第二天下午五點，地委組織部來人接賈士貞一家。大家一起舉杯，歡聲笑語，觥籌交錯，稱讚老部長教子有方。
宴請結束後，賈士貞剛到家門口，只見門前站著兩個人。沒等賈士貞問話，兩人便主動迎了上來。
原來是他高中的同學兼表兄胡耀先，還有他妻子牛琴。賈士貞一時驚喜萬分。
胡耀先緊緊抓住賈士貞的手，笑著說：「你不知道，你調省委組織部的消息，如同春風一樣，已經吹遍整個烏城大地了。」
賈士貞晃著他的手說：「你又亂說了，我只是一個小人物，吹捧我幹什麼呢！」
進屋後，兩人寒暄了一番，賈士貞便問表兄現在的工作情況。
胡耀先沒想到他和士貞的談話這樣快就進入了主題，就把心中的苦衷倒了出來。賈士貞心想在縣裡能當到鄉黨委書記，已經很不錯了。誰知表兄仍不滿足，可見「官」這玩意兒對人們誘惑力有多大！胡耀先自是聽說縣委書記週一桂準備宴請賈士貞，他的心思哪裡還要明說呢！
臨走時，胡耀先讓愛人牛琴把紙袋給士貞，說：「表弟，你在省城工作，現在已經是信息時代了，給你一個BP機，是中文的，省城的呼號，單子都在盒子裡。我們就先走了，明天見吧！」
「表兄，你這是幹什麼！把我當外人了。」
胡耀先笑著拍拍賈士貞的肩膀說：「外人還拿不出手呢！其實就是個小玩意兒，現在都九十年代了，你看城裡的人，個個都帶著這個。」
送走了胡耀先和牛琴，賈士貞夫妻倆拿出袋子，打開盒子一看，是一隻精巧的BP機。玲玲愛不釋手地摸著，賈士貞再一看，袋子裡還有一個紙包，隨手取出來，打開報紙一看，嚇得他張著嘴半天沒說話。玲玲湊過去一看，也愣愣地望向丈夫。過了一會兒，士貞才鎮靜地將報紙重新包好。
第二天上午十點鐘，柳也根專車來接賈士貞。車一到，他便風風火火地不讓談客套話，說是周書記、吳縣長已在賓館坐等了。賈士貞叫玲玲準備出發，可玲玲卻把他拉到房間裡說她不去了，他說那些人她都不熟悉，也不願意去受那罪。士貞心想也有理，就不勉強了。
一上車柳也根就自顧個地說了些恭維賈士貞的話，隨後，賈士貞便問他們是怎麼知道他調到省委組織部的。柳也根回答說，是縣委書記週一桂在市委組織部聽到的，並聽說是烏城師專畢業的，回來一問，才知道是老同學，當即就打了電話。
賈士貞問柳也根，現在在縣委辦做什麼工作，柳也根說在縣委辦公室做秘書。二人說著話的功夫，奧迪轎車已緩緩駛進了須臾賓館。
下了車，熱浪頓時撲面而來，柳也根在前面引路，緩步登上台階。自動感應玻璃門徐徐展開，一股涼爽清香的空氣霎時驅散了週身的熱氣。二人正要往樓梯走過去，只見從二樓樓梯上下來幾個人，走在前面的是一個四十多歲的高個男子，身材魁梧，風流倜儻。蓬鬆的分頭自然而得體，黑色的T恤衫束在奶白色的西褲裡。一瞬間，賈士貞愣住了！他目不轉睛地盯著這個身材魁梧的高個男子看著，有點似曾相識的意味，這熟悉的五官和那非凡的舉止……這時，高個男子快步走下樓梯，面帶笑容，容不得賈士貞多想，兩人已經到了彼此面前。雙方同時伸出右手，就在他們握手之際，那個高個男子抓住賈士貞的手猛地用力抖起來，睜大那雙濃眉大眼，久久沒有說出話來。
賈士貞突然興奮起來了，異常激動地說：「我們見過面，那次……」
「怎麼？」高個男子驚叫起來，「原來，哎！怎麼會是你呀，賈科長，你……你你，這不是在編故事吧！」高個男子激動得像孩子似的手舞足蹈起來。
眼前這奇特的一幕讓周圍人目瞪口呆。這一切告訴他們，兩人早有交往，而又各自不知道對方，否則，縣委書記週一桂又何必費那麼大勁，讓辦公室秘書柳也根賣著同學的面子去請賈士貞呢？
