曉閔回頭瞅了這人一眼，沒說話。
大家便又接著剛才停車前的話頭說了下去。其實也沒說什麼，就是說一些好玩的段子，名曰：段子現象。
段子確實成了一種現象，而且最為氾濫的，就是官場。真正有衝擊力的段子，就來自於官場，描寫官場，流行於官場。熟人之間冷不丁會發一條短信，一看沒別的，就一段子。看了，會心一笑。有時在會上，你便會見有人拿著手機，呆呆地看；看完了，傻傻地笑；笑完了，再一個勁地轉發。要說手機時代最偉大的作家，莫過於製作這些段子的人了。貼切，生動，幽默，風趣，諷刺，有力，真正是到了位了。這不，物價局的魯局長正對著手機念段子：
中央機關出上聯：上級壓下級，一級壓一級級級加碼馬到成功；
地方政府對下聯：下層蒙上層，一層蒙一層層層摻水水到渠成。
頓時一陣笑。這樣的段子，只要是官場中人，一聽就明白，一聽就能得精華。而且別看這段子也就幾十個字，卻活生生地把官場中的上有政策、下有對策段子化了。
文化局的李局長也笑著念了一段：
官場之最：最難找的地方──有關部門；最難捉摸的官話──研究研究；最神秘的機構──組織上；最大的官──一把手；最難管的東西──一張嘴；最謙虛的時候──在上級面前；最冠冕堂皇的語言──工作需要；最易接受的行賄──您講得真好！最關心的信息──自己這次能否陞遷；最傻的高興──你的問題組織上也考慮了；最無奈的選擇──因為年齡；最陰險的害人理由──群眾反映！
李局長一念完，車子裡突然沒了聲音。接著，有人就嚷開了：「聽聽，這裡面到底有多少是說在座各位的？」
沒人應聲。市容局的高局長就道：「別再嚼這些官場的話茬兒了，來點別的吧？」
「我這有。」馬上就有人念道：
一個美麗女人的苦難史
一女子兩年內離婚11次，問其何故，搖頭苦答：一任夫君是搞石油的,鑽太深,受不了；
二任老公消防隊的,拔出來就噴，難受；
三任老公建設局的，脫了又穿，穿了又脫，瞎拆騰；四任老公包魚塘的，一連兩次水干了才搞，不痛才怪；
五任老公是公安局的，喜歡綁住幹活，不准我動，苦不堪言；
六任老公是個組織部的，光談話，會唬人，就是不搞實事；
……
「別念了！」任曉閔說話了。任曉閔說話時，臉已經漲得通紅。雖然有時候在一些場面上，她也聽到過這些段子，而且也經常有人發這些段子給她，但真一念出來，她還是覺得太粗俗了。
王立也道：「這麼低俗的東西，怎麼還……」
馬上就有人反駁道：「現在是市場經濟，市場經濟一個明顯特徵就是市場需求。這樣的段子有人願意聽，願意傳播，說明了什麼？說明了它有針對性。接著再念吧！」
卻沒聲音了。有人道：「為了區別對待，乾脆發手機得了。」
車子裡頓時沒了聲音，接著就是手機的信息聲，然後是笑聲，有人道：「這段子也絕，調整得也太過了些。」
任曉閔坐在前面副駕駛的位置上，此刻正看著手機。手機上也是一條短信：梨花春深，愛你情濃。她看著趕緊刪了，唉！也許這個世界上最能讓年齡失去作用的就是愛情了。再怎麼年紀的人，一旦愛上了，就詩人了。而且，不僅僅是詩人，還是一個完全放開了的人。在愛這方面，是沒有官職高下之分的。雖然，更多的時候，本就無所謂愛，只不過是一種遊戲，各自利用了自己的優勢，在遊戲中進行博弈。任曉閔也無法說清，自己是不是真的愛著。回想起來，她覺得有真正的愛著的感覺的是初戀，但那已是很遙遠的事情了。再後來，程式化的戀愛結婚，生子；29歲時，任曉閔在幾乎是沒有任何選擇的情況下，被別人愛了，並且一直到現在。對於這個人，她說不上愛，也說不上反感。在私密的時候，這個人與經常坐在台上的形象完全不一樣了，簡直就是一種自我顛覆。3年來，幾乎是每一周，他們能見上一次。任曉閔的丈夫還在部隊裡，孩子放在父母那邊，她一個人住市裡，因此也就方便得多。他對她的要求很簡單：陪他，但必須保密。而她對這個人的要求更簡單：在一塊時，我們愛；離開，我們各自回歸自己。
