第二百七十八回 英雄智救眾差官 俠客帶兵剿賊寇

  話說三個賊人由大廳出來,兩個老道跟隨在後,就見後面烈焰騰空。山上著火最不好救,群賊急忙奔至後面救火,也顧不得殺這十個人了。大家來到後面一瞧,原來是堆柴的屋子著了火,趕緊叫嘍兵挑水來救。此時姚廣壽由房上跳下,大廳之內就剩這十位差官還在樁上綁著。姚廣壽立刻用刀把繩子一根根割斷,把眾人的兵刃盜了出來,大家便隨著他走出寨外。

  楊坤等人把火救滅,回到前面一瞧,十個人已蹤跡不見。

  楊坤說:「了不得了!十個人一走,這個亂就大了。方才起火,是我等中了調虎離山之計。」甄士傑說:「咱們趕緊追吧!要放走他們,真是縱虎歸山,長出牙爪定要傷人。」就帶著手下二十多名嘍兵,和兩個老道追出寨外。

  眾人一見賊人追來,姚廣壽說:「賊人追下來了。」石鑄說:「咱們別動手,要憑你我的能為,一刀一槍,倒也不怕;只是賊人有迷魂袋,不但不能取勝,還得甘拜下風。依我之見,趁此逃走,調官兵再來拿他。只要追上馬大人,他有五百子弟兵,咱們帶來可以報仇。」眾人說好,便順著山坡逃走,不敢停步,一直跑到天已初明,才到了一個鎮店。

  這裡屬涼州所管,有一道河,地名叫野馬川。眾人進了南村口,跑得又渴又餓,打算找一個賣便飯的地方,吃點什麼東西,歇息一下。正往前走,見十字街路北有一座大店,門口插著旗子,寫的是「欽差查辦陝甘事務彭公館」。眾人一瞧,止住腳步,既是欽差大人在這裡就好了。大家來到店門口,說:「辛苦,大人住在這裡嗎,我們是跟大人當差的。」夥計說:「你們眾位既是跟大人當差的,進來吧。跟大人當差的都在西配房,大人在北上房。」石鑄等人奔西配房,一掀簾子,見屋中是花槍太保劉得勇、劉得猛、趙文升、段文龍、曾天壽。石鑄說:「敢情是你們幾位,北上房是欽差大人麼?」曾天壽說:「不是,是忠義俠馬大人,還有追風俠、千里俠、伍氏三雄、邱爺這些人,都是不愛做官的,大家為的是能跟馬大人湊在一處。」石鑄說:「好,這倒巧了,我們正找你們眾位。」姚廣壽就問:「誰保著欽差起身?」曾天壽說:「是二位蘇老爺,還有徐、劉二位大人,陳山、周玉祥、勝奎三位老英雄,就是他們幾位。」石鑄說:「咱們見馬大人去,馬大人的兵在這裡沒有?」

  曾天壽說:「在這對過的店裡。」石鑄說:「既然如是,好得很,咱們就去告訴馬大人。」

  眾人同著石鑄來到北上房,馬玉龍一瞧石鑄等人來了,大家彼此見禮。馬玉龍問道:「石大爺,眾位從哪裡來?」石鑄就把前事說了一遍。馬玉龍說:「這下應當怎麼辦呢?」石鑄說:「調兵前去剿山。」馬玉龍說:「不必調官兵,有這五百子弟兵足夠了。先叫胡元豹領了去,再把鄧爺請上,跟你們一起去。」石鑄說:「也好,就請鄧爺辛苦一趟吧。」鄧爺點頭答應。

  吃完了飯,大家說:「咱們在寧夏會齊吧。」姚廣壽這次沒去,就添上鄧爺和胡元豹,同著石鑄原來的十個人,帶著五百子弟兵,逕奔大狼山而去。馬玉龍也算還店帳,起身奔寧夏府。