就在剛才高個男子從樓梯上下來的那一刻，賈士貞無須別人介紹，就判斷出，他就是縣委書記。不過也正是那一刻，他有點不相信自己的眼睛。時間已經過去半年多了，當初去省城報到途中的那場車禍，不僅每每想起來還有些膽戰心驚，而且更讓他感到莫名其妙的是，借調到省委組織部工作的第一天居然碰上車禍時遇到的那兩個人——王學西和老廖。今天竟然又意外碰上車禍中遇上的另外一個人！這世界真的太奇妙了，自然界的許多現象是否都有某種說不清的預兆呢？人們常說：「在這個世界上除了兩座山不會碰頭，只要活著的人，在某一個特定的情況下，都有可能會相遇的。」賈士貞真的相信了。當然，週一桂與王學西兩人在當時的所作所為，可謂是有著天壤之別，本質的不同！
他們的異常舉動，讓柳也根驚恐不已。本來柳也根正準備上前介紹縣委書記週一桂和剛剛調入省委組織部的賈士貞相識，現在哪裡需要介紹啊。他清楚地記得，周書記為了要請賈士貞，單獨把他找到辦公室，反覆盤問了半天，還徵求了他的意見。這一切都說明周書記根本就不認識賈士貞這個人。可是，眼前的現實，卻讓他又不得不相信他們之間並不陌生，而且有過不尋常的交往。
週一桂和賈士貞的手一直緊緊地握在一起，兩人似乎都意識到，他們那次不尋常的相遇深深地保留在各自的心中，無須他人知道。此時，他雖已判斷出，這個曾經在那場車禍中積極救人的高個男子就是這裡的縣委書記，但他並不知道他的名字叫週一桂。
週一桂向賈士貞介紹了縣長吳士彪，縣委組織部長殷惠仁。賈士貞怎麼也沒有想到他的須臾之行居然是這樣精彩的一幕。
大家上了二樓小會議室，周書記把賈士貞讓到正面中間的長沙發上坐下來，大家也在旁邊入座。週一桂表現得異常激動和興奮，賈士貞也有說不出的快樂。
週一桂看看大家說：「今天有幸能請來我們省委組織部的士貞同志。」他說到此處，停了下來，看看賈士貞，「請士貞同志別見外，這樣稱呼是我們黨的優良傳統，大家知道全黨都稱『小平同志』。士貞同志是我們烏城人的傑出代表，今天士貞同志能來我們須臾這樣的窮縣，是我們的榮幸。我們縣委、縣政府主要領導都放下手中的工作，來歡迎士貞同志的到來！」
這時，一個服務員端著一盤切好的西瓜進來了。
週一桂說：「請士貞同志嘗嘗我們須臾的特產——須蜜一號。請！這是在省裡獲得金獎的優良品種西瓜，具有香、甜、嫩的特點，在所有的西瓜品種中獨佔鰲頭。」說著雙手拿過一塊，恭恭敬敬地遞到賈士貞的面前。
午宴雖然很是豐盛，但週一桂始終控制著整個酒席進度的節奏，他既不讓賈士貞多喝酒，也不讓場面過於尷尬。看得出是位各種場面都能力挽狂瀾的領導。
飯後，眾人簇擁著賈士貞到賓館房間休息，進了門，週一桂就把大家打發走了。房間裡只剩下了他和賈士貞，他們聊了好久，但誰也沒有捅破那場車禍中相遇的事。只是臨別時，賈士貞緊緊地握著週一桂的手說了一句沒頭沒腦的話：「看來咱倆真是有著一定的緣分，緣分也許就是天意。」
下午，賈士貞堅持要回去，週一桂也不再挽留。柳也根雖然感覺到周書記的態度發生了很大變化，但並不知道其中緣由，只好按照領導的意圖跑前跑後。
臨走時賈士貞說要向胡耀先道別。這時，週一桂才知道胡耀先原來是賈士貞的同學。於是，叫柳也根給胡耀先打了個電話，隨後便驅車去見胡耀先。
見到了胡耀先，賈士貞笑著說：「胡兄，實在抱歉，我因有事，馬上要趕回去，有些事恕我不能明說，一切順其自然吧！還有，你昨天報紙裡包的什麼東西忘記帶走了。」說著，賈士貞把紙包交還給了胡耀先。
胡耀先的表情略顯尷尬，可又不便明講，只是牢騷地說：「士貞，現在我們國家的幹部體制實在是太落後了，哪裡還有什麼伯樂啊？哪裡還重視人才啊？全憑關係，全憑某個掌權人的一句話！去年，我想既然自己競爭不過人家，還不如去援藏，再苦再累不就是三年嗎？現在我還年輕，像我們這些鄉黨委書記，只要組織上批准了去援藏，就能提拔為縣委副書記了。如果在西藏幹得好，說不定還能給轉正呢！我向組織上提出了申請，可沒有批准。後來才知道，當時縣裡有兩個局長，還有兩個鄉黨委書記都是我們縣裡副縣級後備幹部人選，其他人根本就挨不上邊！那些所謂的堂而皇之的組織原則，幹部路線，好像他們用人都是按照『四化』標準似的，其實那都是哄騙三歲孩子的。士貞，你在省委組織部，難道看不到嗎？就說我們縣裡吧，哪個鄉鎮黨委書記、鄉鎮長，縣裡部、委、辦、局一把手的調整，不都得周書記同意才能通得過！什麼叫組織，什麼叫常委會，說到底還不就是一把手的一句話嘛！你看，現在從省到縣，政工副書記不管幹部，幹部都由一把手來管，一把手什麼權都可以放，就是不放任用領導幹部的大權。」
