第三百二十九回 項國棟義勸周百靈 畫陣圖群雄破木羊

  話說周百靈睜眼一看,在旁邊坐著項國棟。自己回思舊景,記得是在項家吃酒,只覺著一陣迷茫,就昏昏沉沉地人事不知,這時身上還透著麻木。想罷,開言說:「項大哥!這是哪裡?

  我記得你我和赫連兄同坐吃酒,怎麼會來在這裡?」項國棟說:「賢弟要問,我也不必隱瞞你,咱們哥倆說至近的話,你把木羊陣圖畫出來,交與彭大人,破了木羊陣,便好贖回你之罪。

  你願意做官,大人必然保你做官;不願做官,你回歸故土原籍,也落個流芳千古之美名。」周百靈一聞此言,說:「兄長此言差矣!我這次來到兄長家裡,兄長說願助我一臂之力,跟彭中堂勢不兩立,以報前番之仇,怎麼今日又說出這樣話來?你老人家肯幫我,我另有主意。」項國棟說:「有什麼主意?你說與我聽。」周百靈說:「兄長不肯助我,叫我走吧。要我畫木羊陣圖,勢比登天還難。那陣也沒什麼奧妙,叫他們去破吧。」項國棟一聽此言,微微一笑,說:「賢弟你要走,只恐走不了。」

  周百靈說:「怎麼走不了?莫非你還拿我?」項國棟說:「我倒不拿你,你若衝著我的面子,把陣圖一畫,是個整場。再說白天王待你又有什麼好處?金景龍這樣的朋友,肯幫你出力,可是金家坨事敗,你去找白起戈,他是幫了你二百兵,還是幫了你一員將?事到如今,你還執迷不悟。要依我之見,你趁早回頭,做事要有決斷,那才是大丈夫所為。你此時有家難奔,有國難投,君子得失不忘本,不可把根本都忘了。」這幾句話,說得周百靈氣往上衝,說:「這必是你兒在公館叫人拿住,有人來叫你勸說我歸降官軍,好把你兒子換回來。你這是在那裡夢想,我跟你絕交,也不用打算叫我畫陣圖。」項國棟說:「我良言相勸,你打算這屋子還是雙龍山項家嶺?這是彭欽差的公館。」周百靈一聽,大吃一驚說:「好,我怎麼會來到這裡?」

  項國棟說:「連我父子俱皆被擒,現在眾老少英雄在四面圍繞,要我勸說於你。大人本要三問六拷,嚴刑苦打於你,你我知己之交,因怕你受刑,故此才勸你做個整場。」

  周百靈一聽這話,知道是走不了啦!要等嚴刑一拷,再來畫陣圖,一來對不起項國棟,二來也無臉面。抬頭一看,門口有馬玉龍派來的鐵娃將姚猛、雲中虎混海金鰲孫寶元二人把門,一個手擎雙鐵娃,一個拿著降魔寶杵。周百靈想:「自己身上又沒帶筆墨,要有筆墨也可畫一道符,借奇門遁甲逃走。」自己正在思想,又聽項國棟問道:「周賢弟!依我之見,你把這件事從權辦了!彭中堂是國家的忠良,眾老少英雄都是應運而來。」周百靈說:「兄長既然說到這裡,把眾位校尉老爺請進來吧。」項國棟這才說:「馬大人,請進來吧。」

  馬玉龍由外面進來,眾人仍在圍繞把守。馬玉龍說:「周先生!你我遠日無冤,近日無仇,何必這樣執迷不悟。再說你是學道之人,豈不知順天者昌,逆天者亡,識時務方為俊傑。

  你把陣圖一畫,倒是萬全之計,咱們也落一個全交的朋友。」

  周百靈一聽這話,心中暗恨:「好一個項國棟,他不該用酒把我灌醉,勾串官兵拿我。」自己又想:「有了,不如應允他畫陣圖,我不畫完全了,叫他們去破陣時,死在木羊陣裡。大概我畫了陣圖,他也還是要殺了我。」想罷,這才說:「馬大人!我畫圖就是了,大人可得賞我一間靜室。」馬玉龍說:「大概要多少日子?」周百靈說:「至快也須一個月。」馬玉龍說:「那你就在這屋裡畫吧,給你預備酒食菜飯,款待於你。」便叫人把文房四寶,紙墨筆硯送來。

  馬玉龍又問項國棟道:「你父子願意做官,我必保舉於你,大人此時正在用人之際。」項國棟說:「老夫已然年邁,幾個小犬疏懶成性,也都是粗俗無知之人。大人如有用人之時,我等萬死不辭。」馬玉龍說:「還有一件事,這個赫連寶吉到公館行過刺,這件事該當如何辦?」項國棟趕緊上前給馬大人請安,說:「原本他跟我和周百靈都是拜兄弟,大人如肯施恩,放了他就是了。」馬玉龍說:「既然如是,用涼水把他灌醒過來。」

  這裡剛把赫連寶吉灌明白過來,要放他走。外面歐陽德說:「唔呀!不要放他。他冒充吾的模樣,招搖是非,吾來跟他拚命!」千里獨行俠賽判官鄧飛雄說:「歐陽兄看在我的面上,大人都肯赦他之罪,兄長就不要跟他動氣了。」赫連寶吉剛醒過來,就聽蠻子外面直罵。便站起身來說:「唔呀!歐陽德!你不要罵吾,吾也是為朋友。不然,吾也不能到這裡來。」鄧飛雄說:「來,我給你二位引見。」赫連寶吉這人倒隨方就圓,趕緊說:「和尚,你不要生氣,我來給你賠罪,你再不答應,我給你磕一個頭。」這兩句話一說,歐陽德也就沒有氣了,又說道:「既然到了這裡,你我一天雲霧俱都消散,既往不咎。」立刻,歐陽德和赫連寶吉二人對施一禮。歐陽德說:「唔呀,你今天不要走哉!咱們兩個人盤桓盤桓,你如何打扮成吾這個樣子,你要說一說。」赫連寶吉說:「只因在金家坨碰見你老哥,我一見就愛慕,故此這樣打扮,有人問我,我就說自己叫歐陽德。」歐陽德一聽,這才明白,說:「你走吧。」赫連寶吉同項家父子就告辭走了。

  馬玉龍暗中告訴追風俠萬里老劉雲、千里獨行俠鄧飛雄、金眼雕和伍氏三雄,要眾人絆住周百靈,明為瞧他畫陣圖,暗是看守著他。周百靈自己辨別方位,叫過馬玉龍來說:「馬大人!你見過木羊陣的方位沒有?可曾進去過?」馬玉龍說:「我不但進去看過,還見過陣圖,就是沒有破它的法子。」周百靈說:「你把那陣圖拿來我看。」馬玉龍答應,抽身出去把陣圖拿來。周百靈一看,大吃一驚,心中想:「了不得了!幸虧我要了來看看,不然我留下後手,他等必對得出來。可是這個人既畫出陣圖,怎麼又不寫破的法子?」這才說:「馬大人,這個陣圖是誰的?」馬玉龍說:「此人叫鄭鴻年。」周百靈一聽,心中想:「哎呀不錯,當初我擺陣的時節,原有個姓鄭的幫我做削器,沒想到他做出這樣機密之事,幸喜還好,我必須如此這般才是。」不知周百靈如何改畫陣圖,且看下回分解。

《彭公案》