然而，這可能嗎？
不可能的。任曉閔也知道，從有些人的眼神裡，她早已察覺到了，她和這個人的關係，早已是南州官場上的一種談資了，只不過因為這個人正炙手可熱，所以沒有人公開地說他們。何況中國人一向對這事忌諱，當著別人的面，是不會直接說的。但是眼神會洩露一切。上一次，在小別墅，她竟然碰見了莫仁澤。雖然彼此只是匆匆一瞥，但也讓她驚魂了一回。後來她很多天一直擔心著，怕莫仁澤問到這事。可是，莫仁澤沒有任何動靜，連在班上碰到，眼神也還是像往常一樣。莫仁澤的這種不動聲色，更讓她心裡發毛。昨天晚上，她還同這個人說起莫仁澤。這個人笑道：「別擔心，莫仁澤這人在官場上待久了，知道分寸。他現在也正在風口浪尖上，自己還顧不過來自己，哪還有心思問別人？何況這問的人，也……」她說：「我總有些不安。他要真在縣干班上一說，我可就……」
「會嗎？」這個人問。
她搖搖頭，不是說不會，而是拿不準。
「放心！」這個人摩挲著她的手，說：「莫仁澤連這點都不知道，還能在官場上混這麼多年？他可是過的橋比你走的路還多啊！」
任曉閔想著，就回了個短信：我很好。放心。
前面的三輛小車都依次停下了。這並不是仁義縣城，而是國道邊上的一家企業，大門口的牌子上寫著「南州偉達化工股份有限公司」。餘威在車門邊站著，向這邊招手。大家下來後，餘威說：「這是仁義最大的招商項目，總投資4個多億，年稅收5000多萬，也是仁義的支柱產業。」
接著，他就將邊上留著寸頭的四十來歲的中年人推過來：「這是企業的老總，韋總。廣東人。」
「大家好啦！」韋總一出口，依然是廣東話。
劉川解釋說：「韋總很少來這邊，他的生意多。今天正好在，聽說黨校縣干班的領導們來了，就……」
任曉閔站在周天浩的邊上，問周天浩：「這化工企業北移，是不是……合理？」
「這很難說。」周天浩笑道，「不過現在都在搞招商引資，全民運動，最大的可能就是帶來普遍的影響，也是競爭性後果。像這樣的化工企業，也許招商是成功了，但污染和後患也進來了。」
「周校長和班長正在熱議什麼啊？」餘威問。
「正在說這企業規模不小。」任曉閔撇開話題，說：「進去看看吧？也好讓我們有切身的經濟學體會。」
進了企業，規模確實很大，放眼一看，足足有兩百畝的田地，到處是高高聳立的焦化樓，空氣中有些微的刺鼻氣味。韋總說：「我們的污染處理在南州算最好的啦，投資就有3000多萬。」
縣干班的學員們雖然天天都在跟經濟打交道，但是真讓他們來親近經濟，來考察經濟，他們也不是太有興趣的。走馬觀花是他們一貫的工作方式。因此在企業地轉了一圈，大家也只是左看看，右瞧瞧，聽著韋總和餘威以及劉川他們的介紹，誰也不問什麼，誰也不說什麼。可能所有人都有一個心眼，就是快一點離開這投資4個億的企業——越到裡面，氣味越濃了。尤其是車間裡，氣味像一條條蟲子，蠻橫地往人的心肺裡鑽。任曉閔掩著鼻子，周天浩給她送了塊紙巾。她笑了笑，看著車間裡的工人。有的戴著口罩，有的甚至連口罩也沒戴。她想不出來，這些刺鼻的氣味，是怎樣一點點地滲透到工人們的心肺裡。出了車間門，她問餘威：「這氣味有毒嗎？」
「這……」餘威轉過頭來問韋總，韋總一揚手，道：「微毒。我們的防護設施都是一流的。」
「一流？韋總這也太不符合事實了吧？」王立站在後面猛然道。
韋總一回頭，正碰著王立的眼光。這是一雙軍人的眼光，也是一雙一看就知道有些剛直的眼光，韋總笑著，哈哈道：「是事實哪！剛才車間裡不都是有防護設施的嘛！」
「可是我卻看見很多工人，連口罩也沒有。」王立接著道：「化工企業往內地推移，說起來是產業轉移，其實是將重污染和高能耗向內地轉移。我們現在太看重眼前利益了，將來是要付出代價的。」
