第四十四回 蒙聖恩清官復任 良鄉縣刺客行兇

  話說當今仁聖皇帝聽彭公回奏,勃然大怒,說:「該御史以風聞誤參大臣,情實可恨,理應革職。姑念他職稱言路,從寬免議,以後不准妄奏。」康熙佛爺見彭公五官端正,二目有神,必定忠正,遂傳旨光祿寺賜宴。彭公謝了聖恩下朝。諸客已畢,候至臘月尚未派差事,自己倒也清閒,同親戚朋友下棋飲酒。新年正月開印之後,聖上旨意才下,召見彭朋,著其復任河南巡撫。彭公謝恩之後,又請了一個月的假修理墳墓。倏忽就是三月初旬,請訓上任,擇定三月二十九起身。當今皇上欽賜金牌一面,上刻「如朕親臨」字樣,著馳驛前往。彭公謝了恩,然後才歸宅,把一切家事安排妥當,自有夫人照應教訓公子讀書,隨帶彭興、彭祿、彭榮、彭華四個管家,車伕、廚子人等,大車四輛裝載行李,二套車六輛。大人這一次出京,坐的八抬大轎,比先前更顯榮耀。頭一站是長辛店,有眾親友前來送行,接到公館,大家飲酒已畢安歇。

  次日天明,親友告別後,大人坐轎起身往前行走。方才過了良鄉,正走之際,忽見從西南來了一騎馬,上面騎著一個押的差官,頭戴新緯帽,身穿灰布單袍,青布薄底靴子,背上背著小黃包裹,年約三旬,面似薑黃,兩道劍眉,三角眼,五官不正之相。一見大人的轎馬,他問:「這是河南巡撫彭大人嗎?

  我是開封府差官,煩勞通一聲。「說著他就跳下馬來,直奔大人的轎子而來,距離不遠,抽出來一口鬼頭刀,照定大人就刺。

  彭公猛然抬頭一看,隨說不好!把雙眼緊閉,只等一死而已。

  幸好轎子旁邊,有一跟轎子的轎夫頭幾,是山東人,姓王,綽號愣王。他跟著轎子,猛見有一人拿刀照大人刺來,心中大怒,一抬腿便把那賊人踢倒。眾人嚇得面如土色,連忙跳下馬,把賊人捆上,帶至轎前說道:「大人受驚,請大人示下。」彭公吩咐:「把他帶在車上,不必難為他,到前邊打公館時,我再審問他吧!」眾家人答應站起來,立時把賊人拉到轎夫車上。然後彭興催馬前往,到了松林店街上,打了店,等候大人。少時轎子進店,眾人伺候大人到了上房,便來傳示:把那賊人帶上來!家人把賊人帶在大人面前,說:「這就是刺客,請大人問他就是。」彭公帶笑說:「你也不必害怕,你必是被人所使,快從實招來,我不難為你,你叫什麼名字?」那賊聽了,唉了一聲說:「大人是一個明白的人,我也不敢說謊。我姓謝名豹,外號人稱土太歲。奉了那紫金山寨主金翅大鵬之命,特意前來刺殺大人,替那張耀聯報仇雪恨。一路之上,派有綠林英雄甚多,均在各處等候大人行刺,絕不能叫大人上任。」彭公聽了賊人之言,吩咐把謝豹交與地方官解送涿州知府,叫他嚴刑審問明白,與我一套文書。又叫祿兒去到外面,置一身破舊衣服來。祿兒到外面去不多時,拿著一身破舊衣服來交給大人。

  彭公派彭興兒坐轎先走,自己帶了二兩銀子,幾百銅錢,和祿兒出這客店,順路往前走去。祿兒說:「咱們爺兒兩個走,道路甚遠,恐怕難行!」彭公點頭,叫祿兒雇兩匹驢來,二人上驢,不一刻到了高碑店。在大街之上,開了腳錢。大人說:「祿兒,你找一個賣飯的,我要吃點菜食。」祿兒說:「前面就是飯館子。」大人抬頭一看,就在路北有一個酒樓,門首有兩條對聯,上寫著「名馳冀北三千里,味壓江南第一家」;橫匾是「宴芳樓」。彭公進門一看,上首是櫃,下首是灶,後是座,靠東是樓梯。大人順梯上樓,樓上是六間,正西有八仙桌。大人在那正當中坐下,跑堂的過來說:「二位要什麼吃的呢?」

