第四十一回  施公准告金私訪路遇陶

第四十一回 施公准告金私訪路遇陶

賢臣一見老奴悲傷,不覺慈心一動,說:「董成不必慟哭,屈情只管實訴,本府與你作主!」老奴聞聽停悲,尊聲:「青天爺爺,老奴主僕坐吃山空,饑寒難受。無奈老奴苦作營生,常常作工掙幾文錢到家餬口。因此衣服鞋襪爛完,老奴忍飢餓在家。主母看老奴狼狽不忍,說:『老爺居官之時,造金兩錠,重二十兩,上有團龍,原為傳家的金寶。現受饑寒,拿金一錠去換,以度過光陰。』老奴拿金去換,不料金鋪小視董成,拿話盤問老奴,只得從實相告。他說:『今日天晚,明早取銀。」』賢臣聽了,說:「董成,金子拿回,明日再換,何用為難?」老奴見問,說:「老爺,金鋪卻將金子留下,明日取銀。老奴就說:「明日取銀,何物為憑據?」眾人說道:『換金老鋪,遠近無欺。金鋪自然與你執照。』財東提筆寫畢,用一手印。那時老奴記掛主母忍饑,與他要錢一串,是以急急而回。主母怪老奴留金鋪內。及次早赴鋪取銀,金鋪竟裝不認識老奴;怒目橫眉斷喝。老奴取出執照,放在櫃上。不防跑過一人,搶到手裡撕爛,捺入火爐焚化。急得老奴渾身打戰,與他說理,鋪人反倒大罵。」賢臣說:「董成住口。鋪家瞞金情真,就該當眾街坊與其說理才是。」董成叩頭,尊聲:「青天老爺,金鋪內倒跳出幾人,當著眾人說道:『人生天地之間,總要良心。愚下小鋪年代已久,生意並無欺心。那有黃金十兩?若有不信,請進鋪內一看;倘有金子,算是我訛詐人家。分明你窮徒討錢不給,便生歹心。就是換金子,又無執照,空口訛人!』眾人聽說齊笑,都罵老奴。不容分說,又打了老奴一頓。無奈送信與主母,倒說老奴昧下金子,屈情難伸。」賢臣聽罷,察顏觀色,卻像是真,吩咐:「董成,本府與你訪察。快快回家稟報你的主母,五日到衙拿金。」老奴聞聽止淚,連忙叩頭。道:「但能有了金子,申明屈情,雖死也感厚恩。」言訖站起而去。賢臣也未發籤票,退堂回宅。

一日,賢臣乘馬到正陽門外,即訪二條胡同。賢臣到老奴董成說的換金鋪面,留神細看:見有坐北向南三間門面,金館相對。賢臣帶領了家人,到鋪門首下馬。賢臣到這錢鋪內,人不認得,只當換金賜顧之人,財東滿面帶笑讓座。賢臣坐在櫃外飲茶。賢臣說:「在下要換十兩重一錠金子使用,正面有龍的才好。」夥計答應:「倒有一錠。」這財東聞聽,心中有病,忙說道:「那錠金子,早已兌換出了。這位老爺要正麵團龍十兩一錠的,容日惠顧。」賢臣見那人攔說,即參透他昧金是實,故意帶笑,請問:「貴姓?」那人回答:「賤姓陳。」賢臣又問:「寶鋪是尊駕開的嗎?」那人回答說:「是愚下開的。」賢臣說:「擾茶了。既無現成的,改日再換。」言罷,告辭,出鋪上馬。

他主僕頓轡,正走之間,只見滿街人都亂跑。賢臣心下不解,留神細看,勒馬慢行。軍民彼此言說:「咱們快躲,今日九門提督查看營城。陶大人在萬歲前有臉,滿朝文武都怕,自從作提督以來,法度森嚴。」賢臣看罷,心裡說:「一個提督出城,這等厲害,打得路絕人稀,要是王駕出都,就要把房子拆了!」賢臣正想催馬前行,一名營兵上前,用墨鞭子攔住,說:「請回吧,讓大人過去再走。」施公聞聽生氣,說:「正要見見大人去。」家人收馬,賢臣一努嘴,家人把馬牽進巷口。賢臣迎著提督的馬頭,雙手伏地,高聲報告:「臣順天府知府施仕綸迎接王駕!」陶公大吃一驚。一勒絲韁,低頭認得是不全施公趴伏地上,嚇得慌忙下馬,伸手扯住說:「請起。」賢臣反裝懼罪之形,口尊:「陛下,恕臣之罪,臣今來此前門,為一宗公案查察真情,求陛下赦免。」陶公聞聽施公之言,嚇得著忙,說:「休要取笑,施老爺你言說接駕二字,其實不該。吾乃提督,並非王駕。今日出城查營,路過此間。貴府與我玩笑無妨,萬不可取笑於軍民。施大人快快請起,須要尊重。」賢臣聞言站起身來,帶怒說:「尊駕官威高大,國家封疆大臣。你既食君祿,必須秉正理法,持法平等,總是要遵禮。大人想自身不正,焉能治民。聖人之書,周公之禮,天子至貴,亦應遵行。龐周定律,蕭何之例,古今法度,傳到大清。聖上出宮,也不過如此威嚴斷人行。要像尊駕也如此,聖駕出就得拆房行路。再者還有清朝儀制:親王才放馬五對。提督並非國戚皇親,私越國律,罪名非輕。今日出城,私擺對馬五對,威嚴驚眾,與理不通。嚇得我順天府尹叩頭,只當皇駕出城。施不全今日大膽,先行稟過,少不得驚動大人。且請放手。想你為塚宰顯臣,長街鬧市,焉得不懼怕。古語云:臣不奏,職之過。既食君祿,理當報效。也算不全大膽,明早面君,必奏大人今日之事。且鬆手,尊駕只管查營。不全告辭進城,另有機密,不可明言。異日領教。」

九門提督一聞施公之言,羞得面紅過耳,將手一擺,帶愧叫聲:「施老爺!留情要緊,須看同僚之分。晚上到府領教。」言罷,吩咐人來,告訴把對子馬統行撤去,惟要頂馬,也不用威嚇人了。該值答應,依言撤去。且言陶公帶笑,口尊:「施老爺先請。」賢臣聞聽,也不肯久戀,回說:「不全有罪了!」言罷,二公哈哈大笑分別。家人拉馬,二公扳鞍乘駒,分南北而去。賢臣心中有事,連飯也不吃了,帶領家人進城回宅。且說九門提督,心中煩惱,不去查營,也回城中。到門首下馬進內,多官散去。該值官伺候陶公,進內書房坐下。茶飯懶用,心中大煩。想這禍難消,長吁短歎。誰知查營撞著施府尹,須得小心提防著,倘或明日參我,又當如何?左右為難,偶生一計,何不如此這般。想罷,吩咐管家進內傳話。諸事停當,來至書房,陶公修書一封,遞與管事家人。復又吩咐:「如此這般。急去,不可使外人知曉,密投侯府下書,快去即回。」管家答應,照依主人行事,令人端定禮物出衙,逕奔侯府而來。

且說施公進內,與太老爺太夫人請安已畢,回到自己住宅書房坐下。心中思想:明日面君參提督,事畢下朝,進順天就好斷金子。想罷手提筆寫參九門提督折子。未知後事如何,且看下回分解。

《施公案》