餘威臉色一陣難看，任曉閔拉著王立的衣角，說：「王局長，這宏觀的討論，等到了會議室再說吧。余部長，下一站是……」
餘威趕緊道：「我們上車。下一站到開發區。」
仁義開發區，佔地面積號稱八平方公里，但實際建成區看起來也就一兩平方公里而已。現在，中國幾乎成了開發區的天下，到處都是開發區。有國家級開發區，省級開發區，市級開發區，縣級開發區，最基層還有鎮級開發區和村級開發區，甚至還出現了村民組開發區。開發區氾濫，帶來的最直接的影響就是大片土地被工業化。中國正是一個向工業化、城市化邁進的國家，現在的問題是工業化、城市化沒有從根子上深入到農村，而是先將農村的土地工業化、城市化了。究其原因，大概還是我們的政績觀出了問題。招商引資被潛在地作為幹部政績的一個衡量標準，而且成了幾乎僅次於政治穩定、計劃生育之後的絕對標準，也就是一票否決。幹部被招商引資的繩子拴著，他能不努力地去經營？「不管什麼企業，引進來的就是好企業！」多年前的「貓論」，在這裡似乎有些變味了。
仁義開發區的領導，也早已等在路口了。而且，正對著主幹路的企業大樓上，都懸著歡迎條幅。劉川兼任著開發區的常務副主任，這會兒，他興致勃勃，領著大家一路看來。周天浩和任曉閔走在後面，任曉閔問：「現在這麼多開發區，招商引資，招的商引的資，到底是哪裡的呢？」
「沿海和經濟發達地區。」周天浩答道。
「那只能說是戰略轉移，而整個經濟總量並沒有改變。」任曉閔分析說。
周天浩一笑：「你經濟學不錯，說到了點子上。不過，這種轉移本身就帶來了資本的流動。而資本的流動，同時拉動了消費和產業結構的調整。從宏觀上看，還是產生了效益的。」
「啊！」任曉閔應了聲，她的目光落在了正向著考察隊伍而來的一群人身上。
那些人一看就是近郊的農民，或者說是剛剛進入城市的市民。農民和市民的雙重特徵，注定了他們處境的尷尬。他們嚷嚷著，走到了面前。而劉川顯然已經明白了他們的意圖，正和開發區的幾個人在試圖阻攔他們。但是，來不及了，這群人已經湧到了考察隊伍裡。任曉閔聽見一個似乎是為首的中年人道：「你們都是縣干吧？領導幹部，你們評評，我們的地被收了五年了，到現在補償費也沒結清。當初許諾給我們工作，也沒有。我們現在沒了土地，不是農民了，可是又沒工作，也不是市民。你們評評，這誰有理？」
餘威正望著劉川，劉川上來，對著這中年人道：「葉大為，你不要再鬧了，早跟你說過了，補償是分期分批的。至於工作，不是有很多企業面向你們優先招工了嗎？」
「分期分批？分到什麼時候？到我們喝西北風了，才來？」葉大為朝後面的人一揮手，「大家說說，那企業招的都是什麼工？」
「都是些重活、髒活，分明就是歧視我們征地工。」後面也嚷嚷起來了。
劉川還正要理論，餘威拉過他，說：「這樣吧，我帶著學員們先到賓館去。你繼續處理吧。」
上了車，王立道：「現在的政策，就是犧牲一批人的利益。像這些失地的農民，就是弱者。弱者保護，在當下，就必須引起重視。」
「說起來容易，做起來難啊！」有人歎道。
「難什麼？還不是沒有把群眾利益放到心裡？」王立的語言中，還明顯地帶著軍人的色彩。
立即就有人反駁了：「王局長，你是不在下面工作。下面工作的複雜性，不是我們能想像的。很多事，你要是先把所有的可能都考慮到了，就沒法辦。有時候，難哪！可能就需要用不民主的方法，來一步步推進民主。」
「這也要看你推進的是不是真正的民主！」王立大聲說，「對於那些失地農民，不是民主，而是民生問題。」
大家都沉默了。
任曉閔看了看表，也快11點了。陳然和莫仁澤也應該到了吧？錢王孫是不過來的，他在想湖那邊等著。她就給陳然打電話，陳然說來不了了，正在忙著點事。她笑道：「再忙，這集體行動也得參加嘛！」陳然說：「不是不參加，真的有點……等上課了，再向班長請罪。」陳然說得油滑，她也不好再追了，只好又打莫仁澤的電話。不知怎的，一開口竟有些心虛。莫仁澤說：「我早已到了，正在仁義賓館坐著喝茶呢！」
