第十六回 訪神醫惡賊投羅 派捕役李公設計

  且敘小白鰷得了這替死鬼的首級,滿心歡喜,從水中走過對岸,將濕衣換下,就將這個頭包在裡面,要拿回去祭他的哥哥並眾朋友。到得嘉善西門,把這包兒安放在個隱僻的地方,就同著柴禿子一大幫狐群狗黨在李大腳家大樂了一天。夜間利便,便取了首級,趕回螺螄山,邀齊了各家的弟兄,一同祭奠。

  自以為替眾兄弟報過大仇,還要學列國內趙襄子的故事,拿這仇人頭用漆漆起來當溺壺。且慢,小白鰷既認清楚了李公的面目,難道晚上殺錯了,到白天還認不出?會拿這別人頭去祭奠,還要用漆漆他,這不又是編書的造謊嗎?非也。這人頭殺下,在水裡泡過,又在濕衣服內包裹了幾天,早蒸變得個血肉模糊,不過剩個耳目口鼻的大概。況這個人的相貌也頗魁偉,又經他親手取來的,哪裡還想得到錯的這一層,拿個吼臭稀爛的死人頭再細細端詳他。因此,小白鰷到了不知,以為李公是死的了。

  不但小白鰷,就是螺螄山大眾也都認定是仇人的首級,感激小白鰷,每天輪流著備酒席謝他,所以這幾天沒到嘉善地方來。

  吃了幾天,小白鰷惦記著李家四兒,還想著四兒要的東西還沒有辦,怕粉頭說他小氣。就叫他侄子替他置備,約了柴禿子,一同望嘉善而來。到了北柵孫家煙館,便進去歇腳。這孫家煙館就是他的窩主,來往所必到的。那老闆名叫孫錦彪,綽號孫飛虎,也是個無惡不作的。這天,見小白鰷叔侄同禿子進門,就上前招呼,請他到樓上開燈。

  小白鰷道:「老孫,這幾天發財。」飛虎道:「想發一注財,專等你來商量。」小白鰷道:「什麼財?說給我們聽聽。」

  飛虎道:「吳家花園吳知府家,上月打任上寄回萬數銀子,叫他兒子買地的。你想,他兒子現成的地還要想法賣了他來花,這整莊的現銀子肯買地不肯?」禿子道:「他銀子藏在哪裡,你知道嗎?」飛虎道:「怎麼不知?從上海票莊上兌來,有五箱是洋錢,聽說是兩千一箱。還有三箱是銀子,每箱一千二百兩,說是要送到中堂家去的。郭老二的船裝來的,都在他上房東邊那個多寶閣地窖裡放著。你前次來,我要告訴你,因看你忙忙的,沒有得說。今日幸得您爺兒兄弟都來,咱們想個法兒上他一上。」張瞎子道:「我這幾天因多喝了酒,左邊這個好眼也有點不吃勁,晚上幹事怕不大行。」飛虎道:「那不打緊,有個湊巧的大夫在這裡,叫『活神仙』,手到病除,立刻就好。不要說你那個眼,就是你那邊的瞎眼,他也能包管治好了。這真活該我兄弟們發財。」禿子道:「真有這麼好大夫嗎?」飛虎道:「我親眼見的。他治好一個爛腿,一個羅鍋子。都是現雛效,看的人大家喝彩,叫『活神仙』。還有那耳聾的,長瘡的,沒一個不治。你想,他這個眼還費事嗎?只怕一治,兩個眼都能治好,那獨眼虎就變做兩眼虎,更了不得了。」禿子道:「好呀,他能治好了我的禿瘡,你就該晦氣了。」飛虎道:「你這禿話我不懂你的。」禿子道:「我的孫大嫂子很愛我,就嫌我禿子。我要長了頭髮,還有你的份兒嗎?不是該晦氣。」

  飛虎不等他說完,便要扭他來打,卻沒有辮子,光抓住了他一頂氈帽頭。禿子低著腦袋,打胳膊底下鑽出去了。飛虎還要趕上,被小白鰷拉住,說道:「偌大年紀,也同小孩子一般見識。快說這大夫在哪裡?我耳朵後這個瘤漸漸的一天大似一天,倒要找他治治。」飛虎道:「那個好辦。我們吃過飯一同去。他天天在三仙街十字路口。」禿子道:「我們就到三仙街景福館吃飯不好嗎?」小白鰷說:「我們還要商量事,那邊說話不便,就在這裡隨便吃點罷。」飛虎下樓,叫夥計去叫了四個碟子,一大碗紅燉肘子,燙四壺酒,送上樓去。又叫他老婆在底下招呼著買賣,他自己便上樓陪三人說話。

  少頃,酒餚齊備,四個人開懷暢飲。小白鰷對飛虎說:「你方才說『口天』那一票貨,你看清了路頭沒有?」飛虎道:「我早就打聽明白了。這個事非拉上郭老二不可。那天搬銀上岸、下窖,他都在裡頭。還有他家的一個二爺叫高昇,綽號叫彈子和尚,那小吳十分相信他,他與我很好,無話不說的。今天晚上我們預備點酒菜,邀這兩個人來入伙,許他個除刀,沒有辦不成的事。」小白鰷道:「我們吃完飯到三仙街看了病,就去找郭老二。」飛虎道:「不用找,他見天見吃過飯要到我這裡過癮的,這時候差不多快來了。」小白鰷道:「那更好了。我們酒也夠了,快催著來飯,吃完了好辦事。」飛虎就叫夥計趕快盛飯。今暫且擱過不題。

  卻說李公從茶館與周起分手,回到店中。店主人說:「有三位朋友在這裡等你。」那三個就出來給李公請安。李公一看,卻都不大認識,便約到自己房裡說話。那三個人都不敢坐,又請了個安,說道:「小的叫王喜,程大老爺打發小的,來給少爺請安,說這事情倘急切不能得手,請少爺先回衙門歇息,叫小的們同捕快在這裡慢慢緝訪。」說完,就指那兩人說道:「這是添派來的捕快頭兒張貴、王順。」李公道:「此地不可露出真形,你們且坐了好說話。」三人告過罪,在下手坐了。李公道:「你們來的很好,兇手的名姓已緝訪著了,是太湖的大盜小白鰷。」張貴道:「是,小的知道這個人。」李公道:「說過不要這麼稱呼。你知道他更好辦了,他來此地,常在百花巷樂戶李大腳家。聽說初九必來,你們大家分頭輯訪。周起盡知底細,你們可用他商量辦去,他就在街後老王婆飯店裡祝」三人聽罷,就一同告辭出來。

  恰好裴道運也回來了,李益背了藥箱跟在後頭。李公望見,便假意的出來招呼說道:「先生今天發財。」裴道運帶笑回話,一手拉了李公,到自己屋裡說話。李公便跟他一同來到後院,進房坐定,叫李益將房門扣上。老裴問道:「鬼混這幾天還不見來,怎麼著好?」李公道:「不要忙,初九必來。還要老先生用心,不要放走了。」老裴道:「就怕他不來,只要來,任憑他有孫行者那般變化,楚霸王那般勇力,我也能伏得他祝」便起身湊在李公耳根邊了幾句。李公拍手叫妙,說道:「我再替先生佈個天羅地網,那就萬無一失了。」便叫李益過來,也與他附耳說道:「如此如此,你明日細細的吩咐眾人,照樣而行事,不可有誤。」只因這一番話,有分教:浪裡白鰷飛不出遊絲細網,市中飛虎再不能舞爪張牙。

  欲知後事如何,且聽下回分解。

《李公案》