  單說石鑄來到大狼山,把隊伍列開,派探子進山口打探。

  工夫不大,探子回來稟報:「山內不見一人,也無什麼動作。」

  鄧爺說:「賊人必有詭計,咱們且等等,他不出來再說,辦事要膽大心細,務須謹慎。」眾人在此停留了一天,到日色平西,還不見賊人出來。鄧爺說:「咱們先紮營吧。」就在離山口三四里遠的地方,紮下營頭,埋鍋造飯,鄧爺又親身出來巡查。

  書中交代:大狼山這伙賊人原來早有預備,怕彭大人的兵來,就叫嘍兵都藏進了山洞。甄士傑把家眷送到甄家屯,那裡離狼山三十五里地,把細軟東西都運了出去。他們三人躲起來,叫嘍兵扮作打柴行路的樣子在外哨探,有什麼動作便趕緊回來稟報。官兵一到,在山口安了營,嘍兵進來稟報,三位寨主就在一起商量。甄士傑說:「現在兩個老道已走,他們引狼入穴,咱們跟官兵打仗不行。」出洞鼠楊坤說:「依我愚見,今天不必出去,明天他們也必不能走。趁他沒有防範,咱們帶嘍兵去燒他的糧草,搶他的營寨,殺他個片甲不歸。」賊人商量好了,就在山洞藏了一夜。次日沒有出去,派人一探,官兵也沒走。

  鄧飛雄見一天沒甚動作,就要進去搜山。石鑄說:「不必,咱們山路不熟,會中賊人的埋伏。不如再等一天,沒甚動作再說。」第二天,料想賊人不敢出來,大家就都大意了。焉想到天有二鼓之時,忽聽外面一陣大亂。幸虧鄧飛雄在中軍帳還沒睡,聽到外頭一亂,便趕緊掌號。眾子弟兵都是和衣而臥,就怕有甚動作。眾家英雄出去一瞧,見後面起火,剛要前去救火,那賊人已由前面殺來,眾子弟兵就上前迎敵。馬玉龍、鄧飛雄的兵俱是久臨大敵,並不心慌,知道自己隊伍一亂,更了不得了!昏夜一亂,直戰到天明,嘍兵如何是官兵的對手,大敗之下,只得又往山內逃竄。鄧飛雄吩咐往下追趕。賊人一看官兵追來,回頭又戰,還是大敗而逃。出洞鼠楊坤一瞧事情不好,三個人便爬山越嶺逃走了。鄧飛雄帶兵到山寨去搜,把房子連死屍一燒,只燒得片瓦不存,尺木未剩。大兵歇了半天,這才往下趕路,逕奔寧夏府。

  單說欽差大人自慶陽府起身,這日到了寧夏府,早有寧夏府的巡撫喜崇阿和將軍慶祥,領著文武官員迎接欽差到了公館。

  喜大人、慶將軍上來參見,彼此落座,便問欽差來此何干?彭欽差說:「只因番王十年未曾來朝,聖上派我來此查辦。」喜大人說:「我這裡現有一宗怪事,要請大人來給我參悟參悟。」彭公就問:「喜大人,有什麼事情請講。」這位巡撫喜大人,跟彭公在京原是街坊,二人由做京官之時就相熟了。喜大人說:「大人要問,我自到任兩個多月,後花園就鬧妖精,把我兒也丟了。我兒今年十九歲,跟我隨住在花園讀書,好靜不好遊逛,卻在夜晚無故丟了。我就是此子,只得禱告天地,直至如今,還時常鬧妖呢。」彭公說:「要不緊,跟我當差的倒有膽子大的,等他們來了,叫他們給你看守看守,瞧瞧是什麼妖怪。」喜大人說:「懇求欽差大人代我辦辦此事。」彭公說:「他們大概一半天也就來了。」說完,喜大人、慶將軍便告辭走了。此時徐勝已接任甘肅寧夏總兵。大人就住在公館,單有聽差伺候。次日,馬玉龍來參見了欽差。過兩天,石鑄等也來了,眾人都來參見大人。大人說:「現在喜大人家有一件怪事。」眾人一問,大人如此如彼一說,便有幾個英雄,要到花園去捉精怪。不知後事如何,且看下回分解。

《彭公案》