任曉閔放了電話，心想你倒自在。她不能確定，那天早晨，莫仁澤到底看到了多少？是僅僅看到了她，還是一直看到了她和另一個人。依莫仁澤的精明，他應該不會放棄追究事情真相的可能的。那麼，他也許就一直在暗處等待著。而她是在撞見莫仁澤後半小時，再次出門確認無人時離開賓館的。稍後，另一個人也離開了。她有種感覺：這一切都在莫仁澤的注視中。其實，就是注視了，也不過就是把一層別人老說的窗戶紙給捅破了。何況莫仁澤也不一定就敢。捅破這層紙是需要勇氣和底氣的。莫仁澤沒有，至少現在還沒有。
車一到賓館，莫仁澤果然就坐在大堂的沙發上喝著茶，見大家下來，他摸著半禿的頭髮，說：「我早迎接你們了。歡迎南州市委黨校第24期縣干班的領導們！」
任曉閔看著他，臉上洋溢的是官場上常見的那種似真非真、說假不假的笑容。這個在官場上打滾了好幾十年的人，內心的世界，竟然完全被外在的呈現給遮掩了。不過，她仍然想起另一個人說的話，那個人說：「莫仁澤正在被調查，涉及到賄賂，而且數額不小。主要是賣官。」
軟肋！是不是所有的官場中人都有軟肋？
中午，餘威的招待應該是仁義的最高檔次了，有幾個人喝著酒道：「余部長就差把仁義的美女上來了。天上飛的，地上跑的，水裡游的，都有了。這可叫我們樂不思蜀了啊！」餘威只是笑，「仁義什麼都有，就是沒有美女。沒有美女，是仁義官員最大的幸福！」
「這可就怪了，還是幸福？」
「沒有美女，就沒有……不是等於集體上了保險嘛！」餘威解釋完，大家哄堂一笑。
周天浩說：「這讓我想起一個小故事，說沿海有個縣級市的市委書記，酷好女色。50歲時，因為賄賂事發，一查，竟然有108個情婦。他所收受的錢財，也大部分花在這些情婦的身上。審判時，審判長問到這些情況，這個市委書記辯解說：『我雖然收了一些錢，但從來沒有花在自己身上。』審判問：『你養了那麼多情婦，難道還有理？』他一笑，說：『不是我非得養，而是這個地方的女人實在太美了。愛美之心，人皆有之。既然有之，何不受用？』」
莫仁澤笑著舉著杯子，說：「這倒有理，也是資源嘛！」
周天浩也笑著，臉卻有些發紅。他看見任曉閔正盯著他，這目光彷彿一根鞭子，抽得他心裡發疼。他低下頭，吃了口菜，手機響了。他拿出一看，臉色馬上變了，趕緊出了包廂，沿著走廊又往前走了十幾米，才道：「你在哪？」
「你說呢？」
「靜靜，你怎麼……你到底在哪？本來我今天準備到醫院去看你的，可是……」
「我在你家裡。」
「家裡！你……瘋哪？真的？」
「難道會是假的，要不要吳館長接電話啊？」
「……」周天浩背後出了一陣冷汗，這祁靜靜是個說得到做得到的人，她說在他家裡，就真的有可能在。這女人……
「不過，周校長別擔心，我過來只是和吳館長談談心，向她請教些女人方面的事。何況現在她也不在我身邊。我正在衛生間呢，她在廚房，還有你老岳父吳老書記，也正在客廳裡。怎麼？怎麼不說話了？」
「你……去幹什麼？」
「沒幹什麼，就是向吳館長請教。她很熱情，人真的好，比在黨校裡還好。我們很談得攏。這讓我想起古時候，要是真能有個三妻四妾，那多好！周校長，是吧？」
「淨胡說。我現在有事。你真的在我家裡？」
「要不要請吳館長說話？」祁靜靜沒有正面回答，而是反問了句。
這一問把周天浩給噎住了，他結巴了一會兒，才道：「那好，千萬注意點。我明天下午回市裡，立即跟你聯繫。」
祁靜靜沒有說再見，而是直接「啪」地掛了。周天浩握著手機，手竟然有了顫抖。
下午，縣干班考察仁義縣的旅遊業。3點鐘，周天浩說家中有急事，提前讓餘威用車送他回市裡了。