第三十六回 賽李廣火燒避俠莊 楊香武見駕安樂亭

  話說何路通正在血氣方剛之際,鉤鐮拐又純熟,與蔡天化二人動起手來。神眼季全把猴兒李佩拉在一邊說:「李老叔,如今濮爺被擒了,我想周應龍回去,他的性命難保。那些賊盜全在這裡,我又怕寡不敵眾。依我之見,必須如此如此。」李佩點頭,與劉世昌、賀兆熊、武萬年三位計議已定,即起身去了。

  這裡黃三太見周應龍不依不饒,他就開口說:「周寨主,我此來不是偷你無價之寶,這是皇上所用之物,我的朋友楊香武從暢春園內盜出來的。萬歲爺傳旨拿我,皆因我在大紅門救駕,鏢打猛虎,賞了我一件黃馬褂,萬歲爺知道我是綠林中人,把我送交刑部訊問,幸而遇見恩官杜榮,遞了一個保本折子,賞給我兩個月限,著我尋杯,如無此杯,我身家性命不保。我故此才訪問那九龍玉杯的下落,不料就在寨主手內。先托楊香武給你上壽,求此玉杯,你再三不給,今已將杯盜來,你焉能拿得回去。即便你倚著人多為勝,我要據實稟報地面官,那時官兵豈不前來拿你。」周應龍聽罷,一陣冷笑說:「黃三太,你不必拿著皇上來嚇我。我周應龍是堂堂正正奇男子,烈烈轟轟大丈夫,你只管調官兵來,我也不怕。我先結果你的性命再說吧。「說著,照定黃三太就是一鑭。黃三太不減當年的威風。

  周應龍正在中年,身強體壯,雙鑭如飛,二人殺在一處,正在奮武之際,忽聽北邊一片聲喧,有一個家人來報說:「周寨主,不好了!家中去了幾個強盜,把濮大勇救去,放火燒了住宅!」

  周應龍聽見,說:「不好!」連忙帶眾人回家救火。

  黃三太也不追趕,算完店帳,帶眾人速回紹興府。行有五六里地,見賽李廣花刀無羽箭劉世昌,與季全、李佩、王伯燕、蔡慶四人,和濮大勇正在那裡等候。黃三太說:「你們幾位哪裡去了?」季全說:「我同幾位到了周宅,對家人說,奉寨主之命要提濮大勇。我等進去,把濮大勇從空房內救下,就地放火,燒了他的房屋。我等料想他的家人必去送信,他必回家救火,你等方好前來。」黃三太說:「此計大妙,有勞眾位了。」

  此時大眾英雄俱歸紹興府,黃三太設宴款待。蔡慶說:「你等往衙門去掛號投案,我邀幾位先往京中去等你,我們告辭了。」

  黃三太送走眾人,只留武成、李七侯、何瑞生、湯夢龍與季全,跟自己到紹興府衙門投案。知府訊問口供,遂起了一套文書,本府派了一位官員,護送七位英雄進京。

  那一日到了京都,在西門外西河沿店內住下。武七韃子與湯夢龍等各自歸家。李七侯到了彭公住宅。此時彭公已升了刑部右侍郎。次日,那官員帶黃三太、楊香武二人至刑部投文,季全跟隨在後。司務廳把文書收下,立時將差事收了。那官員領了回文回去不表。刑部堂官題奏皇上,說:「黃三太找九龍玉杯之事已有結果,現在將杯呈上,候旨發落。」這幾日,黃三太與楊香武在刑部,有彭大人在那裡照應,白馬李七侯、武七韃子也時常來看望,敬候旨意。那日上諭下來,說:「朕因失去九龍玉杯,遣黃三太找回,竟有這樣出乎其類之人!著刑部右侍郎彭朋帶進暢春園,待朕親見盜杯之人。」

  這日,彭公奉旨到刑部提出黃三太、楊香武,帶往海甸見駕。外邊早有飛天豹武七韃子給雇了一輛車。李七侯跟隨彭公坐著車,前呼後擁,出了西直門,順石頭道到了海甸。彭公的公館設在關帝廟,這裡常有差事,就住廟內。彭公為人忠正,辦事勤明,自得刑部右侍郎,真是秉公處事,清除弊端,遇有疑難之事,必要親提訊問,合署官吏,不敢徇私。每逢有差事,必住關帝廟。廟內和尚覺修,也是清高之人。今日到了廟內,早有自己的小廝把西院都安置好了。彭公到了上房,黃三太等都在西房,伺候人是彭福、彭壽,此時管家彭興照應家務,都是這二人跟隨。彭公喫茶,賞了黃三太、楊香武一桌酒席,派了李七侯陪著,還有季全,四人談了會閒話。黃三太說:「這次見駕,不知吉凶?賢弟你不可遠去,必要暗助我一膀之力。」

  李七侯說:「兄長有用弟之處,萬死不辭。」吃完了飯,彭福進來說:「大人請二位壯士到上房有話說。」黃三太與楊香武站起來說:「不知什麼事?」彭福說:「不知。」二人跟著管家到了上房,彭公穿著便服,說:「二位壯士請坐。」楊香武說:「大人在此,草民天膽不敢與大人同坐。」彭公說:「二位壯士不必謙讓,恭敬不如從命,我有囑咐你二人的話。」二人聽大人之言,下邊落座。彭公把見皇上時行禮的儀注,告訴二人一遍。