  祿兒說:「你給我要壺酒,炒雞片、炸丸子、溜魚片,然後配上兩樣飯菜,再拿吃的來。」那跑堂的答應下去,少時擺上酒菜。只聽得下面喊嚷說:「合字兒,調飄兒,招路把哈,玄瑤兒上垞著鶯找孫,把哈著急浮流兒扯。」話猶未了,上來了兩個人。前頭一人,身高七尺,項短脖粗,身穿淺白布褲,青布褂,快靴,手拿一個小小的包袱,面似白紙,兩道濃眉,一雙俊眼,二目有光。後跟那人,年約三旬,紫臉膛,濃眉大眼,身穿紫花布褲褂,青布靴子。那一個人說:「合字兒,調飄兒,招路兒把哈,海會赤字搬山青散留丁展,亮青子摘遮天萬字的飄。」書中交代:這是江湖綠林中的黑話,「合字兒」是他們自己,「調飄兒」是回頭,「招路」是眼睛,「把哈」是瞧瞧,「海會赤字搬山青散留丁展」是北京城內的大人喝酒吃飯,帶了一個跟人,「亮青子摘遮天萬字的飄」是拉刀殺彭大人。這二人原來認識大人。祿兒聽了此話,心中說:「不好了!這兩個是賊。他們所說的話,必有隱情。」心中害怕起來,見那兩個人進來就坐在對面桌上。

  這二人原來是河南紫金山金翅大鵬周應龍的餘黨,前走那個人是紅眼狼楊春,另一個是黃毛吼李吉。彭公在任時,曾發過人馬剿那紫金山的賊寇,未能成功。後來張耀聯歸紫金山,他又派人走動人情,買通御史,參了彭公。因聽說彭公復任,他便與周應龍合夥,派人打聽彭公出京的日期。他等使出一個絕戶計來,派了幾個盜寇下山,在一路之上扮作各行買賣人,在暗中刺殺大人。今天在宴芳樓之上,他們認出了大人的相貌。

  因在河南已曾見過,故此一見就識。祿兒見他二人相貌兇惡,兩隻賊眼不住的直瞧大人,早就害怕,直盼大人快些吃完好下樓。算還飯帳,祿兒暗中說:「大人,那對面坐的兩個人不是好人,大約就為大人而來。」

  那彭公一生忠正,並不害怕。下樓一看,天已不早了,見路北有一座客店,店門關閉,便叫祿兒前去叫門。祿兒答應,看那牆上寫的是「安寓客商姜家老店」。這掌櫃的姓姜名通,外號姜夠本,為人奸猾刻薄,年有六旬以外,並無父母妻子,剩下孤身一人,尚不知道改惡向善,還行那損人利己的事。這店伙友全都散去,就有一個掌櫃的名叫張文滔,因欠他的工錢未走,並無住客。姜夠本正在屋內為難,忽聽得叫門,連忙答應,說:「是哪位?」開了大門一看,原是兩個人。看彭公年約六旬,跟著一個年幼之人,衣服平常。姜夠本看罷,說:「我這座店是關了門的呢,不住人了。」祿兒因怕那兩個人瞧見了,連忙說:「我們只要有住處就行了,房錢照例奉納。」姜夠本聽他之言,因正在窮迫之際,就安心要訛他,說:「你二人請進來吧。」彭公急忙走到上房,叫店家點上燈,拿進一壺茶來。

  彭公說:「你算算該多少房錢?拿了去吧。」姜通說:「上房的房錢白銀一兩,茶錢、蠟燭一兩。」祿兒把帶來的二兩銀子交與姜通。他拿去回歸櫃房,十分高興,想著明天開張,把那二兩銀子,換錢來作買賣,就可成功。正在想念之間。忽聽有打門之聲,不知又是何人?要知後事,且看下回分解。

《彭公案》