賈士貞在宿舍裡整整睡了三天，誰知他不吃不喝是怎麼度過的，如果不是收水費的人把他叫醒，也許他真的就餓死在宿舍裡了。且不說賈士貞當時的淒慘景象和他是怎麼離開宿舍的，也不說他是如何考慮回家問題的。他又哪裡想得到省委組織部在這次機構改革，大規模調整領導幹部中，一下子提拔了五位處長到副地廳級，但卻沒有仝世舉。這是仝處長始料不及的。就在仝處長和賈士貞談話的第三天，省委組織部那些被提拔為副地廳級的處長們都知道消息了。當仝世舉證實這次提拔真的沒有他時，他的痛苦心情並不亞於賈士貞。
當仝世舉還在辦公室裡坐立不安時，那些被提拔的處長一個個都接到通知去談話了。直到快下班時，他才被通知去了郭部長辦公室。在他去郭部長辦公室的路上，他的心情發生了多次變化。起初他以為自己也被列入了提拔的對象，便開始猜測著，會把他安排到哪個位置上。因為其他幾個處長在談話前都已經知道自己的去向了，唯有他什麼消息都沒有，憑他多年機關幹部處長的經驗，這不是一個好兆頭，但他不願意這樣想，他盡可能往好處想。他始終認為這次被提拔的處長中，不可能沒有他，只是當他進入郭部長辦公室，看到還有駝副部長的時候，一個不祥的感覺油然而生。按以往的慣例，關於提拔的談話一定還會有一位分管政工的省委副書記，而且提拔副地市廳級的談話一般都在省委書記樓。現在不僅在組織部裡，而且只有組織部的兩位部長，這分明是另一種形式的安慰式的談話而已。
仝世舉進屋後，郭部長顯得特別客氣，駝副部長親自上前拍拍他的肩膀，這就更讓仝世舉覺得是多此一舉了。
仝世舉坐下後，郭部長微微一笑，說：「世舉啊！請你來，主要是和你聊一聊，這次省級機關機構改革，調整了一批廳局級領導幹部，省委組織部調出幾個處長，這主要是從工作需要上考慮的。你是一個老同志，本來應該對你有所考慮的，只是因為職數限制、工作需要，暫時沒有安排上，相信你能夠正確對待，也能夠理解。」
仝世舉在這一瞬間，只覺得腦袋像麵包放進開水裡似的，在不斷發大。平心而論，郭部長所說的沒有安排他的理由實在太站不住腳了，也太牽強了點。讓仝世舉最受不了的是，領導竟然把他當成一個三歲孩子來哄。其實他倒希望領導直來直去，還不如直接說：「這次提拔沒考慮你，反正省委組織部的處長只要調出去都是副廳長，副地市級幹部，遲早都一樣，總有先有後嘛。」也許領導這樣說，仝世舉的心裡會豁然開朗許多了。但即便是這樣，仝世舉還是不明白，他的年齡已經過了機關幹部處長的界限了，為什麼還讓他佔著這樣一個在外人看來十分敏感的職位。他當然不相信這只是因為職數限制了，這其中必有原因，到底是什麼原因，仝世舉一時也弄不清楚，總之，仝世舉的心裡多少是有些不痛快的。
再說賈士貞回到烏城時，太陽已經落山了，這是他故意選擇下午時間上車的的原因，他要在人少的時候，悄悄地走進家門，避免碰到熟人。
下車後，賈士貞的頭腦一片混亂，分不清東西南北，像到了一個陌生的地方。車站出口處擠滿了人，儘管已經是晚上六點多鐘，昏黃的燈光還是如同白天那樣照在一張張期盼等待親人的面孔上，賈士貞不知為什麼，有些害怕那些面孔，甚至害怕那些迎接親人的面孔當中會出現他的親人、他的同事、他的朋友，他不願意讓他們見到他灰溜溜、狼狽不堪的樣子。賈士貞低著頭，目光避開所有人。想到當時去省委組織部時，那種風光和春風得意馬蹄疾的心情，真是此一時彼一時了。
出了車站，他想到妻子和女兒，賈士貞巴不得一下子見到玲玲。自從仝處長和他談話之後，他就再也沒有給妻子打過電話，他目前的處境玲玲一點也不知道，他如果突然背著行李出現在妻子面前，怎麼向玲玲解釋呢？想到這裡，賈士貞毅然決然改變了計劃，先不回去見妻子，而是回到父母那裡去，他堅信父母是最能理解他的。