  還說:「你二人不必害怕,當今皇上乃仁慈之主,如堯似舜,只要你二人照實話說吧!」二人答應。又說會閒話,各自回歸房中睡覺。

  次日五更起來,彭公至大宮門,先伺候皇上辦事。黃三太、楊香武二人跟隨,季全與李七侯暗中在一旁緊跟著。紅日東昇之時,彭公出來,帶著黃三太與楊香武進去,到了長壽亭,見那文武官員不少,二人跪於就地,口稱:「萬歲萬萬歲!草民黃三太、楊香武叩見。」行了三跪九叩禮。康熙老佛爺看見黃三太與楊香武年過花甲,精神百倍,神清氣爽,便開金口說:「楊香武,你把盜杯與找杯之事,細說朕聽!」楊香武說:「遵旨。草民原籍樂亭縣人氏,名楊香武。只因來京看望朋友,聽人說黃三太在大紅門救駕,鏢打猛虎,萬歲爺賞了他一件八寶團龍馬褂。草民一時斗膽,想他也是一個人,他竟一人鰲頭獨尊,故此那日夜入御園之內,正遇萬歲爺在暢春園飲宴,我暗中藏在寶座之下,候萬歲爺觀看八駿馬圖的時候,我暗自將九龍玉杯盜去。實指望到紹興府見了黃三太,提說此事。不想走至茂州,住在店內,競被一個盜寇王伯燕將杯偷去。我便無心上紹興府去,回到了家中。後來季全下帖,請我赴群雄會。」

  康熙老佛爺聽到這裡,心中不悅,原來是因那王希奏道,說丟杯之事全由大紅門引起,那時要把黃三太殺了,焉有今日之事?

  他又在家中設立群雄會,招聚天下的響馬,這必須全把他等斬首號令,以絕後患。皇上正想著,又聽楊香武說:「我去赴會,才知道此杯落在那避俠莊內。那莊主是一個水旱兩路的大響馬,名叫金翅大鵬周應龍。他家那所宅院有八百餘間,窩聚水旱兩路的響馬。他家內牆是夾壁牆,牆裡埋伏有髒坑、淨坑、梅花坑,立刀、窩刀、弩弓、藥箭,就是肋下生雙翅,也飛不進那座分贓聚義廳。草民知道他那日是壽誕之辰,我備了一份壽禮到他家上壽。他把我迎接進去。我既入了周宅內院,如闖過幾道埋伏,那玉杯就算到我手內。我先和他要九龍玉杯,他不給我。後來我一惱,說:「姓周的,你防備點吧!三天之內,我必要盜你的九龍玉杯。我飛身上房,他不提防我在暗處偷看。那周應龍先到後面,把玉杯拿在手內,在聚義廳一坐,外邊有四個盜寇相陪,各執兵刃,明燈亮燭,外面有水旱兩路二百多名盜寇,各處巡查,房上也有人,房下也有人。熬到了第三天,我用薰香把周應龍之妻薰過去,從房上擲下來,趁勢把九龍玉杯盜在手內。我回歸店中,周應龍帶領水旱盜寇來與我決一死戰。我等在店裡與他動手,暗中派人把他的宅院放火燒了一個片瓦不存。我等回紹興府,眾人各自歸家。我來至京都,同黃三太前來領罪。」

  康熙老佛爺細聽之後,說:「世上竟有這等事!」旨意下來:「著揚州府知府查抄避俠莊,拿獲周應龍等就地正法,勿容一名漏網!」心中又想著要把黃三太、楊香武殺了,以免後患。

  方要傳旨,只見大學士王中堂見駕跪倒,口稱:「萬歲,臣見駕。」聖上說:「卿家平身,此二人應該怎樣發落?」王中堂說:「論王法理應把他二人斬首號令,無奈萬歲降過恩旨,今可把他二人永遠充軍。」話猶未了,只見達木蘇王爺口稱:萬歲!

  楊香武妄奏不實,他說周應龍那樣嚴密,他又如何盜得了去啦?

  萬歲把杯賞給我,我帶回花園,他如今夜盜去,此事皆真,萬歲開天地之恩,把他釋放。他要盜不了去,二罪歸一,有欺君妄奏之罪,求萬歲降旨,把他二人斬首。康熙老佛爺乃仁慈之主,聽達木蘇王所奏,便問楊香武:「你敢去麼?」楊香武說:「草民斗膽,只要告訴在什麼地方,我不等雞鳴,準能把杯盜來。」達木蘇王說:「我的花園就在這座園的正北,今夜在玩花樓上飲酒等你,我看你怎麼盜去!」康熙老佛爺乃仁聖之主,吩咐彭朋不准看管他二人,任其前去盜杯。又派王希作兼看之人,與達木蘇王同領九龍玉杯。宦官魏珠早從內把杯匣拿出來,交與達木蘇王。這杯是在刑部題奏時,即奉呈皇上了。聖上龍袍一擺,回歸後宮。不知楊香武如何三盜九龍玉杯,且看下回分解。

《彭公案》