帳篷外的能見度，越來越差勁了，假如這會兒十幾步開外的雪地上立著一條狼，眼神不濟的老何，有可能對溫樸說，小子，瞧見沒，羊！
落下來的雪，厚得能沒人腰眼，把凍得僵硬的荒野，捂得嚴嚴實實，也就是說帳篷裡的這兩個人，算是被這場昨夜裡突降的大雪困住了。
宿營地是昨天中午撤的，按計劃是要一次撤光，誰知卡車來少了，有些設備拉不走，氣得隊長直跟車隊負責人翻臉，有幾句話都狠到了刀刃上，險些也把車隊負責人的臉說急了。眼下缺車這個事，就是老天爺出來打圓場，也沒咒念，吊著臉的隊長只得認倒霉，決定留人再看守一夜拉不走的東西。
都惦著早點離開，沒人願意留下來看攤子，老何一看自己在這些人裡算是老師傅了，不站出來不合適，於是就站了出來，並試著問徒弟溫樸，願不願意陪他留下來。溫樸想離開這裡的心情也挺急切，但師傅不走，他也只能是留下來陪師傅了。
帳篷外的夜色，已經融入到了白雪裡，而帳篷內，早就漆黑得像一個地下巖洞了。老何跟溫樸擠在一張床上，腿上蓋著棉被，棉被上搭著兩件老羊皮襖。在這一天裡，他倆的情緒壞透了，幾次都是碰一下眼光，就吵了起來，嘴巴狠，臉色凶，拳頭都攥在腰間，像有天大仇似的。而在爭吵以外的時間裡，他倆就愁眉苦臉地探討眼前的生存問題。這裡是荒原，周圍百十里內沒有人家，從這裡往西走出二十多公里，就到了青崗山，九曲十八彎的盤山公路，是老何他們進出的惟一通道，現在大雪來了，山也就封了，車要是再想進來，得等到來年開春了。
昨天大隊人馬走時，炊事員把半盆中午吃剩下的土豆燉牛肉，以及幾塊發糕和兩瓶純高粱酒留下來給他倆當晚餐。那會兒享用晚餐時，剩餘的土豆燉牛肉，以及空酒瓶子什麼的都給溫樸扔到了帳蓬外。
天見亮的時候，他們醒了，儘管是給凍醒的，但至少說明這時他倆的生物鐘還沒有紊亂。此時帳篷裡的溫度，不說滴水成冰，也差不到哪去了。老何嘟囔了一句，夜裡又下雪了吧？確實下了二茬雪，不過落得不算歡，只是把頭場雪蓋住了一層。門被推開了一半，帳篷裡的兩個人，一下子看見了無邊無際的茫茫雪野，閃亮得刺眼，老何的身子一抖，打出一串噴嚏。
到了下午，溫樸突然說我想起來，有吃的了，有吃的了！老何兩隻灰暗絕望的眼睛裡，立時就有了一種奇異的亮光，死死地瞪著溫樸。溫樸說，土豆燉牛肉！老何眼睛裡的光亮更強了，他嚥下一口唾液，脖子上那顆喉結，看上去比前幾天更顯眼了，像個剛從濕地裡摳出來的霉核桃。
他們手裡沒有任何家什，手就是他倆尋找土豆燉牛肉的工具。脆弱的生命在這樣無助的環境裡，總是對一線生機傾出生命的全部能量。隨著溫樸的身子沒進雪裡，老何的身子一眨眼也不見了，雪地上現出兩個不斷擴大的雪坑。老何和溫樸都成了雪人，但都沒有收穫，這對急需一口食物維持生命的他倆來說，簡直就是致命的打擊。他倆相互看了一眼，什麼都沒說，再次埋頭在雪地裡尋找土豆燉牛肉。有一次，溫樸對老何朝向他臉的屁股發火了，吼道，離我遠點！老何這次沒裝狗熊，抓起一把雪，揚到溫樸身上。溫樸往前一衝，就把老何撲倒了，兩人在雪地上滾起來，誰都把誰的身子騎過，至於說誰沾便宜誰吃虧就不好說了。
回到帳篷裡，老何問溫樸吃了幾塊牛肉？溫樸警惕地看了他一眼，說沒幾塊，你呢，你吃了不少塊吧？老何抹了一下還沾著雪沫的嘴說，我手臭，摸的那幾塊，都是土豆。也不知他倆究竟吃了幾塊土豆幾塊牛肉，總之他倆的肚子裡有了一點食物，這樣一來他倆的臉上也就有了一點精神氣。不過這之後不久，他們剛剛開始清醒的大腦，就又被恐懼填滿了，讓他倆意識到原來精神上的災難，比肉體的飢餓感還要厲害，恐懼比飢餓離死亡更近一些。
到了這一天的晚上，他倆求生的信念雖說幾經模糊，但最終還是支撐住了各自的身子。為了防止一夜過後身子變成殭屍，他倆決定拆一塊床板取暖。他倆摸著黑幹起來，很快就把一塊床板拆成了一堆木板。
冰冷的爐膛裡忽地躥出了火苗，火影子印到了帳篷頂上。老何往爐子旁邊湊湊，藉著火光，擺弄著兩隻手。剛才老何在拆床板時，手上紮了木刺，可能扎得還挺深，不然老何不會呲牙咧嘴。溫樸來到老何身旁蹲下，抓過老何正在擺弄的左手說，就你那爛眼神，金條你也摳不出來。老何犯強，抽回手，背過身子。