賈士貞站在父母家的門口，猶豫了半天才輕輕地敲了兩下門。
「誰呀！」這是母親的聲音，過去，每次來到父母這裡，無論是他一個人，還是帶著妻子女兒，他們一定會大聲叫著父母開門的，然而，此時，賈士貞卻連一點響聲也沒有，直到門開了，母親那熟悉的身影出現在昏暗的燈光下時，他才輕輕地叫了一聲：「媽……」母親愣住了，似乎有些不相信眼前的現實，「兒子，士貞……你……」
賈士貞的心裡一陣傷感，扔下行李，撲到母親的懷裡。這個動作有點像當年從幼兒園歸來，希望媽媽抱一抱的兒子，「媽……是我，我是您的兒子士貞……」
「兒子，你怎麼……」母親摟著兒子，「你是從哪兒來的？怎麼連個電話也沒打？」
這時，父親在屋裡大聲說：「誰呀？怎麼站在外面講話，幹嗎不進屋？」
母親這才拉著兒子，拿起地上的行李，欣喜萬分地說：「兒子，快進屋，進屋說話。」母親一邊拉著兒子一邊大聲說，「他爸，是士貞，是兒子回來了！」
父親從客廳裡走出來，看著突然回來的兒子，他那雙驚奇的目光盯著兒子看了好一會兒，兒子有些手足無措，愣愣地定在那裡。只是母親看著這一老一小，有些莫名其妙，把兒子拉到旁邊，突然來到丈夫面前，瞪了老頭子一眼，說：「兒子，先吃飯吧！我和你爸正準備吃飯。」
這時父親才明白什麼似的說：「來來來，先吃飯，士貞一定餓了。」說著轉身去了餐廳。
在進屋這段時間裡，賈士貞的心情一下子複雜起來。母親見到兒子的意外驚喜，父親看到兒子的莫名猜測，他都看在眼裡，不用說，母親的愛是純潔而慈祥的，而父親的愛則是嚴厲而深沉的，一切原因都歸結於，他的歸來太突然了。是啊！連他自己也無法說清楚。按理說，若是工作之餘回來看看，既不該帶著那麼多行李，也不該直接到父母這裡來，而是應該先回自己的小家呀！在這短短的時間裡，賈士貞一句話也沒說，心裡如同打翻了的五味瓶，酸、甜、苦、辣、鹹一起湧上心頭。看看年邁的雙親，他有千言萬語要向父母傾訴，卻不知從何說起。
聰明過人的父親從兒子的一言不發中察覺到了什麼。對忙著端菜的老伴說：「我看今天得喝兩杯，兒子回來了，再添兩個菜，我還有瓶陳貨。」
父親的反常舉動更讓賈士貞一陣心酸。他太瞭解父親了，這些年來，除了逢年過節，父親在家裡是很少喝酒的，特別是像今天這種只有他和父母在一起的時候，賈士貞想到了父親也許已經意識到了什麼，只覺得自己像犯了什麼不可饒恕的錯誤似的，有些愧對父母。
他不明白，他在省委組織部這幾個月到底做錯了什麼，更不明白領導為什麼就如此不明不白地把他退回原單位。如果說有什麼地方犯了錯誤的話，那並不是他的錯，王學西是什麼樣的人，他實在太清楚了，可他賈士貞又算得了什麼？在省委組織部他充其量算一個陪著考察幹部的人數，一個擺設而已。他沒有發言權，沒有建議權，甚至連邊鼓也敲不到。可在仝處長眼裡，他太不自量力了，他居然不知道自己的身份，不顧自己的輕重，鬼使神差地向仝處長提出王學西考察材料上的問題。至今，當時那令他膽戰心驚的一幕還銘刻在他的大腦裡，一想到當時那個景象，他就不寒而慄。
父親把酒拿來了，母親把菜也端上餐桌了，可是賈士貞還像木頭一樣呆呆地站在那裡。父親把酒斟好了，看著兒子發愣的樣子，說：「士貞，來，老爸今天陪你喝兩杯！」
賈士貞這才回到現實中來，並竭力掩飾著自己忐忑不安的心情。
他坐到父親的旁邊，端起酒杯，笑了笑說：「爸，感謝您對我的養育之恩，此時此刻，我知道您對兒子有許多猜測，但是，您心疼兒子，知道兒子心裡有難以言表的苦衷……」賈士貞沒有說完，雙手舉著酒杯站了起來，向父親深深鞠了個躬，便將滿滿的一杯酒一飲而盡。
