第一百七十七回 小火祖談古激嬸母 賽專諸攜友投軍營

  話說小火祖趙友義,在中軍帳與徐勝提起此地有兩位英雄,水旱兩路精通,有二十隻飛虎舟戰船。徐勝說:「這二位英雄,姓什麼?叫什麼?家在何處?既跟你有來往,何不請來同破清水灘。」趙友義說:「這二位就在清水灘。這河道西邊有座小孤山,山上有個義俠莊,莊上有一位英雄,姓趙名叫文升,人稱飛叉太保賽專諸,乃是我的族兄。此人最是孝母,手使一桿三股烈焰托天叉,能打十二枝飛叉,以打獵為生。他還有一個拜弟,住家離義俠莊有一里之遙,地名叫段家嶺,這人姓段名文龍,綽號人稱小孟嘗飛刀太保。他為人最好交友,娶妻于氏,乃是清水灘三眼鱉於通之妹,也是水龍神馬玉山的乾女兒。馬玉山要請他二人入伙,他二人不肯,娶于氏的時候,陪送了二十隻飛舟。大人拿出名片來,我同幾位差官去請他二人棄暗投明,叫他二人來幫著破這清水灘。」徐勝說:「甚好,你同誰去呢?」勝官保說:「算著我。」武傑、紀逢春、孔壽、趙勇、李環、李佩幾個人商議好了,說:「事不宜遲,明天早飯時候咱們就去。」趙友義說:「就是了。」擺上酒筵,大家喝酒吃飯。

  天色已晚,各歸營房。徐勝派官兵巡查營門,嚴加防範,怕有賊人前來行刺。

  次日早飯已畢,趙友義叫毛如虎擺過漁船來,把他們渡過清水灘,那漁船就在小孤山等著。眾人離了大營,一直來到小孤山,大家下得船來,只見山連山,山套山,高低不等。趙友義說:「毛二哥!你這船別動,我們都不會水。」毛如虎問:「你們今天回來不回來?」趙友義說:「我們今天不回來,明日正午准到。」毛如虎說:「你們眾位請吧!」趙友義帶著眾人步山梁,蹈山頂,說:「眾位看這一片景致,真是山青水秀,地僻林豐。想當年我同幾個朋友在此閒遊玩景,到如今卻一個也不見了。」武傑說:「這個地方甚好,在那邊樹林下擺上一桌酒菜,可以吟詩作賦。」紀逢春說:「你別瞎說了,在這裡吟詩作賦,來個狼把你吃了。」

  大家說著,順山坡往西北走去,突然對面起了一陣腥風。

  大家抬頭一看,並沒有什麼雲彩,正在納悶,卻見前面來了一隻猛虎,黑紋黃毛皮,頭大項短,兩個大耳猶如蒲扇一般,後頭尾巴一掃,風就隨著起來,真是雲從龍,風從虎。眾英雄說:「不得了,虎來了!快上樹躲避。」紀逢春說:「小蠍子,你看大貓來了!我去拿住它,抱過來大家瞧瞧。」武傑說:「混帳東西,你不要找死,這是老虎。」武傑上了樹,勝官保也上了一棵柏樹。其餘這些人,也有藏在石後的,也有躲在澗邊的,就只有紀逢春掏出錘來,在當路站著。這虎見前頭有人擋住,它本來不餓不出來,出來就要找食吃,瞧見紀逢春,便把尾巴一絞,前爪一按,噗的一聲,就躥了過來。傻小子說:「捅嘴。」

  這一錘就把虎牙打得活動起來了。勝官保掏出鏢來,一鏢又把虎眼打得鮮血直流。紀逢春一嚷,說:「拿活的,我還要養活的呢!別打它的眼睛。」這虎眼睛受傷,躥起來有一丈多高,向紀逢春撲來。傻小子由虎肚子底下躥過去,照虎腿就是兩錘,把虎腿打傷了一隻。勝官保又是一鏢,把虎眼打瞎。紀逢春一連十幾錘,竟把猛虎打死。

  這時,只見由對面來了一人,行走如飛,頭戴黃老虎帽,身穿虎衣虎裙,面皮微紫,粗眉大眼,說話聲音洪亮,說:「誰把我的老虎打死了?」紀逢春說:「爺爺把你的虎打死,你不願意,連你打死。」那獵人一聽,擺手中鋼叉刺來!紀逢春用錘磕開。勝官保由樹上跳下來,拉出龍頭桿棒,要幫助紀逢春動手。趙友義趕緊跑過來說:「別動手。」這二人往旁邊一閃,趙友義說:「兄長,小弟磕頭行禮。」那位打虎的英雄,正是飛叉太保賽專諸趙文升。眾人過來,趙友義都給一一引見,彼此行禮。只見西面又來了一位黑面的英雄,也是這樣的打扮,手拿斬虎刀,正是飛刀太保小孟嘗段文龍,帶著幾個家人,挑著獵獲的野獸。趙文升說:「段賢弟!我給你引見幾位朋友。」

  大家彼此見過了禮,段文龍說:「趙二哥由哪裡來?這幾位都是你綠林的朋友麼?」趙文升說:「走吧,有話咱們再說。」

  二太保約請了這八位,叫家人抬著死虎,往西走有三里之遙,便來到了義俠莊。進村口過了十字街,往東一拐,到了路北大門,趙文升往裡一讓,眾人進去,來到北上房的客廳,見屋中甚是雅致。眾人落了座,家人獻上茶來。趙文升問道:「兄弟,你這一向可好?同來的這幾位可是綠林朋友,到此做什麼?」小火祖趙友義說:「兄長!這幾位都是欽差彭大人手下的辦差官,小弟本來在馮家莊住著,現在馮元志已棄暗投明,小弟想身為綠林,終久算是怎麼一回事呢?故也投在大人營中。

  只因清水灘的水寨厲害,官兵無戰船不能攻打,小弟故在大人台前保舉二位兄長,破了清水灘,見了彭中堂,準得高官,能騎駿馬。」趙文升說:「兄弟此言差矣!為人盡忠不能盡孝,盡孝難以盡忠。家中老母年邁,我上無三兄,下五四弟,雖然以打獵為生,卻可以在家時時定省,盡為子之道。我若依你所說,出去當差,怎奈是老母在家,無人侍奉照應。」趙友義說:「兄弟此言差矣!豈不知一子得志,九祖升天。你若出去領兵做官,上能光宗耀祖,下能庇蔭兒孫,給老太太請來誥封,豈不是子耀孫榮?」趙文升說:「兄弟你說得甚好,不過此時無論什麼功名富貴,都難動我鐵石之心,非得在老太太百年之後,我才能出世求名。」趙友義苦苦相勸,趙文升只是執意不從。大家知道他是個孝子,趙友義也就不往下再勸了。趙文升吩咐擺酒,大家喝著酒時,趙友義忽然計上心頭。不知他用何等妙計,且看下回分解。

《彭公案》