第12回 巡撫子仗勢逞豪強

第12回 巡撫子仗勢逞豪強

清官爺在座上聞聽他三人的言詞,與呈詞上一毫不錯。忠良說:「你等暫且回家,五天後聽傳候審。」回家不表。且說大人這才退堂,回到內書房坐下,張祿獻茶,茶罷擱盞。劉大人眼望張祿,開言說:「你出去把書吏和英傳來,本府立等問話。」小廝答應,翻身而去。不多時,把書吏和英傳進內書房。見了大人,打個千,在一旁站立。忠良眼望書辦,開言講話,說:「這江寧府北門以外,十里堡有個萬人愁徐五,你知道這個人不知道?」和英說:「大人,要提起這個人來,無人不知,無人不曉得。他父親徐昆,做過一任雲貴的巡撫,早已去世,膝下就只是這徐五一個。上三年以前,徐五捐了個監生。」劉大人聞聽和英之言,復又講話。

這清官聞聽和英話,啟齒開言把話云:「既然知道他根底,本府跟前快講明。」和英聞聽清官話,說:「大人留神在上聽:要提徐五所為事,無法五天了不成。手下豪奴無其數,個個全有外號名:一個叫鬼頭太歲於文立,一個叫白花蛇鄭青,張三名叫黃蜂尾,孫八外號兒叫鬼吹燈,還有管家於文亮,是個禿子,外號叫金頭蜈蚣大有名。這些人橫行霸道無人惹,大小衙門有人情。前任知府王太守,就是在此人身上把官扔。」大人聽到這句話,不由心中動無名,說道是:「此處離京不甚遠,焉有這般膽大的人!空有文武在此駐,個個裝啞又推聾。我劉墉今日既然接了狀,少不得秉正忠心與主盡忠。這一個四品的知府我不要,定要治倒萬人愁。」清官又把和英叫:「你快把大勇傳來有事情。」和英聞聽不怠慢,邁步翻身往外行。不多時把承差叫進書房內,陳大勇打了千兒,一旁站住把話雲,說「大人傳小人有何事?」劉大人聞聽長了笑容。

大人說:「陳大勇,本府瞧你是一條好漢,再者,你又是科甲出身,又做過一任送糧千總,本府瞧你這個人又耿直,又義氣,本府待你比別人如何?」陳大勇聞聽劉大人這個話,又打了個千,說道:「大人的恩典,小的深感。但有用小人之處,就是潑湯赴火,萬死不辭!」忠良聞聽,不由哈哈大笑,說:「既然如此,聽我吩咐。」 

這清官眼望承差講話:「大勇留神你要聽明,本府如今要去私訪,為的是硬搶婦女這件事情。惡棍名字叫徐五,『萬人愁』就是他的名。家住城北十里堡,這惡棍大小衙門能。前任知府他弄掉,乾隆御筆親點我劉墉。我今要到十里堡喬裝改扮訪民情,未不知你可敢保我,無事無非轉江寧?但能除惡圓民案,本府保舉你個前程。」陳大勇聞聽忠良這一席話,一旁開言把話云:「別說一個賊徐五,就有仨倆也稀鬆。不是小人說大話,敢保大人走一程。」忠良聞聽心歡喜,眼望張祿把話雲,說道是:「快些將我便衣取,我今要去訪民情。」張祿聞聽不怠慢,開皮箱,把大人包袱手中擎。放在床上打開看,原來是,衣服鞋襪在其中。有一件繭綢袍子年代久,未必當出二百銅。皂布夾套精窄袖,渾身全是小窟窿。白布夾襪口袋同,大裝粗布倒也精。皂靴一雙足下登。還有一件白布衫,裡面有袋扎腿帶,兩塊毛竹底下橫。復又留神仔細看:還有一本《百中經》。承差瞧罷多時會,好漢心中也已明:必定要把先生扮,摟局賣當講《子平》。陳大勇正然心納悶,忽聽大人把話雲。

劉大人說:「陳大勇。」「小的伺候大人。」忠良說:「今日你既然保我前去私訪惡人徐五的消息,本府改扮個算命先生,你把這個衣服換上一換,才好下的去呢。休叫惡人看破,反倒不便。你在那遠遠跟隨,暗自保護本院,休露形跡。」「是,小的知道。」大人說:「你也就改扮罷咧。此出速快為妙,回來打後門而進,休叫外人知道。」陳大勇翻身而去。

再說劉大人並不怠慢,站起身來,將自己身上衣服脫下,擱在一旁,張祿收起。大人先就將白布夾襪、青布山東皂穿上,又把那個粗布白布棉襪穿上,然後將六十六文錢繭綢袍子與那個是青布粗夾褂子穿上咧。把那一頂磨了邊、補著頂子、纓子發了白的秋帽兒也戴上咧。用那個藍布小包袱,將那塊毛竹板和那一本《百中經》,也包上咧。諸事已畢,剛然坐下,忽見陳大勇走將進來。劉大人舉目觀瞧他是個怎麼改扮。

清官舉目留神看,打扮承差改扮形:纓帽摘去把氈帽戴,袍套不見少威風。身穿一件粗布襖,一條褡包繫腰中。足下是,藍布鞋來土黃布襪,不見靴子足下登。原來是鄉民的樣,還有那,一扦糞叉手中擎。劉大人,看罷不解其中故:「手拿此物主何情?」承差見問腮含笑,說「大人留神在上聽:我小的,空手相跟怕人看破,假裝撿糞不露形。」忠良聞聽心歡喜,說:「就是如此這般行。」大人說罷往外走,張祿說:「藍布包袱手中擎。」爺仨並不朝前走,逕奔後門快如風。轉彎抹角來得快,後門不遠面前存。小內廝,慌忙開放門兩扇,劉大人,接過包袱往外行。承差後面緊跟定,官役兩個要訪民情。忠良回頭頻囑咐:「張祿兒,諸事留神要用心。」小子答應說「知道,不用大人再叮嚀。」內廝關門不必表,再把忠良明一明。邁步當先朝前走,承差後面撿糞行。穿街過巷急似箭,頃刻間,出了江寧一座城。一心不上別處去,逕奔十里堡大路行。大人走著心犯想:此去難定吉共凶。倘要惡人來看破,有大不便在其中。說不得,仗主的洪福臣的造化,我劉墉,憑命由天闖著去行,就是龍潭並虎穴,劉某也要看分明。此來不訪真情事,怎與黎民把案清?劉大人,思想之間抬頭看,十里堡就在眼下橫。

《劉墉傳奇》