父親看著兒子，並沒有阻止的意思，那是因為他不願意看著兒子如此地痛苦，但作為父親還是勸慰了一句。他知道，兒子是個正義進取的人，也是個剛毅堅強的男人，他不講自己的難言之隱，是怕父母心裡為他難受……
賈士貞左手端著杯子，右手拿過酒瓶，給自己斟滿了酒。這時父親拉著兒子，深情地看著兒子說：「兒子，坐下來，老爸今天不是讓你借酒消愁的，爸爸是迎接你的歸來，無論什麼原因，你總是回到家裡了，回到父母身邊了，這是團圓，應該高興。」
這時母親過來了，丈夫對兒子說的這番話，她都聽到了，她把菜放好後看看兒子，說：「士貞，你爸今天高興，他是看到你回來了，但酒不能多喝，吃完飯，還要讓玲玲帶孩子過來。」
看著父母那慈愛的目光，想到妻子和女兒，賈士貞一下子忘掉了心中的煩惱和不愉快，他舉起酒杯說：「爸、媽，兒子今天高興，敬二老一杯……」
「嘀……鈴……鈴……」電話鈴響了。
「接電話。」父親說著就要站起來。
「我來接，說不定是孫女兒打來的！」母親滿臉喜悅地去客廳接電話了。
聽了母親這話，賈士貞即刻興奮了起來，可隨之而來的，則是惶惶然中一種複雜而難於言表的心理狀態。
他是因為不願意讓妻子知道他被省委組織部退回來的消息，才沒有先回自己的家，而是選擇到父母這邊來的。現在，假如這電話真的是玲玲打來的，母親肯定會把自己已經回來的消息告訴給玲玲的，玲玲該怎樣來接受這個現實呢？尤其是，此時他還沒來得及向父母解釋他被退回來的真正原因呢，這該如何是好啊？
賈士貞盯著鈴聲一直在響的電話，只見母親拿起了話筒，「喂……」母親滿臉興奮，「喲，是我的孫女啊！嵐嵐……你媽呢？來，到爺爺奶奶這裡來吃飯……叫你媽接電話……」
啊，真的是女兒打來的！賈士貞突然間顯得異常激動，猛地站了起來，要去接女兒的電話，父親一把把他給按住了，並向他擺擺手。
「玲玲啊，還沒吃飯吧，你帶著嵐嵐過來吧！過來吃晚飯，我和你爸等你們……」母親說完便掛了電話，隻字沒提自己兒子回來的事兒。母親的如此舉動，在丈夫和兒子的意料之外。
回到餐桌旁，母親若無其事地說：「她們娘兒倆馬上過來了，我孫女一來我就特別地高興……」邊說邊轉身笑盈盈地拿碗筷去了。
賈士貞有點坐立不安了，他放下酒杯，一臉嚴肅地說：「爸，你們為什麼沒問我怎麼突然回來了呢？」
父親輕鬆地笑了笑，說：「兒子啊，俗話說，知子莫過於父，從你一進門的表情，老爸已經猜出了八九分，你不說，自有你的道理。」
「爸……」賈士貞深情地注視著父親，眼眶裡噙著淚花，就像兒時在外面受了委屈一樣。
「兒子，怎麼了？」母親看著父子倆嚴肅的表情，隨即又說，「士貞，有什麼事儘管對你爸說。」
賈士貞看了看父母，強忍著眼中的淚說：「爸、媽，我……我被省委組織部退回來了……」
「什麼？」母親雙眼大睜，一隻手卻撫在了兒子的頭上。
父親不慌不忙地站了起來，也輕輕地撫摸了一下兒子的頭，過了好一會兒才說：「這有什麼？別把這當成什麼大事，當初人家省委組織部說的就是借調，既然是借調，那就有調和不調的兩種可能，全省六千多萬人口，省委組織部不過一二百人。再說，省委組織部也未必就是天堂，不到省委組織部去工作，生活照樣也會很好的嘛？！」
「爸，媽，你們不會認為兒子犯了什麼不可饒恕的罪過吧？」
父親搖搖頭，說：「你一個借調的普通工作人員，在省委組織部無職無權，僅那麼短短的幾個月時間，能犯什麼錯誤？只不過領導對你某個方面不太滿意，或者是另有其他什麼原因罷了！」