賈士貞默默地聽著胡耀先的一番話，想到省裡正是這樣。侯向主持省委的全面工作，並分管幹部工作，而那些廳局長們則也效仿著省委的分工，一把手分管人事和財務。想到這裡，他有些猶豫了，不知該如何去幫助眼前這個表兄胡耀先了。
週一桂說什麼也要親自陪送賈士貞回家，賈士貞覺得多此一舉，可怎奈盛情難卻啊，只好客隨主便。
一路上，二人仍沒提及那次車禍相遇之事，但是，在賈士貞的腦海裡，卻不停地回放著事故現場的畫面，有的鏡頭，他會用大特寫定格的手法來回味，王學西、週一桂兩個不同人物的形象，更加清晰地浮現在他的眼前。但令他想不明白的是：如果說那場車禍就算是該自己倒霉，那麼又是什麼東西讓他一到省委組織部就去考察王學西；在正式調進省委組織部臨行前的今天，又為何不期而遇週一桂？冥冥之中是一種什麼力量，竟運用這種奇妙的方式，讓他們相識相知，還把他們的命運交織在了一起。
「士貞同志，你到了省委組織部，一切都要重新打基礎，有什麼困難，或者說有什麼需要我辦的事，儘管對我說，我一定會盡心盡力辦好的。」週一桂再一次抓住賈士貞的手，用力握了握，「我記得有這樣一句話，凡是有不平常的開頭，必然會有不平常的結尾。但願我們倆都……」週一桂沒有說下去。
賈士貞默視著窗外，用力握緊週一桂的手，久久沒有鬆開。
落日，收回了那最後一抹餘暉，滿天的紅霞變成了迷茫的暮靄。
一台亮著刺眼燈光的小轎車緩緩地在賈士貞家的樓下停了下來。賈士貞和週一桂下了車，兩隻手再次緊緊地握在了一起。
「周書記，上去喝杯茶再走！」
「不了，士貞，後會有期。」週一桂說著，轉身上了車。
小轎車徐徐駛出了院門。賈士貞站在那裡不停地揮著手，望著西方天際蒼茫的暮色，久久不肯離去。
晚飯後，賈士貞把今天到須臾縣的事，以及那次車禍中遇到的那個幫助指揮處理傷員的人，正是須臾縣委書記週一桂的事說了一遍，聽得玲玲汗毛直豎、瞠目結舌。
她不相信現實生活裡竟真的會發生如此巧合的事。在她的印象中，這類事情只有發生在小說、戲劇裡，那是作者為了吸引讀者和觀眾才杜撰出來的。可現在，現實生活中竟真有這樣的事發生，而且就發生在她的丈夫身上！玲玲不知是興奮還是茫然，居然半天沒說一句話。
其實，賈士貞還沒有把王學西其人的所作所為和王學西與仝處長之間的關係，以及仝處長為了王學西得到提拔，在考核材料上做手腳，以及他因進諫王學西考察材料的虛假而挨了仝處長批評等事告訴給玲玲。她只聽了丈夫講今天邂逅週一桂的事而已。賈士貞看著玲玲驚訝的表情，真的不敢再把那些事都告訴玲玲了。
夫妻倆上了床，圍繞這個話題，談至深夜。不知什麼時候，玲玲入睡了，發出了均勻的鼻息聲，而賈士貞卻無論如何也難以入眠。頭腦裡越想越亂，問題越想越多……
在這半個多月的時間裡，自己似乎成熟了許多。特別是在他被省委組織部給退回來的那段日子裡，苦悶、彷徨，日夜在蹂躪著他，那是他有生以來最黑暗的時日。也許正是因為從這段時間裡走過，他才更加成熟了起來！是的，人，活在這個世界上，怎可能處處是陽光、鮮花和掌聲呢？什麼不可預料的事情都有可能發生。矛盾和鬥爭，坎坷和荊棘，甚至災難和死亡……天堂和地獄之間也僅是一步之遙而已。人生在世，就要以善良、忠厚、誠信和正義為本，為他人、社會創造福祉，從而，體現自我存在的價值，無愧於我在黨旗下所發出的誓言！