身為兒子的賈士貞，此時，多麼想向父母表白一下，如實地訴說他在省委組織部工作期間的一些感受和看法，說說心中的不快和迷茫，說說自己對組織部選拔、考察、任用幹部的困惑和不解啊！然而，一時間，他又不知從何處說起。他的心仍留在省委組織部，可心靈深處卻有著自己無力解開的千千結，他是多麼希望父親能夠幫他一一的破解開啊！
父親接著說：「是啊，在人們的眼裡，組織部是什麼地方？是高尚而神聖的地方！人們為什麼會這樣看待組織部？就是因為它掌握著幹部晉陞提拔的大權！除此之外，組織部還有什麼特別的地方？我在組織部工作了那麼多年，官至地委常委、地委組織部長，退休後不過如此而已，還能把組織部長的帽子戴一輩子嗎？還能把這個光環永遠套在脖子上？你看看當年和我先後退下來的老同志，誰還記著我是地委組織部長？我和他們又有什麼兩樣？士貞啊，人要看得開，想得通啊！有句話叫做：心底無私天地寬！」
「去也好，不去也好……」這時門鈴響了，母親一邊去開門，一邊回過頭接著說，「今天都不許提不愉快的事，全家人好久沒這樣聚在一起了。」
說是不提，可此時賈士貞的心，隨著門鈴的響聲，更加不安起來……
他開始怨恨自己，根本就不應該瞞著妻子，更何況，自己並沒有在外面幹什麼見不得人的事，如果為此，玲玲不理解自己，有什麼抱怨的話，那這樣的夫妻還算為夫妻嗎？
門開了，嵐嵐大聲叫著：「奶奶，奶奶！」
奶奶牽著孫女的小手，說：「嵐嵐，快去看，誰來了？」
這時賈士貞站了起來，嵐嵐看到爸爸，鬆開奶奶的手，向爸爸跑過去，賈士貞雙手迎著燕子一樣的女兒。
玲玲愣住了，她一時弄不明白這是怎麼回事，她只是感到一陣猛烈地心跳，一股細微的暖流驟然間湧遍全身！啊，夫妻團聚，全家團圓，人世間多麼幸福而美好的天倫之樂啊！
「來來來，都坐下來，嵐嵐坐到爺爺和爸爸中間。」爺爺把孫女摟在懷裡，看著全家人的臉上都洋溢著無限溫馨、幸福、甜蜜的神情，他在心愛的小孫女脖子後輕輕地親了一下。頓時，祖孫二人的笑聲，把全家人都帶進了歡樂美滿的氛圍裡。
玲玲坐到丈夫身邊，盯著丈夫愣了一會兒，突然問：「士貞，你怎麼不聲不響地回來了？媽打電話時也沒提到你回來呀？」
看著妻子，他慢慢地低下了頭，臉上的笑容也消失得無影無蹤了，心裡開始慌亂起來。這令他尷尬而無法迴避的場面，還是如約般地到來了。
還是母親打破了尷尬的局面，說：「士貞有點事，沒打招呼，就突然回來了。來，吃飯。」
這頓飯對於賈士貞來說，吃得無滋無味，甚至有些忐忑，他不知道該如何向妻子解釋，甚至不知道將如何面對單位的同志和熟悉的親朋好友。
兒子一家三口剛走，母親就拉下臉，說：「都怪你當初那句不吉利的話。這老天爺也不睜眼，我當時已經不讓兒子坐轎車了，可乘大客車還是出了車禍！你看現在……哎！真是禍不單行啊……」母親喋喋不休地埋怨著父親。
父親笑笑說：「你呀……你看你……搞那麼多年婦聯工作，還是個老共產黨員，竟然相信那些莫名其妙的東西！」
「不是我相信迷信，」母親沒好氣地說，「你說這事怎麼解釋？你平時不是那樣的人，可那天卻鬼使神差地說那些莫名其妙的不吉利的話。這自然界有許多東西就是說不清楚。你說是迷信，可怎麼就那麼巧？怎麼就偏偏士貞乘坐的那輛客車就翻了？現在兒子又不明不白地被省委組織部給退回來了！你能給我明確地解釋？」
「這世間的事巧合得就是太多了，所以人們才對許多巧合的事無法解釋，統統歸結為命運，我看沒有道理！」父親仍然笑著說，「士貞不是好好地回來了嗎？」
「好好地回來了？」母親更加不高興了，「兒子是怎麼回來的？我要把這個賬記在你的頭上！」
任憑父親怎麼解釋，母親總是耿耿於懷。認定兒子乘坐的客車出了車禍，兒子被省委組織部退回來，就是因為父親的那句不吉利的話造成的。